在絕大多數(shù)接觸過(guò)海妖的塞西爾人眼中，這些來(lái)自深海的盟友們是一群溫和無(wú)害又很有趣的朋友，她們友好而和平，有著對(duì)陸地事物強(qiáng)烈的好奇心，又知曉許多陸地種族所不了解的異域奧秘和先進(jìn)技術(shù)，她們有著奇妙的生活習(xí)慣和生命形態(tài)，偶爾還會(huì)有些在旁人看來(lái)很神經(jīng)病的舉動(dòng)——海里來(lái)的東西多少都帶點(diǎn)神經(jīng)病，那些在近兩年頻頻與大海打交道的“專業(yè)人士”經(jīng)常會(huì)這么講。

    以上是海妖留給大多數(shù)陸地種族的印象，或者嚴(yán)格來(lái)講，是她們留給自己“朋友”的印象，而在這個(gè)世界上，很少有人會(huì)站在這群深海生物的敵對(duì)立場(chǎng)上看待和感受她們的另一面，這或許是因?yàn)檫@一族群的性格實(shí)在過(guò)于友好溫和，以至于幾乎沒(méi)什么人可以真正成為她們的敵人。

    所以千百年來(lái)，只有風(fēng)暴之子才曾體會(huì)過(guò)這群海洋主宰武德充沛的一面——而現(xiàn)在，獲此殊榮的人又多了一群生活在廢土中的黑暗神官。

    如一萬(wàn)聲驚雷在身旁炸裂，千鈞之力碾壓著古老的堡壘高臺(tái)，讓人聯(lián)想到某種深海魔怪的巨大觸腕劈頭蓋臉地砸了下來(lái)，將那一直屹立到今天的堅(jiān)固人造巖層砸的四分五裂，自稱“深海戰(zhàn)爭(zhēng)主宰”的海魔沒(méi)有使用任何武器裝備，僅憑著那驚人的“軀體”便幾乎完全摧毀了整個(gè)平臺(tái)，雨水在堡壘外面上漲，甚至無(wú)視重力一般地在平原上隆起，形成了一座由水形成的“高山”，而在那翻滾的波濤中，數(shù)不清的觸腕在水面之下舞動(dòng)著，令人頭暈?zāi)垦５幕y在那些觸腕的表面閃爍游走，在巴諾爾的腦海中掀起一陣陣如海嘯般的嘶吼，讓他甚至無(wú)法完整地思考。

    在對(duì)風(fēng)暴之主殘骸長(zhǎng)時(shí)間的研究和吞食過(guò)程中，海妖們掌控了海洋的權(quán)柄，她們身體表面的符文便是這權(quán)柄的延伸，而對(duì)于那些更加強(qiáng)大的海妖而言，這些符文不但是一種被動(dòng)的圖案，更是一種可以主動(dòng)掌控的攻擊手段——通過(guò)重排符文的位置以及增強(qiáng)特定節(jié)點(diǎn)的效果，她們也能把具備治愈效果的符文變成可以摧毀敵人心智的“裂心矩陣”，作為深海中最強(qiáng)大的戰(zhàn)爭(zhēng)主宰，凡妮莎深諳此道。

    她龐大的海魔形態(tài)就是安塔維恩最強(qiáng)大的武器之一。

    在已經(jīng)快要漫過(guò)平臺(tái)的積水中，巴諾爾艱難地維持著自己的位置，他的軀體在持續(xù)性的作戰(zhàn)中已經(jīng)完全變成了另一幅模樣，變得更加龐大、臃腫，更加詭異、扭曲，為求生存，他極限釋放著自己的黑暗神術(shù)，讓自己變成了一團(tuán)由盤根錯(cuò)節(jié)的根須和血肉骨骼混雜而成的異形生物，就像一個(gè)依稀有著人類輪廓的縫合體般立在暴雨滂沱之中，這個(gè)縫合而成的巨人比體型最龐大的“巨獸”還要高出一倍，然而和海魔形態(tài)的凡妮莎相比，仍然渺小的如同一尾咸魚(yú)。

    仰起頭，巴諾爾注視著那個(gè)有著龐大的女性上半身，下半身卻呈現(xiàn)出海魔形態(tài)的“深海戰(zhàn)爭(zhēng)主宰”，發(fā)出了已經(jīng)完全無(wú)法歸類為人聲的憤怒咆哮——他知道，自己今天已經(jīng)不可能回得去了，哪怕這群海妖從戰(zhàn)場(chǎng)上退卻，他這副失去控制的軀體也會(huì)在接下來(lái)的半個(gè)月內(nèi)解體崩潰，對(duì)死亡的恐懼早已化作滔天的怒火和仇恨，無(wú)數(shù)暗紅色的能量在他的血肉之間流淌著，并轉(zhuǎn)瞬間凝聚成數(shù)十道粗大的光柱，刺向周圍那些從水中蔓延出來(lái)的觸腕。

    他沒(méi)有嘗試去攻擊對(duì)方那副人類軀體上的頭顱、心臟之類的“弱點(diǎn)”，盡管后者高高揚(yáng)起的身軀看起來(lái)是個(gè)很好的靶子——事實(shí)證明那種攻擊是沒(méi)用的，那副妖艷詭異的“人類之軀”只不過(guò)是某種擬態(tài)，根本不存在什么弱點(diǎn)，腦殼轟開(kāi)之后里面只有水，而且?guī)酌腌妰?nèi)就能重新長(zhǎng)出來(lái)，倒是周圍那些觸腕，雖然它們也能再生，但它們表面的符文結(jié)構(gòu)一旦被破壞，似乎確確實(shí)實(shí)能對(duì)這個(gè)“戰(zhàn)爭(zhēng)主宰”造成一定的傷害。

    一些觸腕躲開(kāi)了這些光束，但仍有數(shù)道光束擊中了凡妮莎的軀體，威力強(qiáng)大的衰亡力量讓那些觸腕轉(zhuǎn)瞬間壞死、脫落，化為周圍不斷上涌的波濤的一部分，凡妮莎卻仿佛絲毫沒(méi)有感受到疼痛，只是有些好奇地看著已經(jīng)變了一副模樣的巴諾爾：“你也會(huì)變形？你還能變個(gè)別的么？”

    剛才的一擊耗費(fèi)了驚人的魔力，本就瀕臨失控的軀體在魔力反噬所帶來(lái)的劇烈沖擊中隱隱有了四分五裂的趨勢(shì)，洶涌的力量在體內(nèi)暴走，光是壓制下來(lái)都幾乎要耗盡精力，但比起魔力上的過(guò)量榨取，精神上的傷害更讓巴諾爾難以忍受，他看著四周那些已經(jīng)上涌到完全淹沒(méi)了整個(gè)堡壘的波濤，那波濤已經(jīng)不再是雨水，某種腥咸的氣息提醒著他，這里正在漸漸被化作一片“海”，而在這波濤洶涌的大海與無(wú)窮無(wú)盡的暴雨之間，他所帶來(lái)的神官教團(tuán)以及那些從炮擊中幸存下來(lái)的畸變體軍團(tuán)早已不復(fù)存在。

    視線中只有零零星星的黑暗神官還活著，他們龜縮在少數(shù)露出水面的城墻或漂浮的木板、樹(shù)干上，在風(fēng)雨中瑟瑟發(fā)抖，手持三叉戟或粒子突擊步槍的海妖在他們周圍游動(dòng)著，如鯊魚(yú)環(huán)伺，那些黑暗神官已經(jīng)放棄抵抗，也無(wú)處可逃，因?yàn)樵谒麄兡_下，在波濤深處，還有著無(wú)數(shù)更加龐大而可怕的陰影……

    巴諾爾收回了視線，巨大的絕望終于充斥他的思維，他感受到體內(nèi)的魔力正在漸漸失控，勉強(qiáng)壓制才維持穩(wěn)定的軀體開(kāi)始了不受控制的崩壞，他抬起頭，看到那個(gè)龐大的女性軀體正在俯瞰下來(lái)，盡管那只是單純的好奇視線，在他眼中卻仿佛充斥著難以言喻的蔑視與侮辱——再加上那些在水面下閃耀的符文在腦海中不斷掀起的瘋狂嘶吼，他終于感覺(jué)自己頭腦里有一根線徹底崩斷。

    他張開(kāi)已經(jīng)徹底失去形態(tài)的“手臂”，匯聚了他此生所匯聚過(guò)的最強(qiáng)大的魔力，無(wú)數(shù)細(xì)碎的光點(diǎn)從他體內(nèi)飄出，從周圍海水中那些已經(jīng)死亡的黑暗神官的尸體中飄出，甚至從他附近那些還活著的追隨者們體內(nèi)飄出，在昔日同胞們此起彼伏的驚呼和哀嚎中，一個(gè)被壓縮到極致的黑紅色光球出現(xiàn)在巴諾爾胸前，那球體周圍的光線扭曲著，甚至不正常地映射出了光球后方的景象。

    “死！！！”巴諾爾大吼著，他沒(méi)有嘗試將那枚光球“發(fā)射”出去，因?yàn)閮H僅是維持它的存在就已經(jīng)耗盡了他全部的力量，所以他選擇原地引爆。

    一道刺眼的閃光伴隨著無(wú)數(shù)瘋狂錯(cuò)亂的雷霆以巴諾爾為中心爆發(fā)開(kāi)來(lái)，凡妮莎這一刻感受到了那足以致命的威力，頓時(shí)大吃一驚：“……驚了！！”

    隨后無(wú)數(shù)道觸腕從附近的海浪中瞬間翻卷而起，每一道觸須末端都緊緊纏繞著一個(gè)大型力場(chǎng)穩(wěn)定裝置，在千鈞一發(fā)之際，這位戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)主用自己的觸腕將爆炸點(diǎn)周圍圍了起來(lái)，力場(chǎng)發(fā)生器全功率運(yùn)轉(zhuǎn)，一層球殼眨眼間成型——球殼的中心是巴諾爾所釋放出來(lái)的全部魔力。

    低沉的轟鳴聲震撼了附近的海水，從護(hù)盾縫隙間泄露出來(lái)的些許魔力蒸干了已經(jīng)支離破碎的平臺(tái)上的大片積水，甚至連天空的降雨也仿佛停頓了一瞬間，隨后一切塵埃落定。

  &    防護(hù)力場(chǎng)中心的爆炸來(lái)得快去得也快，迅猛的爆發(fā)之后，那里什么都沒(méi)剩下來(lái)——凡妮莎慢慢放下周圍的觸腕，將那些已經(jīng)在過(guò)載中損毀的力場(chǎng)發(fā)生器扔到一旁，有點(diǎn)愣神地看著空蕩蕩的平臺(tái)——周圍迅速上涌的波濤隨后便淹沒(méi)了一切。

    “真是個(gè)說(shuō)到做到的人啊……”

    隨后她環(huán)視了周圍一圈，看到稀稀落落的黑暗神官正在水中隨波起伏，剛才巴諾爾汲取魔力的過(guò)程幾乎要了他們的命，但他們確實(shí)還都活著，只是已經(jīng)虛弱到連一根枝條都難以移動(dòng)了。

    附近的海妖士兵們一擁而上，將這些俘虜盡數(shù)捕捉。

    凡妮莎想了想，將那些攀附在堡壘上的觸腕慢慢收回，她的軀體一點(diǎn)點(diǎn)在雨中縮小，從天而降的大雨也隨之慢慢停息下來(lái)，平原上洶涌的波濤以肉眼可見(jiàn)的速度平息、蒸騰，或重新回到天空，或滲入地下深處，而一團(tuán)又一團(tuán)的“純水”在這個(gè)過(guò)程中從波濤里析出，變成了沒(méi)有攜帶任何武裝的“工兵海妖”。

    在之前的整個(gè)戰(zhàn)斗過(guò)程中，就是這些“工兵”海妖在維持著降雨、積水以及對(duì)整片地區(qū)的“海域化”，接下來(lái)她們的任務(wù)則是負(fù)責(zé)讓這片平原重新干燥，令其回到原本的狀態(tài)。

    這就是海妖在干燥的陸地上作戰(zhàn)的方式，她們的戰(zhàn)場(chǎng)上有三種主要人員，一種是將軍，一種是士兵，一種是戰(zhàn)場(chǎng)——這是她們?cè)谶@顆“干燥缺水”的星球上學(xué)會(huì)的經(jīng)驗(yàn)。

    凡妮莎收攏了自己的力量，重新變化為蛇尾海妖形態(tài)，她漫步在已經(jīng)差不多被自己徹底拆掉的堡壘廢墟之間，同時(shí)指揮著士兵們打掃戰(zhàn)場(chǎng)、收攏俘虜，就在這時(shí)，她聽(tīng)到卡珊德拉的聲音突然傳了過(guò)來(lái)：“將軍，您那邊沒(méi)事吧？我這里剛才感知到您那邊有一次規(guī)模非常大的能量爆發(fā)……”

    “我這邊沒(méi)事，戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了，損傷不大，另外還抓到了幾個(gè)俘虜，拜倫將軍可能會(huì)對(duì)這些黑暗神官腦子里的秘密感興趣……如果他們確實(shí)還有‘腦子’這個(gè)結(jié)構(gòu)的話。”

    “好的，我這就把這個(gè)消息告訴拜倫將軍，”卡珊德拉的聲音聽(tīng)上去松了口氣，“不過(guò)您那邊剛才的能量爆發(fā)到底是……”

    “遇上了一個(gè)言而有信的好對(duì)手啊，”凡妮莎將軍輕聲感嘆著，回頭望向剛才那場(chǎng)惡戰(zhàn)之下的城堡高臺(tái)，那本就支離破碎、搖搖欲墜的高臺(tái)如今失去了水的浮力支撐，正好在她眼前嘩啦啦地垮塌下來(lái)，“好好打了一場(chǎng)，是個(gè)勇將……”

    “言而有信的對(duì)手？勇將？”卡珊德拉一下子有點(diǎn)跟不上凡妮莎將軍的思路，“您在說(shuō)什么？”

    “應(yīng)該是這地方的最高指揮官，他跟我打了半天，然后突然特別大聲地跟我說(shuō)了個(gè)‘死’字，接著當(dāng)場(chǎng)就死了，”凡妮莎的目光投向遠(yuǎn)處，天空烏云散去，臨近黃昏的陽(yáng)光傾斜著照射在她燦爛的鱗片和長(zhǎng)發(fā)上，這位來(lái)自深海的戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)主對(duì)今天遇到的對(duì)手滿心感嘆，“一點(diǎn)都沒(méi)含糊……”

    “……凡妮莎將軍？”

    “啊？”

    “我覺(jué)得您可能是誤會(huì)了什么……不過(guò)算了，不是什么重要的事，”卡珊德拉的聲音有些古怪，聽(tīng)上去欲言又止，但很快她便話鋒一轉(zhuǎn)，“拜倫將軍派出去的陸戰(zhàn)隊(duì)剛剛掃清了登陸點(diǎn)附近徘徊的畸變體，并修復(fù)了奧爾多河岸附近的魔網(wǎng)樞紐，我們現(xiàn)在恢復(fù)了和高嶺王國(guó)以及白銀帝國(guó)的直接通訊——至此，洛倫大陸南北戰(zhàn)場(chǎng)的通訊已經(jīng)正常運(yùn)行。”

    “哦哦，這是好事，”凡妮莎頓時(shí)笑了起來(lái)，作為一個(gè)職業(yè)軍人，她很清楚通訊恢復(fù)的意義所在，“那我這邊會(huì)盡快讓人把戰(zhàn)場(chǎng)報(bào)告整理出來(lái)，我們的塞西爾朋友需要盡快知道這邊的局面。”

    “是的，”卡珊德拉回應(yīng)道，“另外還有一件事，這里離高嶺王國(guó)的格瑞塔要塞不遠(yuǎn)，我們剛剛得知高嶺國(guó)王奧德里斯正在那座要塞里親自坐鎮(zhèn)，拜倫將軍打算帶人過(guò)去和盟友們會(huì)一會(huì)面，希望您也能過(guò)去——您看方便么？”

    凡妮莎抬起頭，看向了格瑞塔要塞的方向——在從空中降落之前，她便看到了那座人類要塞，自然知道它在什么方位。

    “高嶺王國(guó)的國(guó)王么……沒(méi)問(wèn)題，這種時(shí)候是有必要見(jiàn)一見(jiàn)盟友，我會(huì)盡快回到海淵平定者號(hào)與你們匯合……”

    卡珊德拉的聲音傳來(lái)：“好的，您大概什么時(shí)候到？我這邊好跟拜倫將軍安排安排。”

    凡妮莎想了想，用尾巴從旁邊地上卷起一柄還能用的光波戰(zhàn)刃，一邊把戰(zhàn)刃對(duì)準(zhǔn)自己的腦袋一邊隨口回答：“大概一分鐘就到……”

    “……也不用這么著急！您用正常一點(diǎn)的方法趕回來(lái)就好！”

    ……

    戰(zhàn)場(chǎng)南部，巍峨的格瑞塔要塞仍然屹立在山脈之間，而在要塞前方，那場(chǎng)令所有人深感震撼的“風(fēng)暴”終于結(jié)束了。

    奧德里斯與洛林站在要塞的瞭望臺(tái)上，他們看著平原上正在以驚人速度消退的水，久久無(wú)法回神。

    那場(chǎng)豪雨以及在平原上涌動(dòng)起來(lái)的滾滾波濤直到此刻還深深烙印在他們腦中。

    在距離最近的時(shí)候，那片“水世界”的邊界距格瑞塔要塞的城墻甚至只有十幾米之遙，奧德里斯親眼看到一道水墻在大地上升起，水墻的邊界卻如同被利刃切開(kāi)般整整齊齊，直到戰(zhàn)斗結(jié)束，格瑞塔要塞的外墻仍然保持著干燥。

    “……真是可怕的力量。”沉默許久，洛林才終于低聲說(shuō)道。

    “據(jù)說(shuō)她們?cè)?jīng)是一個(gè)能夠遨游星海的文明，只是因?yàn)橐粓?chǎng)意外，才淪落在我們這顆落后的星球上，”奧德里斯輕聲嘆息，“慶幸吧，塞西爾帝國(guó)想辦法把這個(gè)族群變成了朋友。”

    洛林點(diǎn)了點(diǎn)頭，又回頭看了一眼瞭望臺(tái)后面的空地，幾名海妖正在那里嘰嘰喳喳地笑鬧，看上去一副沒(méi)心沒(méi)肺的模樣。

    年輕的皇子猶豫著開(kāi)口：“這幾位小姐……”

    “好好招待她們，等拜倫將軍和那位海妖將軍過(guò)來(lái)的時(shí)候交給他們就行了，”奧德里斯沉聲說(shuō)道，接著又不由自主地看了一眼剛才那片“風(fēng)暴”所覆蓋的地方，回憶起不久前幾個(gè)海妖從天而降掛在城堡塔樓和旗桿上的場(chǎng)景，這位人類國(guó)王表情變得有些古怪，“這怎么還能掉歪的……”

    后半句話他都沒(méi)好意思說(shuō)出來(lái)：

    這個(gè)種族的上限和下限還真是深不可測(cè)……