當(dāng)林玄將那張畫滿古怪線條的圖紙，遞到眾多鐵匠面前時，整個鍛造區(qū)陷入了詭異的沉默。
“這……這是個啥？”
一個滿臉絡(luò)腮胡的老鐵匠接過圖紙，瞇著眼睛看了半天，又翻過來看背面，確認(rèn)沒有遺漏什么關(guān)鍵信息后，臉上的困惑更濃了。
“空心的鐵柱子？還這么粗？”
“這得用多少鐵水？夠打五百副鐵甲了吧？”
“林公子，您這是要……從城墻上往下扔，砸死蠻子？”
人群中響起竊竊私語。
這些鐵匠不少都是司馬家的老手藝人，打了幾十年鐵，刀槍劍戟樣樣精通。但眼前這玩意兒，真就沒見過。
圖紙上那個粗壯的圓筒，看著既不像兵器，也不像防具，更像是某種……水管？
“林公子，這東西真能殺蠻子？”有人忍不住問。
他們不是不信林玄，實(shí)在是這東西太離譜了。
要知道，重山村現(xiàn)在缺的是時間，是能立刻上戰(zhàn)場的盔甲和弩箭。這根破鐵柱子，少說得耗掉幾百斤精鐵，夠打十幾副半身甲了。
林玄沒有立刻回答。
他只是負(fù)手而立，紫金豎瞳掃過在場的每一張臉。
那些臉上寫滿了疑惑、不解，甚至還有一絲隱藏得很深的質(zhì)疑。
林玄在等。
等一個敢第一個站出來的人。
圖紙?jiān)阼F匠們手中傳遞，每個人看完都搖頭，又傳給下一個。
一圈下來，沒人吭聲。
直到圖紙傳到一個年輕人手里。
他盯著圖紙看了很久，手指在那粗壯的炮管輪廓上輕輕摩挲。
然后，他舉起了手。
“林公子，我想試試！”
聲音不大，卻在嘈雜的鍛造區(qū)里格外清晰。
所有人的目光齊刷刷地投向他。
那是個二十出頭的小伙子，皮膚被爐火熏得黝黑，眼神卻亮得驚人。
林玄認(rèn)得他。
老鐵匠的兒子，鐵牛。
當(dāng)初跟著父親一起被金寶從司馬家買回來的。
手藝還算不錯。
雖然來得早，但論經(jīng)驗(yàn)，比起那些在司馬家干了半輩子的老師傅，還是差了不少。
“鐵牛，你瘋了？”
鐵柱一把拽住兒子的胳膊，壓低聲音：“這玩意兒你看得懂？別瞎摻和！”
“我看不懂。”
鐵牛搖頭，語氣卻異常堅(jiān)定。
“但我信林公子?！?br/>他掙脫父親的手，大步走到林玄面前，目光灼灼。
“當(dāng)初要不是林公子，我和爹早就餓死在逃難的路上了?！?br/>“來到這里后，我和父親不僅吃飽了飯，而且……”
“我親眼看著您，把重山村從一個鳥不拉屎的破地方，變成了現(xiàn)在這樣。”
“我親眼看著您，讓我和父親吃上了飽飯，不用再看司馬家那些狗東西的臉色。”
他深吸一口氣，聲音里帶著一股子倔強(qiáng)。
“所以，我無條件相信林公子！”
“哪怕這鐵柱子真是用來砸人的，我也信！”
話音落地，整個鍛造區(qū)鴉雀無聲。
周圍的鐵匠們面面相覷。
有人想說什么，卻被身邊的同伴拉住了。
林玄盯著少年看了好一會兒。
那雙紫金豎瞳中，閃過一絲難以察覺的欣賞。
“好。”
林玄突然笑了，笑得爽朗。
“其他人散了，該干嘛干嘛去?！?br/>他一揮手，轉(zhuǎn)身朝水力鍛錘的方向走去。
“鐵牛，你跟我來?！?br/>少年愣了一下，隨即大步跟上。
身后的鐵匠們你看看我，我看看你，最終還是散開了。
只是沒人真的走遠(yuǎn)。
他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地圍在鍛造區(qū)邊緣，伸長了脖子往這邊看。
水力鍛錘旁，爐火燒得正旺。
林玄脫下外袍，露出精壯的上身，那些縱橫交錯的傷疤在火光下泛著古銅色的光澤。
“去燒爐。”
林玄指了指旁邊的高爐，“溫度要高，越高越好?！?br/>“是！”
鐵牛二話不說，抄起鐵鍬就往爐膛里添煤。
與此同時，水力風(fēng)箱發(fā)出吱呀吱呀的聲音。
呼——呼——
伴隨著風(fēng)箱的灌輸空氣。
爐膛內(nèi)的火焰瞬間暴漲，熱浪撲面而來。
林玄站在爐前，從懷里掏出一張更詳細(xì)的圖紙，攤開在石臺上。
“看好了，我只示范一次?！?br/>他指著圖紙上的第一部分，“這叫炮膛，是整個火炮的核心?！?br/>“炮膛必須光滑、堅(jiān)固，不能有一絲裂紋?！?br/>“所以，咱們用失蠟法?！?br/>失蠟法？
鐵牛愣了愣，這名字他聽過，但從沒用過。
那是鑄造精細(xì)器物的手藝，費(fèi)時費(fèi)力，一般只用來鑄佛像或者貴族的擺件。
用來打兵器？
瘋了吧？
但林玄已經(jīng)開始動手了。
他從旁邊的木箱里掏出一根粗壯的蠟柱，足有兩人合抱粗，表面光滑如鏡。
“這是我提前讓人做好的蠟?zāi)?，按照圖紙的尺寸，一寸都不能差?！?br/>林玄將蠟柱固定在鐵架上，然后開始往外面糊泥。
一層又一層。
每糊一層，都要等它干透，再糊下一層。
鐵牛在旁邊看得目瞪口呆。
這哪是打鐵？
這簡直是在捏泥人！
“林公子，這……這得糊到什么時候啊？”
鐵牛忍不住問。
“急什么？”
林玄頭也不抬，“打仗不是兒戲，這炮膛要是炸了，死的可是咱們自己人?！?br/>“慢工出細(xì)活?！?br/>等泥殼徹底干透，林玄將整個泥模放進(jìn)高爐里烘烤。
滋滋滋——
蠟柱在高溫下融化，從泥殼底部的小孔流出，留下一個完美的空腔。
“這就是失蠟法的精髓。”
林玄敲了敲泥殼，發(fā)出清脆的響聲，“蠟化了，模子還在?！?br/>“接下來，澆鐵水?！?br/>鐵牛咽了口唾沫，趕緊跑去抬鐵水罐。
滾燙的鐵水在罐子里翻騰，泛著刺眼的紅光。
林玄接過鐵鉗,穩(wěn)穩(wěn)地將鐵水倒進(jìn)泥模的開口。
嗤——！
白色的蒸汽沖天而起，空氣中彌漫著一股焦灼的味道。
“這一爐鐵水，必須一次澆滿，不能斷?！?br/>林玄的聲音在蒸汽中顯得格外沉穩(wěn)，“一旦斷了,炮膛里就會有氣泡,到時候一炮打出去,整個炮管都得炸。”
鐵牛聽得心驚肉跳。
他這才明白，為什么林公子要親自動手。
這玩意需要的手法十分精細(xì)。
根本不是普通工匠能弄出來的。
等鐵水冷卻，林玄用鐵錘敲碎外面的泥殼。
咔嚓——
泥塊剝落，露出里面黑黝黝的鐵柱。
那根鐵柱通體漆黑，表面光滑如鏡，隱隱透著一股森冷的殺氣。
“這就是炮膛。”
林玄撫摸著鐵柱，眼中閃過一絲滿意，“內(nèi)壁光滑，沒有裂紋?！?br/>“但這還不夠?！?br/>光是一層鐵膛還不夠。
他指了指圖紙上的第二部分，“外面還要再鑄一層鐵殼，加固炮管?！?br/>“這叫內(nèi)鍛外鑄?！?br/>“就算內(nèi)膛出了問題，外殼也能撐住，不至于當(dāng)場炸膛。”
鐵牛聽得云里霧里，但他知道一件事——
林公子說的每一句話，都是在保他們的命。
接下來的幾天，林玄幾乎沒合過眼。
他帶著鐵牛，一遍遍地打磨炮膛，調(diào)整藥室的密封性，甚至連炮口的倒角都要精確到分毫。
“藥室必須嚴(yán)絲合縫，否則火藥會炸開。”
“火藥？”
火藥是什么藥？
他們不是在打造兵器嗎？怎么還跟大夫相關(guān)？
鐵牛聽的云里霧里，但是不妨礙他聽的十分認(rèn)真。
林玄用特制的鐵楔子，一點(diǎn)點(diǎn)地敲打藥室的接口，“漏了，火藥的爆發(fā)力就會減弱。”
“到時候，這炮打出去，跟放屁沒區(qū)別。”
鐵牛憋著笑，卻不敢真笑出來。
他發(fā)現(xiàn)，林公子干活的時候，那股子認(rèn)真勁兒，簡直比他爹還狠。
而在不遠(yuǎn)處，那些原本散去的老鐵匠們，不知什么時候又圍了回來。
他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，不敢靠近，卻忍不住探頭探腦。
“你說，這鐵柱子到底是干啥的？”
“不知道啊，但林公子這么上心，肯定不簡單。”
“我看著像是……像是能噴火？”
“噴火？那不成了噴火龍了？”
議論聲此起彼伏，但沒人敢上前打擾。
終于，第二天。
林玄將最后一塊鐵板焊接在炮管上，然后用冷水澆灌，讓整個炮身急速冷卻。
嗤——！
白色的蒸汽再次沖天而起。
等蒸汽散去，一門通體漆黑、足有兩丈長的巨炮，靜靜地躺在木架上。
炮口黑洞洞的，像是一頭沉睡的巨獸。
“成了?！?br/>林玄擦了擦額頭的汗水，嘴角勾起一抹笑容。
鐵牛盯著眼前的龐然大物，整個人都傻了。
這……這就是那根“鐵柱子”？
“林公子，這……這真能殺蠻子？”
鐵牛聲音發(fā)顫。
“能不能殺，試試不就知道了？”
林玄拍了拍炮身，轉(zhuǎn)頭看向遠(yuǎn)處那些圍觀的鐵匠們。
“都過來！”
“幫忙把這玩意兒抬到河灘上去！”
十幾個壯漢一擁而上，費(fèi)了九牛二虎之力，才把這門巨炮抬到空曠的河灘。
林玄從懷里掏出一個油紙包，里面是黑色的火藥。
這是他提前準(zhǔn)備好的黑火藥。
威力一般。
但是夠用了。
“看好了?！?br/>他將火藥倒進(jìn)藥室，然后塞進(jìn)一顆鐵球。
和火藥想必，鐵球的制造就十分簡單了。
在場所有的鐵匠都能制造。
“鐵牛，點(diǎn)火?！?br/>鐵牛接過火把，手抖得厲害。
他深吸一口氣，將火把湊近引信。
滋滋滋——
引信燃燒的聲音，在寂靜的河灘上格外清晰。
所有人都屏住了呼吸。
下一秒——
轟——?。?！
一聲驚天動地的巨響，撕裂了整個重山村的寧靜！
火光從炮口噴涌而出，那顆鐵球如同流星般劃破天際，狠狠地砸進(jìn)對岸的山坡！
轟隆——！
山坡炸開一個巨大的坑洞，碎石飛濺，煙塵沖天！
鐵牛愣在原地，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
那些老鐵匠們，更是嚇得一屁股坐在地上。
“這……這……”
“這他娘的是什么妖術(shù)？！”
林玄站在炮身旁，紫金豎瞳中倒映著遠(yuǎn)處的火光。
他緩緩開口，聲音低沉而炙熱：
“這不是妖術(shù)?！?br/>“這叫——”
“紅衣大炮。”