此時(shí)的青山村,儼然已經(jīng)變成了一座堅(jiān)固的堡壘。
吳三刀只是看了一眼,就已經(jīng)熄了強(qiáng)攻的心思,這根本不是他們現(xiàn)在能打下來的了。
可是,來都來了,如果不意思一下就走,面子上實(shí)在過不去。
于是只好咬著牙,讓手下的土匪試著沖了一波,結(jié)果還沒到門口,就被上面的弓箭射了回來,不甘地丟下十多具尸體,這才撤退。
臨行前,他狠狠地瞪了一眼城墻上的周禮,心中的怨恨,此時(shí)也只能強(qiáng)壓在心頭。
“給我等著。等老子打下縣城,重振兵馬,遲早會向你討還這筆血債!”
吳三刀帶著一眾土匪,灰溜溜撤回了大青山里。
“哈哈,贏了,我們贏了!”
“黑風(fēng)寨的土匪退了,我們守住了!”
“村長威武,要不是村長設(shè)計(jì)奇襲,爭取了時(shí)間,咱們還真不一定能贏。”
眾人看到土匪退走,都是長長地舒了一口氣,緊接著便是爆發(fā)出驚天動地的歡呼聲。
那可是惡名昭著的黑風(fēng)寨土匪啊!
如今竟被他們親手打跑了。
村民們自然興奮。
從今以后,他們再也不用擔(dān)驚受怕了。
青山村從此以后,便是固若金湯!
周禮這時(shí)候也是暗自松了口氣,這一關(guān)總算是撐過去了。
只可惜,他們的力量還是太弱,否則若是將這一股土匪全部剿滅,一定能收獲巨大。
那些兵刃盔甲,還有數(shù)十匹戰(zhàn)馬,可都是好東西啊。
能夠讓守備團(tuán)的實(shí)力直線上升。
如今卻只能眼睜睜看著他們退走,周禮也不敢派人追擊,畢竟昨夜一戰(zhàn),他們這邊也是筋疲力竭了。
再追出去,萬一被對方反撲,勝負(fù)難料。
但不管怎么說,總算是渡過了這一劫,青山村現(xiàn)在最需要的就是時(shí)間,等一切進(jìn)入正軌,發(fā)展起來,到時(shí)候區(qū)區(qū)一個(gè)黑風(fēng)寨,不過抬手可滅。
“白靈,繼續(xù)盯著他們……”
周禮轉(zhuǎn)過頭,下意識地喊道。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)白靈根本在。
陳玉這時(shí)候走上前來,低聲道:“剛才白靈姑娘獨(dú)自一人出村去了,似乎像是往那些土匪撤退的方向而去……”
周禮聞言,愣了一下。
是了。
當(dāng)初白靈受傷落難,這些黑風(fēng)寨的家伙可是對她窮追不舍,一度將她幾乎逼入絕境,不得不留下太平心經(jīng)脫身。
如今白靈已經(jīng)傷勢恢復(fù),黑風(fēng)寨又吃了大虧。
以她的性格,怕是要去找機(jī)會收點(diǎn)利息。
要是能將吳三刀這個(gè)土匪頭子干掉,倒也是一件好事。
至于安全問題,周禮并沒有太擔(dān)心,白靈武功高強(qiáng),精通隱匿暗殺之術(shù),就算沒有機(jī)會,也可以從容脫身。
“不用管她,她武功不弱于我,自是可以來去自如。等過段時(shí)間,自己就回來了。”
周禮擺了擺手,隨后吩咐眾人各自輪班休息,不要掉以輕心。
他自己也是忙了一整晚,但因?yàn)橛刑叫慕?jīng)快速恢復(fù),倒是沒有覺得疲倦。
隨后親自帶著人,來到村口,幫忙加緊建設(shè)更穩(wěn)固的防御工事。
黑風(fēng)寨被打退之后,村子恢復(fù)到了難得的平靜。
各項(xiàng)工作也重新有條不紊地進(jìn)行著。
……
數(shù)日后,已是到了除夕。
大虞也過春節(jié),而且極為重視,這一天,家家戶戶都掛起了紅綢子,村里張燈結(jié)彩。
大人們在村里的廣場上聚集,鍋里煮著肉粥,香氣撲鼻。
孩子們拿著自己手工作的紅燈籠,在村里嬉笑奔跑。
外面風(fēng)雪呼嘯,村子里卻是一片紅火熱鬧。
暫時(shí)解除了黑風(fēng)寨的威脅,周禮緊繃著的神經(jīng)也稍微放松下來,此時(shí)正與一眾村民們推杯換盞。
席間,嫂子陳玉拿著賬簿,向眾人通報(bào)最近這幾個(gè)月的收支。
自周禮上任以來,青山村的變化可謂是突飛猛進(jìn)。
之前家家戶戶沒有余糧,日子過得緊巴巴的。
現(xiàn)在每家每戶都不缺衣食,甚至還有一些余錢,村里賬戶上還有數(shù)百石糧食,上千斤肉干,金銀錢財(cái)也有不少。
這樣的日子,他們以前做夢也不敢想。
“過完這個(gè)年,冬天就算過去一半了。等到來年開春,冰雪消融,就可以繼續(xù)進(jìn)山打獵了。咱們靠著大青山吃飯,山里都是寶。”
“不過,山里的資源再多,也總會有耗盡的那一天,咱們不能竭澤而漁,因此土地也一樣要種。糧種我已經(jīng)提前備好,只等來年開春就播種。”
“各處工坊,該加工就加工,該發(fā)展就發(fā)展。總之,只要諸位齊心協(xié)力,生活就會越來越好,咱們村遲早會成為昌黎,乃是整個(gè)遼東最富裕強(qiáng)大的村子!”
周禮站在人群中,向眾人勾畫著未來美好的藍(lán)圖。
其他人說這樣的話,可能是畫大餅,但周禮如今在村子里的聲望,已是達(dá)到了巔峰。
村民們對他是既崇拜又信任,很快又是一陣歡呼。
這時(shí)候,周禮忽然注意到,人群邊緣出現(xiàn)了一名白衣少女的身影。
是白靈回來了。
當(dāng)即起身走出了喧鬧的人群,來到后院之中。
白靈微微躬身見禮,隨后帶給了他一個(gè)重磅消息。
太平道已經(jīng)正式宣布造反了。
就在昨天,自稱太平天師的青龍,在冀州舉事。
“大虞逆天而行,導(dǎo)致天罰降臨,民不聊生,太平道尊崇蒼天意旨,解民倒懸,重塑山河!”
是日,中原九州各地太平道信眾紛紛響應(yīng),嘯聚三十六路反賊,上百萬無家可歸的流民隨之而動,掀起了異常史無前例的動亂。
大虞景帝震怒,即刻下令各地兵馬剿滅匪患。
天下大地,瞬間烽煙四起。
遼東十一縣,雖然遠(yuǎn)離中原,但也一樣被波及。
遼水都尉李魚最先起兵,打著太平道的旗號,直逼郡府襄平城,昌黎這邊也同樣爆發(fā)了動亂,高家鎮(zhèn)人高嵐自稱昌黎渠帥,鼓動城外流民進(jìn)攻縣城。
周邊的流民聽聞消息,紛紛前往已蟻附。
傳說昌黎縣城外,如今的亂民叛軍,已經(jīng)超過兩萬之眾!
而原本被青山村擊潰的黑風(fēng)寨,趁著這個(gè)千載難逢的機(jī)會,吸收了大量的流民,隊(duì)伍數(shù)量已膨脹至兩千人,在周邊村鎮(zhèn)大肆劫掠。
由于對方人數(shù)太多,白靈找不到合適的下手機(jī)會,于是趕緊回來報(bào)信。
“雖然早知道會有這么一天,但也沒想到太平道會引起這么大的動靜。”
周禮眉頭微皺。
白靈這時(shí)候看了他一眼,提議道:“如今太平道舉事已成定局,中原各地都有響應(yīng),這些人里面,真真假假,不一而足。道主或許也可趁此機(jī)會,嘯聚一方,畢竟你可是貨真價(jià)實(shí)的太平道主,一旦亮出身份,相信會有很多人前來投奔。”
“你當(dāng)我是什么人?亂臣賊子嗎?”
周禮搖了搖碰頭,他知道,這是白靈在試探自己。
因?yàn)榍按乐鳎褪且驗(yàn)椴辉敢庠旆矗艜磺帻埌禋ⅲ热舭嘴`也有這個(gè)心思,早就跟著青龍沆瀣一氣了,哪里輪得到他來做這個(gè)道主。
周禮倒不是真的對所謂的大虞朝廷有多忠誠。
而是他很清楚,太平道這樣的農(nóng)民起義,很難成功的。
如今的大虞雖然風(fēng)雨飄搖,看著已是強(qiáng)弩之末,但破船還有三斤釘呢,歷史上有幾個(gè)農(nóng)民起義能成功的?
不過都是給他人做嫁衣罷了。
周禮可不想這么早就成為眾矢之的。
而且他現(xiàn)在只是擁有一個(gè)村子,數(shù)百人馬罷了,別說朝廷,隨便來個(gè)大一點(diǎn)的反賊團(tuán)伙,也有機(jī)會將他吞并。
這點(diǎn)勢力,亮出身份不是找死嗎?
如果他現(xiàn)在作用十?dāng)?shù)萬精兵強(qiáng)將,那自然不會介意出這個(gè)頭,說不定還能撈個(gè)皇帝當(dāng)當(dāng)。
“如今皇帝昏聵,重用閹宦,導(dǎo)致民不聊生,哀鴻遍野,有志之士自是想力挽狂瀾,濟(jì)世救民。但不該是這么做,太平道嘯聚流民作亂,成不了氣候的。他們只是為了極少數(shù)人的野心,讓這些百姓去送死罷了。”
周禮開口解釋道。
“我們現(xiàn)在這點(diǎn)力量,連個(gè)浪花都翻不起來,暴露身份自是自尋死路。這件事,莫要再提了,在沒有絕對足夠的力量之前,我的身份只有一個(gè),那就是朝廷任命的昌黎鄉(xiāng)勇守備,明白了嗎?”
白靈聽懂了他的言外之意,點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那我們接下來怎么做?”
“盡可能地吸納一些流民,發(fā)展壯大,靜觀其變。昌黎縣城提前調(diào)來了北軍駐守,有趙鹿的宣武營在,短時(shí)間內(nèi)應(yīng)該能守得住……”
事實(shí)證明,周禮的預(yù)測沒有錯(cuò)。
接下來兩天的占卜,都刷新出了昌黎縣城之戰(zhàn)的卦象,顯示都是平卦。
那些流民畢竟只是烏合之眾,看著人數(shù)多,但缺衣少食,沒有訓(xùn)練,甚至連兵器都不全,想要攻破城高墻厚的昌黎縣城,并不容易。
當(dāng)然。
這也并非是絕對的。
卦象這東西,每天可能都會變化。
只能說短時(shí)間內(nèi),縣城那邊還能支撐。
“希望公孫元和趙鹿能夠多支撐一段時(shí)間吧,我現(xiàn)在手里的力量還是太弱了,就算想要馳援,也是有心無力。”
周禮嘆了口氣。
公孫元對他有提攜之恩,他當(dāng)然不想眼睜睜看著縣城陷落,自己這個(gè)鄉(xiāng)勇守備,本就有馳援縣城之責(zé)。
倘若袖手旁觀,以后朝廷平叛,必會追責(zé)問罪。
更何況,縣城一旦淪陷,整個(gè)昌黎地區(qū)都將被亂民叛黨荼毒,青山村也不可能獨(dú)善其身的。
所以馳援縣城,肯定要去。
但什么時(shí)候去,怎么去,還要根據(jù)實(shí)際情況來定。
正常情況下,其實(shí)以縣城的駐軍來說,再守住城池幾個(gè)月也不成問題,那時(shí)候朝廷的平叛大軍應(yīng)該就到了。
不過周禮擔(dān)心的是,城里還有陽宇這個(gè)老小子,他和黑風(fēng)寨,早就跟太平道暗通款曲了。
這一點(diǎn),周禮提醒過公孫元。
可惜沒有具體的證據(jù),也不好先下手為強(qiáng),只能盡量防備。
“縣城那邊的事,我如今也是鞭長莫及,還是趕緊趁著這段時(shí)間,提升麾下部隊(duì)的實(shí)力吧。”
思索間,周禮已經(jīng)來到了校場。
此時(shí)一眾士兵正在這里各自列隊(duì)訓(xùn)練。
上次和黑風(fēng)寨交手后,長矛兵隊(duì)伍折損了不少人手,最近已從外面吸收流民補(bǔ)充了起來,整體人數(shù)也擴(kuò)充了一些。
除了原本的三個(gè)百人隊(duì)之外,周禮又從軍中挑選出了十名粗通騎術(shù)的精銳。
之前在山林中伏擊黑風(fēng)寨,他們也殺傷了對方不少人,繳獲了十多匹戰(zhàn)馬,經(jīng)過這段時(shí)間的休養(yǎng),已經(jīng)可以派上用場了。
周禮并不打算讓他們直接進(jìn)入戰(zhàn)場,騎兵這玩意兒,必須有一定規(guī)模才能形成殺傷力。
十來個(gè)人,意義不大。
主要是讓他們熟悉之后,用來作為斥候使用的。
行軍打仗,情報(bào)是最重要的,雖說自己有古銅錢可以卜卦,但這也不是萬能的,總有遺漏之處。
斥候則是作為耳目,彌補(bǔ)這些缺漏之處。
真正讓周禮寄予厚望的,是剛剛制作完成的這一批神機(jī)弩。
經(jīng)過這段時(shí)間加班加點(diǎn)的趕制,舒陽帶著一種工匠,制造出了共計(jì)一百副神機(jī)弩,原本設(shè)計(jì)是可以五箭連發(fā)的,為了趕工,目前只能設(shè)計(jì)成三箭連發(fā)。
三支弩箭,可以在數(shù)息之內(nèi)發(fā)射出去,形成恐怖的殺傷力,只要后勤補(bǔ)給跟得上,還能快速換裝,持續(xù)輸出。
對于普通軍隊(duì)而言,簡直是降維打擊。
周禮原本計(jì)劃是將這些神機(jī)弩和弓箭手混合編隊(duì)。
后來想了想,這樣不好,因?yàn)楣挚梢赃m應(yīng)很多復(fù)雜的地形,進(jìn)行拋射等復(fù)雜操作,弩兵則不一樣,相對笨重,還需要配備大量的后勤人員負(fù)責(zé)運(yùn)送弩箭,必須集團(tuán)布陣后,才能發(fā)揮出最大的作用。
于是他便從所有鄉(xiāng)勇之中,抽調(diào)出了一批眼明手快,擅長瞄準(zhǔn)的青壯,重新在三個(gè)百人隊(duì)之外,建立起了一個(gè)神機(jī)營。
暫時(shí)由自己親自統(tǒng)率訓(xùn)練。
經(jīng)過幾天的熟悉后,麾下士兵已經(jīng)勉強(qiáng)能夠掌握了,剩下的就是配合換裝,輪番射擊等戰(zhàn)術(shù)動作。
一番例行訓(xùn)練后,周禮滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
目前神機(jī)營不過百人,接下來還要給他們配備至少一百人的輔兵,負(fù)責(zé)運(yùn)送裝填弩箭,等到一切準(zhǔn)備就緒后,他相信,這支部隊(duì)一旦出現(xiàn)在戰(zhàn)場上,絕對會成為所有敵人的噩夢。
當(dāng)天晚上,周禮回到家中。
本是照常卜卦,結(jié)果發(fā)現(xiàn)縣城那邊的卦象,變成了兇卦。
昌黎縣城,出事了。