眾多氏族習(xí)慣將圖騰形象精心雕刻于木柱之上,制成“圖騰柱”。這些圖騰柱通常一般約三十米之高,甚至有些能達(dá)到驚人的六十米。
這些圖騰柱常被豎立在村落中最顯眼的位置,作為氏族的鮮明標(biāo)志。不僅如此,許多氏族還會(huì)在日常生活用品和住房上繪制這些圖騰,以彰顯其身份與信仰。
在盛大的舞蹈儀式中,圖騰往往成為核心元素,舞者們會(huì)身著模擬圖騰的面具與華麗服飾,翩翩起舞。
眼前這位印第安老人手中所托的微型圖騰柱,雖小巧卻意義非凡,它很可能代表著當(dāng)?shù)啬硞€(gè)印第安氏族的深厚圖騰崇拜。
盡管尺寸迷你,但其珍貴程度不言而喻。
這根圖騰柱高約四十厘米,粗細(xì)如碗口,上面精湛地雕刻著四種不同的動(dòng)物形象。這些動(dòng)物形象頗為抽象,令人琢摸不透其真實(shí)身份。
顯然,這是一件歷經(jīng)滄桑的古董。暗紅色的木質(zhì)透露出神秘與古老,雖然無(wú)法確定其具體材質(zhì),但手感極為沉重,幾乎可與紫檀木相媲美。
而且,其表面包漿渾厚,顯然是代代相傳的珍寶。
老人面帶微笑,眼中閃爍著期盼的光芒,用王朗聽(tīng)不懂的土著語(yǔ)訴說(shuō)著什么。
旁邊的印第安攤主立刻為王朗翻譯道:“萬(wàn)潘諾格說(shuō),非常感激您對(duì)我們的關(guān)照。他想問(wèn)您是否喜歡這根圖騰柱,如果您喜歡的話,他愿意以二萬(wàn)美元的價(jià)格出售給您。”
王朗詫異地問(wèn):“他真的舍得賣(mài)掉這根圖騰柱嗎?”
攤主嘆了口氣,解釋道:“這根圖騰柱背后有一個(gè)故事。它是萬(wàn)潘諾格的祖父年輕時(shí)從野外救回的一個(gè)被蛇咬傷的白人留下的。可惜那個(gè)白人沒(méi)能挺過(guò)來(lái),這根圖騰柱就成了他的遺物,一直被萬(wàn)潘諾格家珍藏。最近,萬(wàn)潘諾格的孫子因盜竊被捕,需要籌錢(qián)保釋?zhuān)匀f(wàn)潘諾格才不得不考慮出售這根珍貴的圖騰柱。”
攤主頓了頓,繼續(xù)說(shuō)道:“這根圖騰柱在我們部落中非常有名,它至少有一百多年的歷史,甚至可能更悠久。而且,它是用極為稀有的‘Manzanita’(曼薩尼莎)木雕刻而成的。現(xiàn)在這種木材已經(jīng)禁止采伐,因此這根圖騰柱的價(jià)值更加不可估量。”
“Manzanita?”王朗輕聲自語(yǔ),他輕輕放下手中的圖騰柱,向那位印第安老人露出一個(gè)微笑,示意他稍等片刻。
他轉(zhuǎn)向身邊的弗蘭克,低聲詢(xún)問(wèn):“什么是Manzanita樹(shù)?”
弗蘭克聞言聳了聳肩,解釋道:“Manzanita樹(shù)是一種極為珍貴的樹(shù)種,它只生長(zhǎng)在南方某些具有特殊微氣候的區(qū)域,同時(shí)在西部海岸和墨西哥的山區(qū)也有分布。在舊金山北部的門(mén)多西諾國(guó)家森林公園里,也能找到這種樹(shù),但數(shù)量相當(dāng)稀少。Manzanita樹(shù)已經(jīng)被列為高度瀕危物種,全美范圍內(nèi)都禁止采伐,因此顯得尤為珍貴。”
稍作停頓,弗蘭克繼續(xù)說(shuō)道:“這種樹(shù)的樹(shù)皮異常光滑,顏色從橙色到紅色不等。隨著樹(shù)木的生長(zhǎng),其枝條會(huì)向各個(gè)方向伸展,形成獨(dú)特而扭曲的造型。”
“正是這種樹(shù)木獨(dú)特的形態(tài),使得Manzanita的樹(shù)枝在家居裝飾中備受歡迎。更值得一提的是,其樹(shù)干和根瘤部分成為了眾多雕刻和樹(shù)木藝術(shù)品的首選材料。”
“除此之外,Manzanita還是世界上已知最堅(jiān)硬的木材之一。其簡(jiǎn)卡硬度高達(dá)1690磅,而排名榜首的則是你們?nèi)A夏人鐘愛(ài)的紫檀木。”
聽(tīng)完弗蘭克的詳盡解釋?zhuān)趵市闹械囊苫箢D時(shí)豁然開(kāi)朗。對(duì)于紫檀的珍貴他自然了如指掌,倘若這根圖騰柱是由紫檀制成,那么二萬(wàn)美元的價(jià)格無(wú)疑是撿到了一個(gè)大寶貝。
然而,眼前的這根圖騰柱是由Manzanita木精雕細(xì)琢而成,這種木材的珍稀程度雖不及紫檀,但價(jià)值應(yīng)該也不會(huì)太低。
這一小段由Manzanita木雕刻的圖騰柱,重量有四十斤,現(xiàn)在兩萬(wàn)美元的價(jià)格確實(shí)略顯貴了些。
但倘若將這根圖騰柱的悠久歷史考慮在內(nèi),那么這個(gè)價(jià)格便顯得合情合理了。
最重要的是,這種印第安人的圖騰柱實(shí)屬罕見(jiàn),若能購(gòu)得并置于家中,定能成為一件別具一格的裝飾品。
思及此處,王朗撫摸著這根圖騰柱的手突然僵住了。
【1822年,印第安奧吉布瓦部落的圖騰柱。】
【1882年,緬甸抹谷地區(qū)出產(chǎn)的65克拉寶石級(jí)紅色剛玉。】
【同樣來(lái)自1882年緬甸抹谷地區(qū)的77克拉寶石級(jí)紅色剛玉。】
【1895年,喀什米爾地區(qū)發(fā)掘的55克拉寶石級(jí)藍(lán)色剛玉。】
【1895年,喀什米爾地區(qū)的另一顆75克拉寶石級(jí)藍(lán)色剛玉。】
【1897年,南非金伯利地區(qū)發(fā)現(xiàn)的23克拉寶石級(jí)紫色金剛石。】
【1887年,南非金伯利地區(qū)產(chǎn)出的35克拉寶石級(jí)粉色金剛石。】
【1888年,南非金伯利地區(qū)發(fā)掘的47克拉寶石級(jí)無(wú)色金剛石。】
【1892年,再次于南非金伯利地區(qū)發(fā)現(xiàn)的57克拉寶石級(jí)無(wú)色金剛石。】
【1919年,伊萬(wàn)·諾維科夫繪制的一份不明地圖。】
王朗萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,這圖騰柱內(nèi)竟別有洞天,隱藏著八顆寶石。
紅寶石與藍(lán)寶石的學(xué)名均為剛玉,正如鉆石的學(xué)名是金剛石一般。
根據(jù)腦海中的提示,這根微型圖騰柱內(nèi)竟藏有四顆紅藍(lán)寶石與四顆金剛石。
盡管那不明地圖的用途尚不清楚,但僅憑這八顆寶石,就足以讓王朗心潮澎湃。
紅藍(lán)寶石與鉆石均位列世界五大寶石之列,是毋庸置疑的高檔寶石,每一顆都價(jià)值連城。
然而,為何這根微型圖騰柱中會(huì)藏著這八顆寶石呢?
特別是那兩顆寶石級(jí)藍(lán)色剛玉,無(wú)疑就是藍(lán)寶石。更令人矚目的是它們的產(chǎn)地——喀什米爾地區(qū)。
喀什米爾地區(qū)所產(chǎn)的藍(lán)寶石,那可是藍(lán)寶石中的翹楚,價(jià)值最高、品相最佳,且極為稀有,被譽(yù)為喀什米爾藍(lán)寶石,亦稱(chēng)“矢車(chē)菊”藍(lán)寶石,是這顆星球上最為珍貴的寶石之一。