如今陛下病重，邊關(guān)又不安寧，敵國(guó)虎視眈眈。
內(nèi)憂外患。
“那我更不能走。”沈徹堅(jiān)持，比起那寡情的生父，他更在乎宋星辰和她的家人，“他自由他的孩子，就當(dāng)我早就死了好了?！?/p>
宋耀東夫婦聞言，眉頭皺起，“阿徹，慎言?！?/p>
說(shuō)別人就說(shuō)別人，怎么還扯上自己死不死的，多不吉利。
沈徹?cái)苛诵┍┰甑那榫w，拉住宋星辰的手，正要再說(shuō)，萬(wàn)管家又開(kāi)口了。
“大公子，您固然伸手好，可雙拳難敵四手，更何況，還有大少夫人一家，和她家的生意、糧食、更別提親家趙氏一族的安危了?！?/p>
“您一人，管不了這許多?！?/p>
王管家迎上沈徹幾乎快吃人的目光，硬著頭皮將老國(guó)公交代的話全說(shuō)出來(lái)，繼續(xù)道，“但是國(guó)公府的私兵可以保這一方安寧，只要您回一趟京城。”
皇權(quán)不可侵犯，官宦大臣也不給豢養(yǎng)私兵，但沈國(guó)公府是個(gè)例外。
當(dāng)年，老國(guó)公為救先皇，差點(diǎn)死于非命，后來(lái)新皇便恩準(zhǔn)沈國(guó)公有自己的私兵，但數(shù)量必須得上報(bào)朝廷。
國(guó)泰明安的時(shí)候，給沈國(guó)公安家護(hù)院，邊境動(dòng)蕩的時(shí)候，得聽(tīng)朝廷詔令，上前線殺敵。
表面上，是給了沈國(guó)公家獨(dú)一無(wú)二的殊榮，但說(shuō)白了就是，用沈家的錢，替皇上養(yǎng)一批兵。
縱然沈家軍再齊心，但畢竟數(shù)量少，真被召回軍營(yíng)里沖散，也成不了什么氣候，因而皇上也不擔(dān)心會(huì)生出什么大亂子。
但時(shí)間久了，皇上也怕，怕沈家的私兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于上報(bào)的數(shù)量。
“這些年，圣上一直忌憚國(guó)公。”王管家知道沈徹的耐心不多，撿重要的說(shuō)道，“國(guó)公膝下無(wú)子，沈家以后還得指望大公子撐起門楣?！?/p>
沈國(guó)公雖妻妾無(wú)數(shù)，除了沈徹，也生了兩個(gè)兒子，但都早早夭折，竟沒(méi)一個(gè)長(zhǎng)大的。
“這就是報(bào)應(yīng)！”沈徹不痛不癢斥道。
對(duì)于那個(gè)父親，他沒(méi)什么好印象，因?yàn)椴幌牍苌蚣业钠剖隆?/p>
但王管家的話，他不得不仔細(xì)思量。
一人的力量是有限的，若是真有人暗中窺伺宋家，那···
“阿徹，先有國(guó)才有家。宋家若想能安安穩(wěn)穩(wěn)的務(wù)農(nóng)生活，那朝廷就不能亂。”
久名正色道，“朝廷亂了，老百姓如何生存，你的小家又如何生存？”
這一夜，沈徹睡得極不安穩(wěn)，宋星辰被他翻來(lái)覆去，吵得睡不著。
“阿徹，你若是想去，就去?！彼f(shuō)，“王管家說(shuō)了，會(huì)關(guān)照我們，而且，還有姚縣令呢，你放心?！?/p>
“我會(huì)照顧好自己和家人的?！?/p>
沈徹抬手將她箍進(jìn)懷里，使勁按了按，下巴抵在她的肩頭，啞聲道，“我舍不得你。”
“我覺(jué)得久名說(shuō)的對(duì)。先有國(guó)才有家?！?/p>
沈徹沉默良久，才弟弟出聲，道，“幸好我們還沒(méi)有孩子?！?/p>
宋星辰不解，又聽(tīng)他道，“若是我有什么不測(cè)，你為我守節(jié)三年后，在找個(gè)好男人嫁了?！?/p>
“胡說(shuō)！”宋星辰捂住他的嘴，氣惱道，“你給我好好活著。”
說(shuō)完，她捏著他的大掌放在自己的小腹處，道，“我和孩子，都等你回來(lái)。”
“你若是死在外面了，我立馬改嫁，讓你孩子認(rèn)別人當(dāng)?shù) ?/p>
“你敢！”沈徹豎目，語(yǔ)氣卻一點(diǎn)也不兇，反而隱隱有些顫抖，“你肚中真有我的崽了？”
他激動(dòng)地去摸她的肚子，又坐起身，將煤油燈拿近了，掀開(kāi)她的衣擺，望著那雪白的小腹，黑眸顫動(dòng)。
“星辰，我有自己的孩子了?！?/p>
“所以，你要平安回來(lái)?！?/p>
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連接著東山，宋家又開(kāi)荒了三座荒山。
一茬又一茬的莊稼成熟、收獲、售賣，王桂花和鄭巧鵝家的男人都來(lái)幫忙，順便賺點(diǎn)小錢。
宋家的田地越來(lái)越多，卻沒(méi)有多的勞動(dòng)力，便出錢雇人來(lái)收割，倒也方便。
秋去冬來(lái)，昨夜下起了入冬來(lái)的第一場(chǎng)雪。
“哎吆，小祖宗啊，這天冷路滑的，你怎么出來(lái)了？快進(jìn)去歇著。”
王桂花懷中抱著裝滿了冬筍的竹簍子，見(jiàn)到宋星辰要來(lái)幫忙，忙將人往房里推。
“桂花嬸子，我現(xiàn)在沒(méi)什么反應(yīng)，能干活的?！?/p>
宋星辰說(shuō)著就要進(jìn)灶房，趙蘭芝聽(tīng)著聲了，走出來(lái)，“你說(shuō)的方法，我們都學(xué)會(huì)了，保證能將冬筍做的又爽脆又可口，你就安心在區(qū)里歇著?！?/p>
平平和安安已經(jīng)走出來(lái)，一人一邊，拉住宋星辰的胳膊將人往屋里拉。
“大姐，外面冷，仔細(xì)再把寶寶凍著了?！?/p>
“屋里有炭盆，你好生在里面寫書，別出來(lái)讓我們操心了?！?/p>
宋星辰無(wú)奈，只能跟著兩個(gè)小家伙往屋里走，身后忽然響起一道急切的呼喊，“星辰你家在嗎？你阿奶好像不行了，你快來(lái)看看。”
孫秀荷那次雖被救了回來(lái)，但元?dú)獯髠?，身子大不如前，整日里病懨懨的，后?lái)就臥床不起了。
宋星辰去瞧過(guò)，也沒(méi)轍。
宋大川只能將家里的田賣了幾畝，買一些溫補(bǔ)的藥吊著她的命。
而宋耀祖已經(jīng)在去京趕考的路上了，不到春闈結(jié)束，應(yīng)該是回不來(lái)的。
“不成了?！彼涡浅阶叱鰜?lái)，對(duì)宋大川搖了搖頭。
宋星辰長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，眉宇間似是松了口氣，道，“我心里有數(shù)，你身子重，就別過(guò)來(lái)了?！?/p>
說(shuō)完，獨(dú)自進(jìn)了房?jī)?nèi)，沒(méi)多久就響起了他沉悶的嗚咽聲。
孫秀荷死了，死的時(shí)候，一直望著窗外飛舞的雪花，似是在等什么人，可終究誰(shuí)也沒(méi)等到。
有身孕的人不方便沾染白事，宋耀東和趙蘭芝幫著宋大川料理了孫秀荷的身后事。
宋大川哭了一場(chǎng)后，也沒(méi)什么傷感的，頭七過(guò)后，便又如常生活了。
一連下了幾日的雪，終于見(jiàn)了太陽(yáng)。
宋耀東在鏟院門口的雪，笑道，“終于見(jiàn)天了?！?/p>
“就是啊，今日咱將羊腿吃了吧。”趙蘭芝將風(fēng)干的羊腿拿出來(lái)，“今兒個(gè)過(guò)小年，咱吃點(diǎn)好的。”
宋耀東點(diǎn)點(diǎn)頭，回身看來(lái)，猛地道，“這風(fēng)干的羊肉，還是阿徹買來(lái)的。這都好幾個(gè)月了，也不知道什么時(shí)候能回來(lái)。”