直到此時(shí)，叛軍主將才猛然察覺——
自己已經(jīng)犯下大錯(cuò)。
他布置在茂山的暗哨，沒有發(fā)出半點(diǎn)預(yù)警。
等到寒光城周邊山嶺的崗哨齊鳴時(shí)，敵軍已經(jīng)壓境。
鐵騎如雷，旌旗漫天。
他一看便知，這是一場(chǎng)有備而來的突襲。
對(duì)方人馬眾多，軍陣森然。
留給他考慮的時(shí)間不多。
只得急令隊(duì)伍退回城內(nèi)，收縮防線，再做打算。
如此，便失去了先機(jī)。
看著對(duì)面裊裊升起的炊煙，生出了一絲悔意。
他需要盡快了解，下面這支軍隊(duì)的主將是誰。
這些年來，他研習(xí)過楚國(guó)所有主將的戰(zhàn)法，只要知道對(duì)方是誰，他便有把握應(yīng)對(duì)。
“你們是何人麾下？”叛軍主將站在城頭喊話。
無人回應(yīng)。
“讓你們主將速速出來！本將有話要說。”他再喊。
還是無人回應(yīng)。
夜色沉沉，只有營(yíng)地里火光閃爍，兵甲錚然。
叛軍主將心口一緊，盯著已然連成一片的營(yíng)帳，心頭升起一股無力之感。
這樣的靜默，仿佛是一道無形的威壓。
讓他無所適從。
“寒光城”太守額頭冒汗。
他這一生，從未經(jīng)歷過戰(zhàn)事。
眼下只等著主將發(fā)話：“將軍大人，眼下該如何是好？”
叛軍主將冷冷吐出兩個(gè)字：“報(bào)信。”
……
這座“寒光城”建城至今，已有二十年。
三面環(huán)山，暗哨林立。
四周盡是峭壁險(xiǎn)境。
這么多年，百姓們只進(jìn)不出。
因而，除了端王之外，世間無人知曉此處。
若想攻進(jìn)來，唯有通過眼前這一條路。
只要他們死守此道，待端王麾下援兵趕來，再前后夾擊，便能逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。
太守派了一批暗鴿，飛出城傳信。
可轉(zhuǎn)眼間，就變成了北大營(yíng)的烤肉。
孟瑤猜到他們會(huì)有這一手。
便命弓兵時(shí)刻待命。
“若是讓皇帝知道，端王在外還養(yǎng)了這么多暗鴿，不知該作何感想。”
她手里拎著一串烤鴿子，有些疑惑。
不知道這種經(jīng)過特殊訓(xùn)練的鴿子，烤起來香不香。
她咬下一口，唇角彎起。
還挺香。
叛軍主將聞著烤鴿子的香氣，后脊發(fā)寒。
他知道，他們被圍困的消息，怕是傳不出去了。
只是不知，對(duì)面那座軍營(yíng)中，是否有他們的人……
太守心神俱亂，小聲問：“將軍，要不要再派一批？”
“是怕他們不夠吃嗎？”
……
夜深，城內(nèi)躁動(dòng)不安。
城池被圍的消息，傳到內(nèi)城。
百姓們平靜了十幾年的生活，突然被打破。
人人驚慌失措，亂作一團(tuán)。
嘈雜之聲，甚至傳到了城外。
北大營(yíng)的將領(lǐng)坐不住了，準(zhǔn)備請(qǐng)戰(zhàn)出征。
可剛到孟瑤的營(yíng)帳之外，就被護(hù)衛(wèi)攔下。
“此時(shí)城內(nèi)人心不穩(wěn)，若此時(shí)不出戰(zhàn)，更待何時(shí)？”一人說道。
“是啊！城內(nèi)叛軍雖有三萬，但從未經(jīng)歷過戰(zhàn)事，都是一些草莽之輩，我等豈能白白錯(cuò)失良機(jī)！”
“末將愿領(lǐng)兵出戰(zhàn)，只需兩個(gè)時(shí)辰，必定將此城拿下！”
帳內(nèi)，孟瑤沒有始終沒有開口。
廖長(zhǎng)風(fēng)聞?dòng)嵹s來，勸阻道：“諸位還是先回營(yíng)帳，如何攻城，郡主心中已有計(jì)較，我等還是聽命行事吧。”
眾人沒動(dòng)。
他又說：“城中還有四萬百姓，郡主不忍他們無辜慘死，還在另想計(jì)策應(yīng)對(duì)。”
“這是婦人之仁！”一名將領(lǐng)面色難平，冷笑道，“那座假城中都是一群亡命之徒！他們籌謀了十幾年，你莫不是以為，他們真能不戰(zhàn)而降吧？”
另一人開口：“廖副將，你與郡主相熟，郡主究竟如何打算的？快與我等交個(gè)底吧！免得大家人心難安。”
廖長(zhǎng)風(fēng)怔了片刻，接著搖頭：“郡主并未告知我。”
幾人不信，只以為他是不肯說。
于是拂袖離去。
廖長(zhǎng)風(fēng)苦笑……
他是真的不知道啊！
郡主只讓他召集齊識(shí)字的士兵，其余什么也沒告訴他。
……
翌日清晨。
一夜未睡的副將們，和十幾位千夫長(zhǎng)早已候在營(yíng)外。
孟瑤宣他們進(jìn)入營(yíng)帳。
迎上他們或是殷切，或是懷疑的目光。
孟瑤開口了：“鄧副將何在？”
眾人面面相覷。
昨夜他們回營(yíng)后，便沒再見過鄧副將。
廖長(zhǎng)風(fēng)說道：“興許是還未起，末將這就去尋他過來。”
“不必了。”孟瑤淡淡的說，“帶進(jìn)來吧。”
話音剛落，劉念拎著鄧副將進(jìn)來，扔在地上。
他穿著一身夜行衣，五花大綁，頭發(fā)凌亂。
“此人昨夜趁夜溜出大營(yíng)，準(zhǔn)備為叛軍報(bào)信，被劉護(hù)衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)擒住。”
廖長(zhǎng)風(fēng)最先反應(yīng)過來：“鄧副將，竟然是叛軍？！”
另一人說道：“昨夜鄧副將把我們一個(gè)個(gè)找來，要去郡主帳前請(qǐng)戰(zhàn)，難不成……是要打探消息？”
“好險(xiǎn)！差點(diǎn)被你得逞。”一個(gè)副將上前，狠狠踹在鄧副將胸口，“虧我還將你當(dāng)成兄弟，屢次在戰(zhàn)場(chǎng)上救你，你……你竟然妄圖謀反！”
鄧副將被踹出一口鮮血：“燕雀安知鴻鵠之志！端王許我軍侯之位，豈是你們這些小小副將可以懂的。”
孟瑤冷笑道：“軍侯你這一世怕是指望不上了，但凌遲之時(shí)，我會(huì)讓行刑之人以軍侯之禮待你。可以讓你多享受一百刀。”
鄧副將聞言，雙目猩紅。
孟瑤不欲與他多費(fèi)口舌：“帶下去，待破城后，一同處置。”
鄧副將掙扎著被押了下去。
孟瑤環(huán)視眾人：
“初見之時(shí)，我曾說過，你們不信任我，而我也不信任你們。”
“但從此刻開始，我可盡信諸位，也請(qǐng)諸位相信我。”
她說：“昨夜未曾回應(yīng)諸位，一來，是為了揪出內(nèi)奸。另外，也是因?yàn)槟菚r(shí)我并沒有破城之策。”
“你們想速戰(zhàn)速?zèng)Q，我也一樣。可我們面對(duì)的，不僅是窮兇極惡的叛軍，還有數(shù)萬不明真相的百姓。”
“對(duì)他們而言，這并非是一座假城。而是他們的家園，他們?cè)诖松钍畮啄辏麄兊淖拥苡H人都在軍中，他們對(duì)這座城池深信不疑。”
“若是貿(mào)然攻城，等于將這些百姓與叛軍綁成一體。我們面對(duì)的，不只是三萬叛軍，還有會(huì)拼死保衛(wèi)家園的全城百姓。”
“這樣的戰(zhàn)役，你們誰有把握，能在兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)解決？”
眾人面面相覷，無人應(yīng)聲。
他們忘記了，真正可怕的，從來不是對(duì)陣的數(shù)量。
而是每個(gè)敵人心中的信念與勇氣。
他們抬起頭：“末將愚鈍，今后愿遵孟將軍號(hào)令！”
孟瑤彎了彎眉眼。
廖長(zhǎng)風(fēng)看向孟瑤，開口問道：“將軍今日愿意見末將等，可是已有良策？”
“隨本將出戰(zhàn)。”孟瑤說。