太平聽了他條理清晰的推論，緊繃的心弦逐漸放松，輕笑一聲：“我只是擔心，武三思被這‘虎爪’一嚇，明日浴佛節不敢現身了，那才真是掃興。”
陸長風也有此慮，不過轉念一想：“武三思其人，驕橫跋扈已成本性。即便他心生懼意，他麾下那些指著他升官發財的黨羽，也定會‘勸’著他，將他架在火上繼續囂張下去。”
這人還有個名言：“我不知天下何謂善人，何謂惡人；但于我善者則為善人，于我惡者則為惡人耳。”
能公然說出這種話的人，可見囂張跋扈到何種境地！
“再者。”
陸長風繼續分析：“在他眼中，不過是些見不得光的魔教妖人、大乘教余孽在暗中搗鬼，為的也是佛骨，而非他自身。明日佛會，天子親臨，重兵環衛，在他看來反而是最安全之地，魔教妖人若敢來，便是自投羅網，況且，刺殺之事既出，朝野必有議論，他也需要露面以安定人心。”
陸長風侃侃而談，邏輯清晰，將紛亂的線索與人心算計梳理得明明白白。
太平公主靜靜聽著，看著他沉靜專注的側臉，方才因魔教異術和局勢詭譎而生出的煩躁，竟奇異地平息了下去。
這份令人心安的睿智與從容，讓她越看越覺珍貴，心中那份“絕不能放他走”的念頭也愈發堅定。
尤其是一想到他與洛清歌似乎日益親近，一股難以言喻的酸澀與占有欲便悄然滋生，讓她在袖中暗暗握緊了拳頭。
“所以。”
陸長風笑道：“計劃照舊即可。倒是魔教那邊，那個刺殺奪寶不成、反噬己身的可憐蟲，此刻恐怕正在飽嘗苦果。”
……
與此同時。
長安城外，某處隱秘的荒村內，氣氛壓抑如鐵。
兩道身影靜靜佇立。
為首的男子身形魁梧，周身隱有熱浪翻騰，正是拜火教熾焰殿殿主凌九霄，在他身旁，立著一位身姿曼妙的少女。
她身著一襲裁剪特別的波斯風格裙裝，輕紗半掩面容，只露出一雙深邃如碧海的明眸，睫毛長而濃密，眨眼間似有星光流轉。
雖不見全貌，但那高挺的鼻梁，細膩如瓷的肌膚，以及周身散發出的、混合著異域風情與清澈靈秀的獨特氣質，已足以令人心旌搖曳。
她便是拜火教圣女，阿黛爾，漢名，沈未央。
此刻，兩人皆沉默地望向不遠處那間被特意加固過的石屋。
石屋厚墻之內，正傳出一陣陣非人的、飽含痛苦的嘶吼與撞擊聲，仿佛里面鎖著一頭兇暴野獸，正在瘋狂地撕扯、沖撞著一切，徒勞地想要擺脫那從血脈深處、從嫁接肢體中反噬而來的狂暴獸性與心魔的雙重折磨。
那里面，正是阿黛爾的兄長米塔爾，漢名沈含章，也是此次嫁接孟極殘肢、執行奪寶任務的人。
熾焰殿殿主面沉如水，眼中并無多少憐憫，只有一片冰冷的估量。
而阿黛爾垂在身側的纖手，已悄然緊握，指甲深深陷入掌心。
兄長每一聲痛苦的咆哮，都像鞭子抽打在她的心上。
她知道，在這股蠻橫的獸性與心魔隨力量耗盡而暫時平息前，無人可以靠近，也無人能夠緩解他的痛苦。
“厲副殿主……為何不在？”
阿黛爾用波斯語說道，聲音聽不出情緒，并非指責，只是平靜地詢問。
她深知，即便厲南天在場，面對那般局勢，也不過是多掙扎片刻。
凌九霄搖了搖頭，同樣用波斯語回道：“三天前就已用黑鷹聯絡，但他推脫，只說‘一定趕到’，沒有明說身在何方、所為何事。他身上雖有冥火丹之毒，但我們畢竟身處中原腹地，我也就沒有太過逼破，怕他狗急跳墻，反咬一口。”
“你做得對。”
阿黛爾點點頭：“今晚就算他在，也是一樣的結果。真沒想到，武三思竟然能練成那套神功……莫非，那就是昔日天可汗陛下威震四海的《皇極經世功》？”
提及太宗皇帝時，她語氣里帶著西域人談起那位傳奇天可汗時特有的、混合著敬畏與距離感的尊稱。
“功法是真，他練的也是真。”
凌九霄先是確認，隨即嗤笑一聲：“可既是如此堂皇正大、理應天人合一的法門，為何偏偏需要佛骨舍利來鎮壓心魔？”
阿黛爾立刻明白過來，蹙眉道：“你是說……他練的路子不正？或者……用了什么見不得光的手段強行提升，才弄出心魔，要靠佛骨的佛性來鎮壓消弭？”
“不錯。”
凌九霄嘆了口氣：“這就是中原人口中的‘邪魔外道’。中原有句俗語‘千年修道，不及一念成魔’，邪道練法殺人吸功，進境極快，但代價便是心魔深種，后患無窮，動輒便有身心沉淪的危險，而正道玄功，講究循序漸進，根基穩固，即便偶爾有心魔滋生，也多半是心性有缺導致，遠不至于淪落到不可收拾、藥石罔效的境地……”
阿黛爾沉默了。
她心里何嘗不明白，心法心法，終究練的是“心”。
修煉就是修心，煉氣就是煉心。
可拜火教圣火之道，與大乘教的‘凈世’法門，皆有違天和本心。
但凡良知未泯之人，便很難真心認同。
要是能一直糊涂下去，或許還能自己欺騙自己；要是殺人殺得心安理得，半點不猶豫，那也能一條道走到黑，怕就怕心里明明知道不對，卻又不得不去做，過去的每一樁事，都會變成最毒的心魔，日夜啃噬！
修行的日子越久，這折磨就越深……
阿黛爾輕輕按住心口，書讀得多了，道理自然就懂了。
可懂了道理之后，隨之而來的，往往就是無休無止的自我折磨……
石屋中的嘶吼聲愈顯凄厲。
阿黛爾目光不移，沉聲說道：“此行事敗，責任在我，我自會一力承擔。凌殿主出身中原，執掌熾焰殿，消息靈通，可知中原之地，有哪些當世神醫？我想……帶兄長前去求治。”
凌九霄聞言，臉色-微微一變，立刻提醒：“圣女，米塔爾一直是影月尊者親自負責醫治！這要是傳回去，恐怕……”
“不必說了。”
阿黛爾打斷他，語氣斬釘截鐵：“我相信天外有天，當年尸圣前輩尚能坦然承認，自己的醫術不如中原藥王。他的徒弟為何就不能承認別人更強？你只管告訴我名字，其余所有后果，由我來承擔。”
凌九霄見她心意已決，知道再勸無用，只得無奈地搖了搖頭，嘆道：“中原的名醫，十有八九都出自藥王谷。谷里醫術最高的，是‘毒手藥仙’姜離和‘百草君’沈懷山。可姜離立過誓，不治我們這些域外之人；沈懷山也有規矩，不救大奸大惡之徒，以米塔爾的身份和他做過的事……只怕連人家的山門都摸不到。”
阿黛爾眼中的光，隨著他的話一點點黯淡下去，心也沉到了谷底。
凌九霄看著她瞬間黯淡的神色，沉默了片刻，腦中忽然閃過一個名字。
他猶豫了一下，還是開口道：“不過……倒是有那么一個例外。此人似乎來者不拒，無論青樓花魁、達官顯貴，還是市井走卒，他都肯治，似乎全然不計較身份來歷身份，而且醫術似乎還在姜離、沈懷山之上！”
阿黛爾黯淡的眼眸驟然一亮：“誰？”
凌九霄看著她，緩緩吐出那個近來在長安暗流中頻繁出現的名字：“鎮國太平公主府，新任典藥——陸長風。”