大牛的手僵在半空。
二妮兒拎著兔子，臉漲得通紅，聲音大得半條巷子都能聽見。
“大牛！以前我家可沒少幫襯你家，你領(lǐng)著別的女人回來退親，搶了我們的生意賠了個精光，現(xiàn)在又來要兔子？你怎么好意思的！”
王大山的臉色一下就變了。
他不知道搶生意的事。
“什么？搶生意？退婚？”
二妮兒把昨天的事一五一十倒了出來——大牛怎么上門退親，彩霞怎么要搶生意，三百塊怎么賠光的，今天又怎么厚著臉皮來請喝喜酒。
王大山聽到一半，拎起靠在墻根的扁擔(dān)就往大牛頭上招呼。
“你個白眼狼！我家?guī)鸵r了你多少年！你就這么報恩的？”
扁擔(dān)呼地掃過去。
大牛往后一跳，扁擔(dān)擦著他鼻尖過去的，風(fēng)把他的頭發(fā)都吹歪了。
“王叔！王叔你聽我解釋——”
“解釋個屁！滾！”
王大山又掄了一扁擔(dān)。
大牛連滾帶爬地竄出了院門，腳底下踩著自己褲腿，摔了一跤，手掌在碎石地上擦破了皮。
他爬起來撒腿就跑，影子歪歪扭扭地消失在巷子口。
王大山拄著扁擔(dān)喘了好一會兒，回頭看了看二妮兒，嘴巴張了張。
“閨女……”
“爹，進(jìn)屋吧，我給你倒碗水。”
二妮兒扶著王大山進(jìn)了院子。
“這是我在火車遇到的大姐和她男人，幸虧有她照顧我，要不然……”
王大山連忙道謝。
林挽月還坐在石凳上，手中的碗已經(jīng)見了底。
二妮兒把她爹安頓進(jìn)堂屋，轉(zhuǎn)身走到林挽月跟前，蹲下來。
“大姐，你干嘛要答應(yīng)去他的婚禮？那種人，去了不是惡心自己嗎？”
林挽月把空碗擱在石凳上，手指頭在肚子上慢慢畫圈。
“你心里是不是還有點(diǎn)不甘？”
二妮兒愣了一下，嘴硬。
“沒有。”
“有的。”林挽月拍了拍她的手背，“你跟他從小定的親，十幾年的情分，說斷就斷了，哪有那么容易放下？”
二妮兒低下頭，咬著嘴唇。
“去看看吧。看看他跟那個女人過的什么日子，雞飛狗跳的，窮得辦個酒席都拿不出手。”
林挽月站起來，活動了一下腰。
“一對夫妻要是窮，日子里什么事都能吵起來。你親眼看到了，心里那點(diǎn)念頭也就徹底斷了。”
二妮兒沉默了好一陣，最后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
夜里。
院子里的燈亮著，灶房的門半掩著，里頭熱氣蒸騰。
林挽月進(jìn)了里屋，把門一關(guān)，閃身進(jìn)了空間。
空間里的架子上，整整齊齊擺著幾十個小罐子。
她挑了幾樣?xùn)|西，有八角，有桂皮，還有花椒、小茴香和白芷，都是空間里種出來的，品質(zhì)很好。
她又調(diào)了一小包鹵料粉，裝在油紙里。
出了空間，林挽月把東西往灶臺上一放。
“二妮兒，過來，姐姐教你幾道硬菜。”
二妮兒擦了擦手，湊過來。
林挽月把鹵料包打開，一股子濃烈的香味竄了出來。
二妮兒的鼻子抽了兩下，口水都快流出來了。
“大姐，這是啥？怎么這么香？”
“秘方。學(xué)會了，以后你的飯攤子，十里八村沒人能比。”
灶房里，兩人頭挨著頭，一個教一個學(xué)。
鍋里的水翻滾著，鹵料的香味從灶房飄出去，越過院墻，順著巷子散開了。
大牛家的堂屋里，燈芯子噼啪響了兩下。
大牛娘把門關(guān)嚴(yán)了，湊到大牛耳朵邊上，聲音壓得極低。
“你說她們那個肉和面，是從縣城供銷社主任那兒拿的貨？”
大牛點(diǎn)頭。
“那個女人親口說的，特殊渠道。”
大牛娘的手指頭在膝蓋上敲了好幾下，兩只眼珠子骨碌碌地轉(zhuǎn)。
“那路子要是能搭上線……”
她頓了一下，嘴角往下壓了壓。
“后天辦酒席，你想個法子，把那條路子套出來。”
大牛娘的算盤珠子還沒撥完，二妮兒家的灶房已經(jīng)熱鬧起來了。
林挽月站在灶臺邊上，袖子挽到了小臂，手指頭捏著一小撮鹵料粉，往鍋里一彈。
“火候到了，把靈泉水添上。”
這話是對著空氣說的。
二妮兒在外頭剁兔肉，聽不見。顧景琛在院子里劈柴，也聽不見。
林挽月心念一動，一瓢靈泉水從空間里取出來，順著鍋沿倒了進(jìn)去。
水一入鍋，湯色瞬間變了。
原本渾濁的骨湯轉(zhuǎn)成了乳白色，表面浮起來一層細(xì)密的油花，翻滾著，鹵料的香味被激出來，一層疊著一層，從灶房門縫里往外鉆。
二妮兒的菜刀頓了一下。
她鼻子聳了兩下，放下刀就往灶房湊。
“大姐，你放了什么？這味兒……我在外頭聞著腿都軟了。”
“秘方嘛，不能告訴你。”林挽月拿鍋鏟攪了兩下，舀了一勺湯吹了吹，遞到二妮兒嘴邊，“嘗嘗。”
二妮兒抿了一口。
眼珠子一下就瞪圓了。
她又抿了一口，這回連勺子都差點(diǎn)咬住不撒嘴。
“大姐！這湯……這湯怎么回事！”
“好喝吧？”
“好喝？這不是好喝的問題！這是、這是……”二妮兒找不著詞了，急的兩只手在圍裙上搓來搓去，“我喝完渾身都暖和了！從嗓子眼一直熱到腳底板！”
林挽月笑了笑，沒解釋。靈泉水燉出來的東西，補(bǔ)氣養(yǎng)身，效果跟普通水熬的湯根本不一樣。但這話沒法明說。
“行了，別問了，去把兔肉拿進(jìn)來。”
王大山打回來的三只野兔，被二妮兒收拾得干干凈凈，肉剔下來分了三份。一份切成條，準(zhǔn)備烤。一份剁成餡兒，搓丸子。剩下的兔頭，林挽月另有安排。
“兔頭你別扔。”
“留著干嘛？”
“做麻辣兔頭。”
二妮兒沒聽過這吃法，但大姐說啥就是啥，她把三個兔頭洗干凈了端進(jìn)來。
林挽月從油紙包里揀出花椒、干辣椒、八角、桂皮，一樣一樣往鍋里丟。花椒粒在熱油里炸開，噼里啪啦地蹦著，麻香味沖得人打了三個噴嚏。
兔頭下鍋，大火收汁，小火慢鹵。
烤兔肉那邊也上了架子。顧景琛在院子里用磚頭壘了個簡易烤爐，木炭燒紅了，兔肉條架在鐵絲網(wǎng)上，油脂滴下去，滋滋作響，火苗舔著肉的邊緣，表皮慢慢變成了金黃色。
林挽月撒了一把孜然粉和細(xì)鹽上去。
整個院子都炸了。
香味從灶房飄出來，從院子里飄出來，從巷子飄出來。
隔壁王嬸開著窗戶正納鞋底，針扎進(jìn)去忘了拔出來，鼻子朝著二妮兒家的方向使勁吸。
巷子里路過的兩個老太太停了腳步，站在墻根底下聞了半天，走了又折回來聞。
“哪家燉肉？這味兒也太勾人了。”