夜訪曲竹巷這一趟，孟瑤與楚墨淵，從阿毛口中撬出了不少關鍵信息。
裴府大火那夜，青鸞潛入裴寅初漱石軒中的密室，確實有條暗道可以直通憐月閣。
可孟瑤一直想不通。
裴府既然有密道，那為何凌陽長公主府內亂之夜，裴寅初還要冒著暴露的風險，直奔憐月閣？
他明明可以將此事做的更為隱秘——帶裴清舒回府，然后從密道前往憐月閣通風報信。
究竟是什么原因，讓他如此選擇。
直到阿毛開口，疑點才算徹底解開。
近半年里，那條密道一直在改建。
他們要把密道，與貫通京城的水渠連接起來。
舊有通道被暫時切斷，新的結構尚未完全成形，而當日消息來得太急，裴寅初根本來不及等待，只能鋌而走險，直奔憐月閣。
至于為什么要在此時改建密道。
阿毛身份低微，只是憐月閣的雜役，知道的并不多。
但他隱約聽說，是為了方便撤退所用。
一旦事敗，原有的密道被人堵住，便是甕中捉鱉。
連通水渠，意味著生路。
水路錯綜，暗流交織，只要鉆進去，人便能消失得干干凈凈。
甚至可以沿著水路出城！
這兩日，密道已重新貫通。
只是時間倉促，施工粗糙，內部層次起伏不平。
阿毛的話，與他們先前的猜想差不了多少。
改建是在儋州江氏覆滅之后開始的，因為事發突然，幕后之人只得倉促動工。
而長公主府中出事，京中再無能夠牽制楚墨淵正位東宮的人。
于是，那些人更加倉促。
他們迅速聯合魏國人，又將密道也草草收尾。
只是，這般草率卻恰好把聯通水渠的那一段岔口隱藏了起來。
這才使得青鸞前幾日潛入查探時，沒有發現。
回到皇長子府時，前廳燈火通明。
楚墨淵的兩名暗衛首領，以及劉念，早已候在廳中。
今日，已是三月初四。
離及冠禮，只剩下四天。
禮部、宗正寺和內務府，都在有條不紊的準備。
看起來一切風平浪靜。
但深入其中，卻能發現暗流不斷涌動。
遞到御前請求典禮延期的奏折，一封接著一封。
各部都有。
其中有心懷鬼胎之人，但更多是不明真相之人對皇帝身體的擔憂。
若三月初八那日，陛下身體抱恙，無法出席及冠禮……
那楚國被寄予厚望的皇長子，又該如何自處？
留給各方的時間，都不多了。
命令一條條下去，路甲、路乙各自領了差事，很快退下。
劉念則呈上了一條密信。
是吳晗將軍，從滎陽城送來的。
孟瑤展開細看。
吳晗告訴她兩件事。
其一，吊橋修復之后，魏國使團已重新啟程，若無意外，大約在三月十二日前后，便可抵達京城。
其二，使團中那只一人高的大木箱，他已派人暗中查驗過——箱中空無一物。可箱底與內壁，卻留下了些許痕跡，箱子里裝著的，應該是一個身材矮小的人。
孟瑤看完字條，若有所思。
她將字條遞給楚墨淵。
楚墨淵掃了一眼，神色未變，隨手在燭火上點燃。
火焰舔舐紙角，字跡很快化作灰燼。
孟瑤讓劉念去給吳晗傳話，魏國使團這次來，即便趕不上皇長子及冠禮，恐怕也會在京城搞出點動靜。
一旦京城有動，邊關也不會太平。
與北地接壤之處，有雍王的部下守在那里。
而西境的滎陽城及周邊，就要靠吳晗將軍了。
劉念領命而去。
前廳里，燭火搖曳之中，孟瑤與楚墨淵仔細復盤了所有布局。
不知不覺，月已中天。
楚墨淵站起身，緩緩吐出一口濁氣。
忙碌了整整一日，他們二人，還穿著夜行衣。
“時辰不早了。”楚墨淵看向她，語氣放緩，“明日開始，便要迎接惡戰！還是早些歇息吧。”
孟瑤點頭，起身往外走。
楚墨淵跟在她身后。
她走得利落，背影筆直，像一柄入鞘的劍。
他的目光在她身上停留得久了些。
月光把她的背影，映照得纖細、修長。
他的喉結不由自主地滾了滾。
“阿瑤。”他的聲音低了下來，“你今日……是不是還沒上藥？”
他說的是舒痕膏。
是為她舊傷止疼祛疤的良藥。
那日雨夜，他曾答應每日都會為她上藥。
他倒也沒有食言。
除了皇帝暈厥和嘔血那幾日，他被留在宮中侍疾外。
其余的日子，都是他親力親為。
可這話落在孟瑤耳中，卻莫名生出幾分曖昧。
如今已過子時。
若他陪她回瑯玕居，沐浴、上藥……一番折騰下來，又要廢去不少時間。
她怎么好意思再將人趕回淳暉院？
可他若不回去，豈不是要在瑯玕居留宿？
孟瑤腦中飛快轉過一圈。
琳瑯和瑾瑤都已經歇下，無人再為他另行鋪床……
那他要睡在哪里？
她想了想，準備拒絕：“殿下近日事務繁重，眼下又是關鍵時候，不必拘泥這些。我的舊傷已好轉許多，昨日春雨下了一整天，也未曾發作，便是少涂一日也不會……”
“那怎么行！”楚墨淵斷然否定。
他說的很嚴肅：“硯之說過，舒痕膏一旦開始使用，便不能斷，否則前功盡棄。”
話音未落，他已抬步，徑直朝瑯玕居方向走去。
孟瑤站在原地，看著他的背影，忍不住磨了磨牙。
……
這一晚，楚墨淵宿在了瑯玕居。
他睡在內室的矮榻上。
矮榻本就狹窄，他身形頎長，肩背一落下去，便顯得格外局促，連轉身都需收斂著力道。
可楚墨淵卻半點不覺得委屈，反倒甘之如飴。
這是他主動提出的……
畢竟能和阿瑤同處一室，對他眼下的他而言已經滿足了。
燭火早已熄滅，窗外月色透過紗窗灑進來，在地上鋪了一層溫潤的白。
他側躺著，視線微微一偏，便能看到床榻的輪廓。
從矮榻到床，不過五步。
他比任何人都清楚這五步意味著什么。
也正因清楚，才更克制。
可時機未到，他不想輕舉妄動。
這么長時間都熬過來了。
還差這幾日嗎？
本以為睡在矮榻上會失眠。
可今晚卻是他這幾個月來最踏實的一次。
一覺到天明。
直到門外傳來輕輕的腳步聲。
“小姐，該起身洗漱了……”
話音未落，門便從里面被拉開。
琳瑯端著水盆，正抬頭，便撞進一雙尚帶睡意，卻清明冷靜的眼。
她愣住了。
水盆險些沒端穩。
楚墨淵站在門口，衣衫整齊，只是外袍未系，少了幾分鋒芒，多了點晨起的溫和。
琳瑯的眼睛，肉眼可見地亮了。
“奴婢來早了！”她臉上滿是掩不住的笑意，“殿下和……皇長妃再睡一會！”