“生日禮物？”唐棠聞言多少有幾分好奇，“是什么？”
她倒是沒想到，埃德溫竟然還會主動給她送禮物。
畢竟除了當時交易別墅的時候，二人有過短暫的交流之外，唐棠開學這一個多月，已經快把埃德溫給忘干凈了。
沒辦法，新的國家新的學習體驗，確實給唐棠帶來了不少興趣。
而這一個多月里，生活還意外的非常和平，什么幺蛾子都沒有，簡直舒心到不行。
埃德溫乍一出現，唐棠甚至還有幾分恍惚。
“說是生日禮物”，埃德溫道，“也許，你也可以將其視作……合作禮物？你名下也有不少實驗室，據我所知，你當初在華國的時候，名下的實驗室似乎有和華國官方合作過？”
唐棠輕輕挑眉，意味深長道，“你知道的還不少。”
埃德溫彎了彎唇角，“有些東西，并不是我想知道，而是我不得不知道。”
他道，“在實驗室里，大概是我最安全的地方……最起碼這里不會有FBI的間諜。”
唐棠嘖聲，“親愛的埃德溫先生，不要把自已說的這么慘好嗎？”
是，FBI或者其他組織，一定在某種程度上監視著埃德溫，甚至以一些不太明顯的措施入侵他的生活環境或者工作環境。
但是事情都是有兩面性的，這些監視確實存在，但不可否認，埃德溫也確實享受了足夠多的特權。
他是個聰明人，因此獲利一定比他的付出要多。
埃德溫將手中的實驗器材放回實驗臺上，隨后眼睛里彌漫出一點兒笑意。
“你說的對，親愛的尼克萊塔”，埃德溫輕輕道，“但是人都是自私的，那些榮譽與權力，不需要FBI或者其他人，我一樣可以得到。”
所以他受夠了，而一直以來，埃德溫似乎一直是那位冷淡但彬彬有禮的科學家……
“可是無論你去哪里，最終的結果都是一樣的”，唐棠聳肩，“當國家只是國家的時候，就會誕生出無數看似不合理，但非常有必要的措施。”
比方說某種程度上，對尖端人才的優待與……保護。
暫且說是保護吧，畢竟科學無國界，但是科學家有國界。
美區看重埃德溫，給他特權的同時，也會監控他的生活與行動。
“我明白”，埃德溫一向不與其他人說這些，但是唐棠的身份與他、與美區沒有利益瓜葛，因此埃德溫也淡淡道，“所以我還在這里。”
不是他不想離開，而是他清楚的知道，所有的路，最終的終點都是一樣的。
實際上，埃德溫手中的研究成果，已經有不少遠超目前的科學水準，但是他始終沒有拿出來。
他也不想拿出來。
“那你為什么突然和我說這些？”
唐棠也不要埃德溫的回答，她道，“你先讓我猜一猜……”
“不管你是主動還是被動……你都一定在某種程度上調查過我”，唐棠若有所思道，“是因為最近，我暴露了什么？”
最近她暴露了什么呢？只有一樣。
那就是King這幾個世界頂級傭兵全都圍繞在了她身邊，而生日party那晚，連續不斷的鳴槍聲，也吸引了不少注意。
“因為我沒有掩飾，我就是Ashes傭兵基地的擁有者”，唐棠結合埃德溫的態度，若有所思道，“但是Ashes傭兵基地，除了我之外，誰也找不到。”
“是因為這個，是嗎？”
唐棠道，“你在我身上，看到了一點脫離FBI監視的可能？”
埃德溫笑了，他低聲道，“你的神秘讓我看到了一點兒與眾不同的力量。”
“而最重要的是”，埃德溫道，“從細枝末節里，我看到了你的野心，親愛的。”
“我現在無法做出選擇，但這不影響我認為你在將來總有一天，能走到一個無人可以想象的位置。”
“我的生日禮物”，唐棠打斷了埃德溫的話，她答應了埃德溫的邀約，“我親自去拿。”
“所以”，埃德溫與她約定，“我在實驗室等候你，我親愛的……特別助理小姐？”
唐棠聳肩，開了個玩笑，“親愛的埃德溫先生，別忘了給我發工資。”
……
電話結束，也恰好快到上課的時間。
遠遠的，唐棠看到了坐在咖啡廳里等她的艾德蒙四人。
“早安”，唐棠道，“不好意思，路上耽誤了一定時間。”
“噢，親愛的，這不是大問題”，卡羅琳遞給唐棠一個煙熏牛肉三明治，“給，你的早餐。”
“謝謝？”
“不用謝”，卡羅琳嘿嘿一笑，“這是第二份半價。”
唐棠這才看見，包括艾德蒙在內，伊莎貝拉、查爾斯加上卡羅琳，人手一個煙熏牛肉三明治。
噢，不對，也有不一樣的。
比方說查爾斯手里是兩個。
唐棠低頭咬了一口，味道還不錯。
軟軟的面包片里，夾著十幾片不算薄的煙熏黑椒牛肉片，除了牛肉片之外，還有生菜、胡蘿卜絲、酸黃瓜片和非常多的黃芥末醬。
嗯，非常非常非常美式的味道。
這大概就是校園生活的魅力所在了，無論你是首富之子還是貧民窟爬上來的孩子，最起碼某一刻，所有人都走過同一條路，去過同一家店，甚至吃過同一款三明治。
“給，你的冰美式不加糖”，卡羅琳遞給唐棠一杯咖啡，然后非常不理解的討論，“是亞洲人對甜味更敏感嗎？噢，我的老天，我認識的亞洲人似乎都不喜歡喝甜的東西。”
唐棠接過來喝了一口，然后歪頭道，“最起碼在華國，對于一個甜品美味的最高評價就是——好吃，不甜。”
幾人一起走向要去上課的，路上一邊吃東西，一邊討論課上即將要涉及的案例。
“你們看之前奧特教授發的案例資料了嗎？”
查爾斯嘴角抽了抽，“你是說那份打印出來重達3斤，一共有500多頁的資料嗎？”
艾德蒙也微微沉默，只有伊莎貝拉捂嘴輕笑。
卡羅琳聳肩，“嗯哼。”