楊博起示意蕓香留在外間，自己推門走進內殿。
殿內光線昏暗，佛龕前的長明燈靜靜燃燒，德妃一身素衣，正跪在蒲團上誦經。
聽到腳步聲，她緩緩回過頭。
當她看清來人是楊博起時，眼中閃過明顯的驚愕，隨即是緊張：“博彥？你怎么來了？這里如今到處是眼線，太危險了！”
楊博起走到她面前，撩袍跪下，行了個家常禮：“兒子見過母親。”
德妃連忙起身扶他，壓低聲音：“快起來，少來這套虛禮！你如今是內官監掌印，應以公務身份見我，免得惹人生疑。”
楊博起順勢起身，環顧四周。
殿內陳設雖然依舊精致，卻明顯少了許多活氣，連熏香都換成了最普通的檀香，遠不如從前永和宮慣用的珍貴香料。
“他們苛待母親了？”楊博起眉頭微皺。
德妃卻不在意地擺擺手：“無非是份例減了些，用度摳了些，死不了人。”
她拉著楊博起到佛龕旁的椅子坐下，目光灼灼地看著他，“你能在這個時候來看我，還坐上了內官監掌印的位置，很好，比我想象的還好。”
“兒子只是僥幸。”
“僥幸？”德妃輕笑一聲，“這宮里沒有僥幸。你能上來，就證明你有這個本事。如今你手里有了實權，很多事就好辦了。”
她傾身向前，聲音壓得更低：“內官監掌宮中土木器用，接觸的都是實實在在的東西。皇后那邊，東宮那邊，乃至乾清宮那邊，他們的吃穿用度、宮室修繕，哪一樣不經過內官監？這里頭的文章，可大得很。”
楊博起心中一動：“母親的意思是……”
“皇上的信任，是你現在最大的籌碼。”德妃一字一句道，“他越是信你，你離他越近，能做的就越多。”
“敵人的弱點，往往就在他們最信任的人手中。你現在的位置，正是最好的突破口。”
楊博起沉默了。
德妃的意思很清楚，利用職務之便，暗中做手腳，逐步削弱甚至鏟除政敵。
“母親，此事需從長計議。”他緩緩道，“皇后與太子對我警惕心很重，魏恒如今執掌御馬監，是他的心腹耳目。”
“皇上表面上重用我，但經寶相寺一事，他對任何人都心存提防。此時若輕舉妄動，一旦被發現，便是萬劫不復。”
德妃瞇起眼睛：“你怕了？”
“不是怕，是謹慎。”楊博起直視著她，“我要的是一擊必中，而不是打草驚蛇。”
“所以我現在要做的是穩住局面，積累資本，同時出其不意，當他們以為我會安分守己時，才是最好的時機。”
德妃審視了他良久，終于點了點頭：“你能這樣想，倒是比我預想的更沉穩。也罷，你如今羽翼未豐，確實不宜妄動。”
“不過你要記住，機會不等人。淑貴妃的孩子還有五個月就要出世，那將是一個關鍵的節點。”
提到淑貴妃，德妃眼神微緩：“她還好嗎？”
“一切安好，胎象平穩。”
德妃點點頭，流露出真切的關懷：“她腹中是我的孫兒，你一定要護好他們母子。等孩子出生，記得想法子告訴我一聲。”
“兒子記下了。”
外間傳來輕輕的叩門聲，是蕓香在提醒時間差不多了。
楊博起起身：“兒子該走了，母親保重。”
德妃也站起身，替他理了理衣襟，低聲道：“萬事小心。永和宮這邊你不必常來，免得引人注意。若有要事，我會讓蕓香想辦法遞消息。”
“是。”
走出內殿，那兩名值守太監明顯松了口氣。
楊博起神色如常地囑咐了他們幾句“好生伺候娘娘”“缺什么及時上報”之類的官話，便帶著蕓香往外走。
送至宮門處，蕓香停下腳步，眼中滿是不舍：“世子，以后還能見到你嗎？”
楊博起看著她紅腫未消的眼睛，心中一軟，低聲道：“若有難處，隨時讓人到內官監遞話。記住，你現在不是一個人了。”
蕓香重重點頭，眼中又泛起淚光，卻強忍著沒讓它落下。
楊博起最后看了她一眼，轉身邁出永和宮門。
回到內官監衙署后的住所，楊博起靜坐調息，腦海中卻反復浮現白日與魏恒交手的畫面。
那幾下短暫交鋒，表面平分秋色，其實他已盡快用了全力，而魏恒顯然還有所保留。
御馬監掌印的武功，比他預估的還要高深三分。
“必須盡快提升實力。”楊博起暗忖。
在這深宮之中，武功是最后的底牌，也是保命的根本。
他盤膝而坐，運起《陽符經》心法，將內力導向手太陽小腸經。
此經屬陽，若能貫通，可修成一門名為少澤玄勁掌的獨特武功。
然而，此掌法不同于尋常陽剛功夫的猛烈，而是將至陽內力凝于掌緣少澤穴，發出時穿透力極強，專破護體真氣。
隨著內力在經脈中奔騰，一股灼熱的氣流自丹田升起，沿手太陽小腸經疾行。
楊博起額角滲出細汗，只覺掌心少澤穴處漸漸發燙，似有熱氣欲噴薄而出。
可是，正如以往修煉《陽符經》武功時的困境——陽氣過盛，陰氣不足。
那至陽內力在經脈中越積越厚，卻因缺乏陰氣調和，漸漸變得躁動難控。
楊博起感到渾身燥熱，氣血翻騰，下腹處那股熟悉的欲火再次蠢蠢欲動。
他強運心法試圖壓制，腦海中卻不受控制地浮現出白天在漱芳齋的一幕幕——王貴人修長的脖頸，衣領下若隱若現的鎖骨，還有她低喃時那柔婉的嗓音……
“呼——”楊博起猛地睜眼，強行中斷運功，大口喘息。
他起身用冷水洗了把臉，看著銅鏡中自己發紅的雙眼，不由得皺了皺眉頭。
《陽符經》武功固然厲害，但這陰陽失調的弊端若不能解決，終究是隱患。
可眼下，他去哪里尋新的“陰氣”？
與女子交合雖是捷徑，但風險太大，稍有不慎便會暴露身份。
“此事必須要看機緣，強求不得。”楊博起沉吟著，將此事暫壓心底。