醒不過(guò)來(lái)，那也是他的命數(shù)。
這樣的話，是江水生說(shuō)給他聽(tīng)的。
謝安在書(shū)案前坐下，薄唇勾起一抹嘲諷的弧度，眼底卻是一片冰冷的寒芒。
那年他還沒(méi)有娶妻，為了給江水生的夫子送年禮，爹娘逼著他上山打獵。
他頂著漫天大雪，在蝕骨的寒風(fēng)中蹲守了整整一天，才在天色徹底暗下來(lái)之前，獵到一頭餓的實(shí)在受不了，跑出來(lái)覓食的野豬。
那頭野豬扛進(jìn)城里，換回來(lái)五兩銀子。
可他卻因?yàn)榇盗颂玫暮L(fēng)生病了，高熱不退，身體像炭火一樣滾燙。
爹娘卻舍不得拿錢(qián)給他請(qǐng)大夫。
江水生更是直言說(shuō)：“二哥的身體一向強(qiáng)壯，哪用得著請(qǐng)醫(yī)用藥，發(fā)熱而已，睡一覺(jué)醒來(lái)就好了，醒不過(guò)來(lái)，那也是他的命數(shù)。”
爹娘當(dāng)真就聽(tīng)信了江水生的話，當(dāng)真沒(méi)有給他請(qǐng)大夫，將他拿命掙回來(lái)的五兩銀子從他身上摸出來(lái)，給江水生，催促江水生趕緊去給夫子買(mǎi)年禮。
他當(dāng)時(shí)整個(gè)人都燒得迷迷糊糊。
可唯獨(dú)這段話聽(tīng)得清清楚楚。
他很想跳起來(lái)把這一家人當(dāng)野豬一樣捶一頓，可他連睜開(kāi)眼睛的力氣都沒(méi)有。
直到后半夜，他的情況才略微好了些，至少能夠睜開(kāi)眼睛坐起來(lái)了。
屋里面一個(gè)人都沒(méi)有，桌上子甚至都沒(méi)有一杯熱水。
就在他滿心絕望時(shí)，院門(mén)被推開(kāi)了，緊接著他的房門(mén)被敲響了，一個(gè)女子的聲音在外面問(wèn)：“有人嗎？請(qǐng)問(wèn)，我可以進(jìn)來(lái)討碗水喝嗎？”
他讓人進(jìn)來(lái)了。
那少女瞧見(jiàn)他，嚇得“阿呀”一聲，再過(guò)來(lái)一摸他的額頭，更是嚇得花容失色，嘴里面一個(gè)勁兒的嘀咕說(shuō)：這么燙，最少也有四十二度了，又說(shuō)什么肺炎……
不知道是不是他當(dāng)時(shí)燒得太厲害的緣故，少女當(dāng)時(shí)說(shuō)的好些話，他都聽(tīng)不太懂。
但是他聽(tīng)懂了一句話，少女說(shuō)她會(huì)給人看病，問(wèn)他信不信她。
他點(diǎn)頭說(shuō)信。
然后少女就跑出去了。；
再回來(lái)時(shí)，少女的衣裙里面兜著一大堆還帶著泥土的草，說(shuō)這些草能救他的命。
只要是能救他命的東西，他都吃，哪怕那些東西又苦又澀。
就這樣，爹娘家人都不管他，他靠著少女挖來(lái)的這些草活了過(guò)來(lái)。
在聽(tīng)說(shuō)少女無(wú)處可去時(shí)，他不顧爹娘的反對(duì)，將少女收留在家中住下。
再后來(lái)，少女成了他的妻子，給他生下了兩個(gè)女兒，一個(gè)兒子。
可是能靠著一堆草救他活命的人，自己最后卻死在了病痛中。
而他的妻子之所以會(huì)生病，還是因?yàn)榻?br/>因?yàn)榻驳沽怂響蚜椎钠拮?，引起了妻子的早產(chǎn)，生下早產(chǎn)的兒子后，妻子便纏綿病榻，苦熬三月后，終是撒手人寰。
這樣一個(gè)禽獸不如的畜生，害死他一個(gè)妻子不算，還要去害他的第二任妻子，甚至為了讀書(shū)上的花銷(xiāo)，還要喪心病狂地賣(mài)掉他的兩個(gè)女兒！
如此禽獸不如的畜生，早就該死上千遍萬(wàn)遍了！
謝安咬牙，一拳砸在書(shū)案上。
周員外聽(tīng)到動(dòng)靜抬起頭，便直愣愣地望進(jìn)一黑眸中。
該怎么形容那雙眼睛呢？
幽暗。
深邃。
內(nèi)里翻涌著洶涌的暗波。
暗波中又釋放出森冷的寒意。
仿若是無(wú)盡的深淵，張開(kāi)滿是巨齒的大口，要將所見(jiàn)之物吸進(jìn)去嚼碎成齏粉。
周員外忍不住激靈靈地打了個(gè)寒戰(zhàn)，不敢再看，連忙垂下眼眸下。
半晌，謝安的聲音響起，一字一頓：“我要這人，死?！?br/>周員外抖了一下，明白了謝安這話中的另外一層意思。
要人死。
但是要讓人死得順其自然，無(wú)跡可尋。
先把人高高地捧起來(lái)，然后再重重地摔下去，關(guān)進(jìn)大牢里不算，還要奪其性命……
也不知道那位江秀才，到底怎么得罪了他這位恩公大人。
不過(guò)周員外從來(lái)就是個(gè)識(shí)趣的人，知道什么樣的話能問(wèn)，什么樣的話就是咬斷了舌頭也不能問(wèn)出口。
好奇害死人，他只需要知道面前這位謝大人能帶著他踏上青云路，而他，也只需要按照吩咐辦事就行了。
周員外應(yīng)了聲“明白”，當(dāng)即便下去操作了。
然而等他領(lǐng)著大夫去縣衙大牢，大牢里面卻不見(jiàn)了江水生的身影。
周員外大驚，忙讓人去叫獄卒來(lái)問(wèn)話，結(jié)果來(lái)的卻是縣令。
縣令一五一十相告道：“周大人有所不知，今兒個(gè)大牢里新收押了一名囚犯，結(jié)果那囚犯喪心病狂，居然在褲襠里面私藏了一袋子的火油?！?br/>更可恨的是，那囚犯一被押進(jìn)大牢，便掙脫了獄卒的鉗制，將火油潑向牢房各處，又挾持了江水生，大喊著要讓整個(gè)牢房的人給他陪葬。
不算獄卒，光是關(guān)押在縣衙大牢里的犯人就不在少數(shù)。
倘若真讓大火在縣衙大牢燒起來(lái)，不知道要燒死多少人。
關(guān)鍵時(shí)刻，江水生居然爆發(fā)出神力，一拳頭將對(duì)方砸暈了，阻止了這場(chǎng)災(zāi)難的發(fā)生。
劫后余生的犯人紛紛為江水生求情。
就這樣，江水生功過(guò)相抵，被無(wú)罪釋放了出去。
聽(tīng)完事情始末的周員外：“……”
一個(gè)病得都沒(méi)力氣睜開(kāi)眼睛的人，居然還有力氣爬起來(lái)阻止其他犯人鬧事行兇？
還有，那要放火燒縣衙大牢的人劫持誰(shuí)不好，怎么就偏偏劫持了江水生？
這未免也太巧合了些。
感覺(jué)那人就是專(zhuān)程跑進(jìn)縣衙大牢為江水生送功績(jī)的一般。
周員外不信。
謝安更是不信。
“大人，這位江秀才的背后，怕是有貴人相保?！敝軉T外說(shuō)出自己的分析。
除了這個(gè)可能，再無(wú)其他可能。
可在這偏遠(yuǎn)的小地方，誰(shuí)會(huì)去保一個(gè)寂寂無(wú)名的窮酸秀才呢？
謝安閉了閉眼，腦海中浮現(xiàn)出楚玉兒的臉。
除了楚玉兒，他想不出還有誰(shuí)會(huì)去保江水生。
看來(lái)，楚玉兒這個(gè)蕩婦，已經(jīng)知道他的真實(shí)身份了。
甚至是他那位好岳丈楚國(guó)公那邊，可能也知道了他的真實(shí)身份。
至于為何不揭穿他……
謝安垂下眼眸，看向自己的雙手。
他這雙手，曾經(jīng)布滿了常年干農(nóng)活留下來(lái)的老繭。
楚家那邊之所以不揭穿他的身份，或許是覺(jué)得，他謝家嫡長(zhǎng)子的身份，比一個(gè)鄉(xiāng)下撅地漢子的身份更實(shí)用些。
也更能保住他們楚家的顏面。
畢竟，像楚玉兒這樣的女人，低嫁有損國(guó)公府的門(mén)楣，高嫁也無(wú)人肯要。
而他，就剛剛合適。
他謝家嫡長(zhǎng)子的身份，說(shuō)出去不算太差，至少配楚玉兒這種死了兩任夫君的女人是足夠格的了。
可今日的事情，他不認(rèn)為是楚國(guó)公的手筆，他那個(gè)好岳丈，眼界還沒(méi)低到會(huì)去關(guān)注江水生這樣一個(gè)寂寂無(wú)名的小秀才。
只能是楚玉兒個(gè)人的主意。
就是不知道，楚玉兒這樣做，是為了日后施恩于他，還是察覺(jué)出他在暗中護(hù)著蘇麥禾，心中起了妒意，所以才要故意把江水生這條惡狗放出去咬人。
倘若是前者的話還好說(shuō)。
倘若是后者的話……
謝安閉了閉眼，腦中飛快思索著對(duì)策。
結(jié)果還沒(méi)等他想出對(duì)策，楚玉兒便先找過(guò)來(lái)了，開(kāi)口就跟他說(shuō)了江水生的事情。
“我都讓人調(diào)查過(guò)了，那位江秀才，恰好就是西角村的人，在村里的風(fēng)評(píng)也不錯(cuò)，極受村里人的愛(ài)戴?！?br/>“老爺，你奉命負(fù)責(zé)碼頭修建工作，眼下正需要個(gè)聲望極高的本地人相助，我看這位江秀才就很合適?！?br/>“再者，你先前不是也看好此人，想要提拔對(duì)方嗎？”
“所以啊，我就為老爺分憂，趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，幫你把人招攬到門(mén)下了?！?br/>“對(duì)了，這件事情，我已經(jīng)寫(xiě)信給父親了，想必父親也會(huì)為你找到一個(gè)得力干將而高興呢。”
“……老爺，你怎么啦？你不高興問(wèn)這么做嗎？”
謝安背在身后的手死死攥緊。
他能說(shuō)不高興嗎？
不能。
因?yàn)槌駜憾颊f(shuō)了，她這么做，是在幫他分憂，他若說(shuō)不高興，那便是不識(shí)好歹，只會(huì)刺激得楚玉兒更瘋。
這蕩婦瘋起來(lái)，什么樣惡毒的手段都能使出來(lái)。
他不能給娘幾個(gè)招惹麻煩。
謝安深深吸了口氣，又緩緩?fù)鲁觥?br/>一個(gè)吐息的功夫，他便已經(jīng)調(diào)整好了情緒，伸手?jǐn)堊〕駜旱募绨?，柔聲笑道：“夫人想多了，你這樣處處為我著想，我又怎會(huì)不高興？我高興還來(lái)不及呢。”
“老爺高興就好?！?br/>面和心離的夫妻二人，相視而笑。
另一邊江家，卻像提前過(guò)上了大年一樣熱鬧。
江老爹愁苦了多日的老臉，此時(shí)笑得比頭頂?shù)娜疹^還要絢爛。
“我說(shuō)啥來(lái)著？我就說(shuō)我兒子不是普通人吧？瞧瞧，蹲幾天大牢，還蹲出大功來(lái)了，哈哈哈！”
想到寶貝小兒子不但無(wú)罪釋放了，甚至還被委以重任，以后負(fù)責(zé)協(xié)助官老爺管理碼頭修建事宜，江老婆子也樂(lè)得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼。
她捧著鼻青臉腫的臉，心中暢快地想，看以后哪個(gè)不長(zhǎng)眼的還敢對(duì)她又打又罵，以后想打就打想罵就罵的人，該換成她了。
而最高興的，還是要數(shù)江水?huà)伞?br/>親哥哥得了勢(shì)，她這個(gè)做妹妹的身份也能跟著水漲船高，將來(lái)何愁不能嫁到勛貴人家去？
可惜，今天沒(méi)能淹死蘇麥禾那個(gè)小賤人，不然她能更高興。
不過(guò)沒(méi)關(guān)系，這次下手沒(méi)成功，那就等下次。
反正那賤婦以后還是要來(lái)她家門(mén)前的水井中取水吃用的。
“下一次可未必能有今天這么幸運(yùn)了，總有一天，我一定要親手弄死那賤婦人！”
“水?huà)?，你剛才說(shuō)啥？你要弄死誰(shuí)？”
就坐在江水?huà)膳赃叺慕掀抛訂?wèn)，江水?huà)蛇@才意識(shí)到自己不小心將心里面的話說(shuō)了出來(lái)。
就在她愣神的功夫，江老婆子卻反應(yīng)過(guò)來(lái)，驚得“啊”了聲，不敢置信地望著江水?huà)伞?br/>“方才，蘇氏那賤婦險(xiǎn)些掉進(jìn)水井里淹死，是……是你推的？”
因?yàn)檫^(guò)于震驚，江老婆子的嗓門(mén)有些大，一屋子的人立馬齊刷刷地看向江水?huà)伞?br/>江水?huà)桑骸啊?br/>她連忙矢口否認(rèn)道：“怎么可能……我怎么敢做那種殺人的事情！”
江老婆子松了口氣，拍著胸口道：“哎喲，你嚇?biāo)牢伊恕畫(huà)砂?，娘跟你說(shuō)，殺人犯法，是要償命的，你可千萬(wàn)不能干這種傻事……”
“哎呀娘，我知道了！”江水?huà)刹荒蜔┑卮驍嘟掀抛?，轉(zhuǎn)身又看向江老爹，問(wèn)道，“爹，我三哥什么時(shí)候回來(lái)啊？”
“……”江老爹沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，而是一瞬不瞬地盯著這個(gè)小女兒打量。
江老婆子信了江水?huà)刹桓覛⑷说脑挘墒墙系恍拧?br/>老二媳婦，也就是那個(gè)叫茉茉的孤女，有此次不知道怎么惹了他這個(gè)小閨女不高興，小閨女居然往老二媳婦的水碗里面下東西。
緊跟著當(dāng)天，老三不小心碰到了老二媳婦，就僅僅只是碰了一下而已，然后老二媳婦就早產(chǎn)了。
當(dāng)時(shí)他就懷疑，老二媳婦的早產(chǎn)，怕是跟小閨女往水碗中下的東西有關(guān)。
然而老三碰倒了老二媳婦，還可以說(shuō)是意外。
可小閨女往老二媳婦的水碗中下東西，那就是存心使壞。
往嚴(yán)重了說(shuō)，甚至可以說(shuō)成是毒殺。
所以，他明知道三兒子是冤枉的，罪魁禍?zhǔn)灼鋵?shí)是小閨女，他也沒(méi)敢將實(shí)情說(shuō)出來(lái)。
后面老二媳婦又因?yàn)樵绠a(chǎn)壞了身子骨，纏綿病榻數(shù)月后撒手人寰，這件事情他就更加不敢對(duì)人說(shuō)了。
小閨女說(shuō)她不敢殺人，可只有他知道，他這個(gè)小閨女的心，比誰(shuí)都毒三分。
江老爹狠狠吸了口煙鍋?zhàn)樱卑呀畫(huà)蓡艿眠B連直咳嗽，他才說(shuō)道：“你三哥身上有點(diǎn)傷，要在城里頭休養(yǎng)幾天才回來(lái)?！?br/>然后他又加重語(yǔ)氣，沉聲對(duì)江水?huà)傻溃骸澳闳邕€說(shuō)，他這次能脫罪不容易，讓我們都消停些，不要再去招惹蘇氏，蘇氏的事情，他自有法子解決?！?br/>“水?huà)?，你要是還想借著你三哥的勢(shì)過(guò)上好日子，就乖乖聽(tīng)你三哥的話，不要再滋生些不該有的心思，給你三哥惹麻煩，否則你三哥發(fā)起火來(lái)，爹也保不住你。”
后面這段話警告意味十足。
江水?huà)蓮埩藦堊?，到底沒(méi)敢說(shuō)反駁的話。
可到了下半晌，江水?huà)蛇€是按耐不住，借口去找村里的伙伴玩，轉(zhuǎn)頭跑去河邊找蘇麥禾。
三哥只說(shuō)不讓她找蘇麥禾的麻煩，又沒(méi)說(shuō)不許她跟蘇麥禾說(shuō)話。
她要去告訴蘇麥禾，她的三哥出來(lái)了，還得到了貴人的重用，很快就能當(dāng)上大官。
她江水?huà)桑布磳⒊蔀楹铋T(mén)勛貴家的當(dāng)家主母，而她蘇麥禾，永遠(yuǎn)都只能是個(gè)死了男人又沒(méi)人要的鄉(xiāng)下寡婦！