他緩緩吸了口氣，神色恢復平靜，但眼神中已多了一份警惕。
“多謝先生提點。”
陸長風舉杯，鄭重道：“此訊，價值千金。”
許元之亦舉杯：“分內之事，只望日后江湖能少幾分禍亂吧。山中路險，望君珍重。”
兩人對飲一杯，許元之最后補充道：“若遇那周奕辰，需謹記：棋者，謀定而后動，最擅以勢壓人，借力打力。與之相爭，勿入其局，勿循其理，以力破巧，便是正法。”
陸長風本來也是這么想的，笑道：“先生厚此薄彼啊。難道周奕辰不在月旦評上？”
“不在。”
許元之搖了搖頭，語氣平淡卻堅定：“就算在，助一醫者，還是助一陰謀者，在下還是分得清的。路上小心。”
陸長風正色道：“多謝。”
酒盡席散，窗外日頭已偏西，許元之起身告辭，青衫微動，已飄然匯入街巷人潮，仿佛真只是一位萍水相逢的算命先生。
陸長風不再耽擱，結算酒資，帶著青黛與雪衣，徑直出了景陵鎮，踏上通往云夢山的崎嶇小徑。
山色漸深，林木幽邃。
行出約莫三四里，身后市鎮喧囂已遠，唯有山風過林與蟲鳴鳥叫。
青黛回頭望了一眼來路，傳音問道：“先生，此人……能信嗎？”
陸長風步履未停，同樣傳音回道：“不論他持的是否真是【月旦評】，至少那東西氣息中正，絕非邪器魔道。他能算出我行蹤，找到我，這份本事也做不得假。若有歹意，之前魈龍幫圍攻時，或是方才酒肆之中，皆是更好時機，大可暗中出手或下毒，犯不著來這套把戲，我傾向于可信。”
他略作停頓，語氣微沉：“不過，江湖詭譎，也不可不防，萬一他那本書，不是【月旦評】，而是【太平要術】呢？這誰說得準。”
青黛聞言，心中一凜，默默點頭，手不自覺又按上了劍柄，眼神警惕地掃視著四周愈發濃密的樹林。
“那我們……往哪邊走？”
她環顧著前方數條岔路。
陸長風沒有立刻回答，而是閉目凝神，仔細感召，片刻后，他睜開眼，卻未指向任何一條路，而是側頭看向肩頭正悠閑梳理羽毛的雪衣。
“雪衣。”
雪衣聞聲，立刻挺起小胸脯，黑豆眼閃著光，得意地咯咯笑道：“主人是要考我嗎？我知道哪有寶貝！它就在……”
它煞有介事地轉動小腦袋，朝左前方一處霧氣氤氳的山谷方向望去，正要指出，話音卻戛然而止，歪著頭，疑惑地“咦”了一聲：“誒？越來越近了？不對呀……”
它話音未落——
“咻！”
一道迅疾的黑色流光，陡然從左前方的密林中竄出，其速快得只留下一道殘影！那流光直撲陸長風腳邊，竟是一個急剎車，然后一頭鉆到了陸長風青衫下擺之后，瑟瑟發抖，發出細微的、幼獸般的嗚咽。
陸長風與青黛皆是一愣，定睛看去。
那竟是一只通體玄黑、唯有四爪與額頭有一簇耀眼白毛的小獸，形似幼虎，卻只有家貓大小，一雙琥珀色的圓眼睜得大大的，滿是驚恐，緊緊貼著陸長風的腿，渾身絨毛都在輕微顫抖。
“什么玩意兒？！”
雪衣也愣住了，隨即大怒，它撲棱一下飛下肩膀，跳到地上，對著那黑色小獸就是一翅膀扇過去：“你干嘛呢？！貼這么近！滾一邊去！！”
“啪！”
小老虎被它一翅膀扇得滾出去數丈遠，在地上翻了兩圈，沾了一身草屑泥土，但它甩了甩頭，竟又“顛顛顛”地快速跑了回來，再次堅定不移地躲到陸長風身后，把腦袋埋得更低，瑟瑟發抖得更厲害了。
“嘿！”
雪衣氣得羽毛都炸開了，當著我的面搶我的主人，抬翅就要再扇！
“且慢。”
陸長風抬手制止了雪衣，他俯下身，仔細打量著這只行為怪異的小獸。
只見它雖體型嬌小，但骨骼勻稱，隱有靈光流轉，尤其額間那簇白毛，竟隱隱形成一個天然的王字紋路，在昏暗林間散發著微弱的熒光，再聯想到許元之說過的話——“東澗深處有異獸‘玄虎’驚蟄的跡象”……
難道，這就是玄虎？
陸長風若有所思，下一瞬——
“嗖！嗖！嗖！”
四周林木之中，驟然響起密集的破空聲與枝葉摩擦聲！
一道道矯健的身影如同獵豹般從樹后、巖側、灌木中飛竄而出，動作迅捷而訓練有素，瞬息之間，已形成一個嚴密的包圍圈，將陸長風、青黛連同那只小老虎圍在了中心。
來人約莫十二三人，皆身著統一的暗青色勁裝，胸前繡有猛獸馭環的徽記，手持各種奇形兵器，有套索，有彎鉤，有短弩，眼神銳利如鷹，渾身散發著久經獵場的剽悍氣息。
為首者是一名面容冷峻、目光如電的中年漢子，手中握著一柄閃爍著寒光的奇形短叉，他死死盯著陸長風身后那只小老虎，眼中爆發出熾熱的貪婪與志在必得，厲聲喝道：
“交出玄虎！饒你不死！”
聲震山林，驚起一片飛鳥。
包圍圈頓時殺氣彌漫。
陸長風緩緩直起身，目光平靜地掃過這群不速之客，又瞥了一眼腳邊抖得愈發厲害的小獸……
“青黛，我這算不算流年不利？”
“……”
青黛掩嘴輕笑，回想這趟南下之路，從漢水遇伏到此刻山林被圍，麻煩確實接踵而至，有點頻繁了，或許這就是禍兮福所倚，福兮禍所伏？
陸長風腦中心思電轉，分析眼下局面。
這是意外？
不，太巧了。
自己剛與許元之分別，踏上登山小徑，這傳說中的異獸玄虎幼崽，就偏偏慌不擇路地撞到自己腳下？
萬獸山莊的人又如此“及時”地追來，形成合圍？
還是……
那個周奕辰，已經用了借刀殺人的手段？
陸長風瞇起眼睛，眸底寒光微閃。
從許元之的話不難推斷，云夢山近期的異象，根源正是《天下篇》的復蘇，引動了更深層次的天地靈潮。這才有了西麓紫氣沖霄，千年‘紫府玉芝’將熟；東澗夜傳異吼，是異獸‘玄虎’驚蟄……
紫府玉芝乃天材地寶，受靈氣滋養而趨于成熟，合乎自然之理。
但這異獸玄虎，在此刻蘇醒，僅僅是受靈潮影響？還是說……它的血脈深處，本就與這山中即將現世的鬼谷傳承，存在著某種更隱秘的呼應？
獸類通靈，尤其是這等異獸，對天地氣機變化的感應，往往比人類更為敏銳直接，若真如此，這小家伙逃到自己身邊，恐怕未必全是偶然。
心思定下，陸長風抬眼，看向領頭的中年漢子：“我這個人，向來是吃軟不吃硬。”
他頓了頓，在那中年漢子驟變的臉色中，緩緩吐出后半句：
“所以——你讓我交，我偏不交。”
此言一出，如石投靜水，激起千層浪。
包圍的萬獸山莊眾人臉色齊變，殺氣陡然攀升至頂點！
那中年漢子更是勃然大怒，手中奇形短叉一指：“找死！拿下！死活不論，搶回玄虎！”
戰斗，一觸即發。