這一次，孟瑤沒有再像先前那樣惱羞成怒。
但經歷如此尷尬，亦讓她手足無措。
她抿著唇，手指緊緊攥著錦被，指節微微泛白。
明明坐在床上，心緒卻像是被推入深海，浮浮沉沉，找不到著力之處。
她沒有去看楚墨淵。
她說過，會和他一起努力，她不能食言。
可情緒本能卻讓她無所適從。
此刻的她，是極其罕見的無助。
楚墨淵彎下身，靠近她。
看著她長睫顫抖，手背因為用力，青筋隱現。
他的心又軟又澀。
幾乎是下意識地，他伸手將人攬進懷里。
“阿瑤，沒有什么不對。你我是夫妻，我們本就應當同處一室，同寢一床。”他輕輕吻了吻她的眼角，像是在撫平她心底翻涌的慌亂，“不管是青鸞，還是琳瑯，或是路甲、宋嬤嬤他們，每個人都希望我們能夠親近。方才的事，不會有人笑話你我，他們只會替我們高興。”
他又低頭，吻了吻她的手背。
那一瞬間，孟瑤緊繃的肩背，終于一點點松了下來。
雖然舒痕膏療效很好，但孟瑤背傷發作畢竟折騰了整整兩日。
心緒平靜之后，她很快便倚在楚墨淵懷中沉沉睡去。
孟瑤睡得安穩，難受的就是楚墨淵。
溫香軟玉在懷，卻偏偏只能抱著。
半刻鐘前的溫存猶在，但卻只是將將解渴。
若不是顧念她舊傷在身，今日說什么也要……
可眼下，只能自己忍著。
他替她掖好錦被，又喚來琳瑯添了炭火，反復叮囑了幾句，才在子時之前離開。
……
翌日，連綿多日的春雨終于停了。
推開窗子，清潤的涼風迎面而來，吹散了屋內的濕意。
孟瑤只覺骨頭都跟著松快了幾分。
她伸了個懶腰。
院子里，青鸞正與琳瑯低聲說著話，一抬頭，正好對上她的視線，連忙起身走了過來。
孟瑤心里仍有一絲不自在。
可想起昨夜楚墨淵的話，再看青鸞眼中并無半分戲謔，反倒一如既往地沉穩恭敬，那點尷尬，便徹底散了。
青鸞腳步匆匆。
孟瑤一看，便知有事。
“什么事？”她問。
“第二只夜鴿今早回來了，是吳晗將軍送來的第二道消息。”青鸞低聲道。
“說。”孟瑤語氣一沉。
“原本魏國送抵的國書上稱，這次使團由魏國三皇子率領。但吳將軍卻在使團中發現了一名年輕男子，對外稱是文書，可氣質舉止，與尋常文臣大不相同。吳將軍懷疑，此人身份有異。”青鸞說。
孟瑤點了點頭，神色未變：“我知道了。”
她頓了頓，又道：“使團的事，交給劉念去盯。你這幾日守在裴二小姐身邊，務必確保她的安全。”
眼下西境天寒，吳晗弄壞的吊橋，至少五日才能修好。
如此會延誤他們入京為楚墨淵慶及冠禮的時間，但國書既然已提交，此行便不可能取消。
他們參與不了典禮，屆時少不了來京城走一圈。
若是真的與裴寅初有關系，定然會露出馬腳。
青鸞稱是，立即退下與劉念交辦此事。
用早膳時，孟瑤在心中將吳晗送來的兩道消息在心中反復推演。
琳瑯見狀勸道：“皇長妃用膳時要專心，您這樣會傷脾胃的。”
“紫鳶的話，你倒是記得清楚。”孟瑤笑道。
“那是自然，紫鳶姐姐愛惜您的身子，每次來府上都要交代，奴婢哪敢不聽。”琳瑯說。
孟瑤又喝了兩口湯。
她想到了楚墨淵。
瑯玕居里，人人盯著她的身體。
還有郡主府的宋嬤嬤和齊嬤嬤，時時惦記著她。
可楚墨淵呢。
她極少見他按時用膳，偶爾去淳暉院，也是見他一邊理事，一邊趁晾墨時扒拉兩口飯。
想到他，孟瑤問道：“殿下在府中嗎？”
琳瑯回道：“陛下昨夜咳了血，殿下一早便進宮了。”
“咳血？”孟瑤一愣。
她從楚墨淵那里得知，皇帝這次發病，是因魏國挑釁，怒火攻心所致。
說白了，皇帝是被氣到了，這才會頭暈目眩，發的病。
可她只聽說過氣大傷肝。
難道，還會讓人咳血？
“小姐可是要見殿下？”琳瑯見她蹙眉，低聲補充道，“殿下出府前，將路甲留下了，說若郡主有事，盡可吩咐他。”
孟瑤想了想，點頭：“也好，去請路甲來一趟。”
話出口，她又頓了頓，改口道：“算了，我自己去淳暉院見他。”
淳暉院的書房，向來是楚墨淵處理密務之所。
他不在時，便由路甲親自看守，閑雜人等一概不得入內。
當然——
不包括孟瑤。
書房內早早燃起了炭盆，暖意氤氳。
孟瑤一踏進去，長眸便輕輕閃了閃。
“殿下知道我要來？”她隨口問道。
路甲躬身回道：“殿下并未交代此事，只吩咐屬下，這幾日淳暉院的炭火要時刻備著。”
孟瑤唇角不自覺地彎了彎。
屋內很暖。
她心里，也跟著暖了幾分。
淳暉院的書房極大，書架林立，案幾整齊。
孟瑤沒有四處走動，只在案前停下。
她看向路甲，神色漸漸認真起來：“你替殿下掌管各處線報，那手中……可有魏國幾位皇子的畫像？”
路甲微微一怔，隨即點頭：“有。”
“魏帝如今共有十八位皇子、七位公主，所有人的畫像與簡略生平，均存于書房。”他說著，轉身推開一側書柜，從最上層取下一只烏木畫匣，雙手呈上。
孟瑤接過畫匣，心中不由一頓。
魏國皇室，竟如此繁盛。
這么多子嗣，倒像是……先帝時期。
路甲似是看出了她的心思，低聲回稟：“正是。魏國連年征戰，四境無虞，魏帝便漸漸怠于朝政，沉溺內帷。魏國境內稍有姿色的女子，幾乎盡數入了后宮。近幾年更甚，朝政大權，已基本交由皇次子處置。”
說完，路甲展開皇次子的畫像：“這皇次子亦是魏國太子。”
孟瑤掃了一眼，心中已有判斷，又問：“那三皇子呢？”
“魏國三皇子，是繼后所出。只是太子積威已久，朝中黨羽遍布，他若正面爭鋒，只怕兇多吉少。于是索性退而求其次，對外一副縱情聲色、只知享樂的模樣。”
“此次出使楚國，多半也是太子授意。”路甲語氣篤定，“若三皇子能死在楚國，便能消解他心頭大患。”
孟瑤沒有接話，只示意他繼續。
路甲便依次展開其余皇子的畫像，一一簡述。
從年富力強、各懷心思的幾位成年皇子，到尚在襁褓中的幼子，孟瑤的目光始終冷靜。
直到畫匣中只剩下最后幾幅。
畫上，是三個年幼的孩子。
其中一幅，赫然是一對相貌極為相似的雙生子，眉眼尚顯稚嫩，卻已隱約可見幾分魏帝的輪廓。
旁邊那幅，則是一個尚在襁褓中的嬰孩。
孟瑤瞇了瞇眼：“他們的生母齊嬪，雖然位份不高，倒是深得魏帝的喜愛，竟然在誕下雙生子之后，又再生一子。”
路甲抬手摸了摸鼻子，神色罕見地有些微妙。
“這位齊嬪，是……咱們的人。”