近申時，終于忙碌完午餐。下人們也陸續領飯離開。
張廚娘長舒一口氣，把帽子摘下掛在門后鐵鉤上，招呼還忙著收拾屋內外一片狼藉的蘇蓉：“丫頭，進屋來吃飯！吃完飯，再收拾那些?！?/p>
蘇蓉餓得頭昏眼花，努力在掙命。聞言，毫不耽擱地放下掃帚撮箕，走進廚房。
只見張廚娘在屋角落的小圓桌上，擺了三盤菜，兩碗飯，樂呵呵地遞給她一雙木筷。
“丫頭，還適應吧？來，趕緊吃飯！咱們只有一個時辰的休息時間，等下該準備晚飯了?！?/p>
蘇蓉心道有錢人家是不同，一天三頓。下人跟著沾光，能吃得飽飽的。之前勞碌，覺得沒白干活。
謝過張廚娘，接過筷子坐下。等張廚娘夾了第一筷子菜后，才跟著動筷。
桌上一盤木耳肉絲，一盤青菜，一碗酸菜粉絲湯。
伙食不錯。果然餓誰不會餓廚子。她這個雜工跟著沾光。
張廚娘冷眼旁觀，對蘇蓉的餐桌禮儀挺滿意。
知道敬老敬長；吃飯文雅。不像另外一個丫頭，八百年沒吃過飯似，風卷殘云時發出唏哩呼嚕響聲。好像在跟她搶！
新來這洗菜娘，順眼極了。
食不言寢不語，一頓飯默默吃完，蘇蓉主動收拾善后。
“我先回屋歇歇?！?/p>
張廚娘扶著老腰，好心提醒蘇蓉一句。
“你趁現在有功夫，把自己床收拾了，晚上好睡。不然晚飯后，主子們可能會點夜宵，沒時間讓你多休息?！?/p>
“是，多謝張嬸子提醒?！?/p>
蘇蓉大概了解這洗菜娘的工作強度。
用不死人，往死里用。果然天下就沒有白吃的午餐。
好在她以后至少不用住廢屋了。晚上睡覺，也不用擔心妖魔鬼怪摸上門。
時間一晃半個月。
蘇蓉基本適應現在的洗菜娘生活。她的到來，大大減輕張廚娘的勞動強度。加上她非常有眉眼高低，把自己擺在不爭不搶的聽話位置，張廚娘很是喜歡她。
空閑時，也愛和她嘮嗑，提點她鄧宅的人情世故。
鄧教諭是個古板嚴肅的性子，對琛哥兒嚴厲，對下人卻很和藹。
劉夫人作為正室夫人，掌管后宅。雖沒有妾室陶姨娘受鄧教諭喜歡，鄧教諭講究規矩，陶姨娘也不敢明面舞到劉夫人面前。
至于那個通房石婉，原本是劉夫人的陪嫁。年齡比劉夫人還大上兩歲，幾乎默默無聞。每天照舊如從前，小心侍奉劉夫人。
她這樣的身份，常被下人們在背后嘲笑。
蘇蓉聽著暗想，原以為妾室子憑母貴，現在看，還是劉夫人手段稍高。只要鄧教諭當著這學官，便不敢明目張膽寵妾滅妻。
鄧琛經常晚間使人來廚房要宵夜。陶姨娘偶爾為之，還會打賞廚房幾個小錢。劉夫人只會在鄧教諭去自己屋里時，加酒菜。
這么一說，鄧宅后院還是挺平靜的？想象中的水深火熱，并沒有出現。
張廚娘繁忙之中，記著一本賬。
每天周管事帶人采購新鮮菜蔬肉類多少，莊子送來多少，廚房用掉多少，剩余多少，她都得有個記錄。一個月完結，再去和周管事對賬。
但她識字不多，記賬很是困難。知道蘇蓉能寫會算，便試著讓蘇蓉幫忙。
蘇蓉翻翻賬本，發現張廚娘不會寫的字，畫的是特定標記。
例如一是一條杠；十以內的數，是幾就畫幾條杠。數量過十的話，十是一條杠加個圈，二十是兩條杠加個圈。以此類推。
她一陣強烈無語。
這么奇葩的記賬方法不知道誰發明的？
還好張廚娘只需記數量，證明廚房沒有濫用食材，或者中飽私囊。不然，要計算入庫出庫開支的價格，簡單的杠和圈怎么表示？
想必每次周管事和張廚娘對賬，焦頭爛額。耽誤的時間，全用來數幾條杠了。
不過這會兒她才知道，張廚娘和周管事都是劉夫人帶進鄧家的陪房。難怪她們這么受劉夫人信任，一個協助管理后宅，一個掌管廚房。
劉夫人牢牢掌控全局。
自此每天飯后的空余時間，蘇蓉多了個活兒干，幫張廚娘記賬。
張廚娘負責報數量，蘇蓉負責記錄。
平常畫杠畫圈要花個多時辰，現在張廚娘出口同時，蘇蓉便給她記錄好了。拿去給周管事看，皆大歡喜。
再也不用數圈數杠杠，一目了然，渾身舒坦。
周管事無比慶幸當初留下蘇蓉。張廚娘更是利用職權之便，一個勁投喂蘇蓉，表達自己的喜愛之情。
要不說大家都喜歡讀書人呢！
月底，蘇蓉拿到自己在古代的第一筆工錢。
因為她沒做滿一個月，賬房按天數計算，給了她二十六天的工錢。
蘇蓉拿著一小串銅錢，恍惚覺得在鄧宅度過了一個世紀。果然忙碌起來，光陰似箭。
之前那個病著的丫頭，受了風寒，總好不起來。劉夫人索性把人打發到莊子上，任其自生自滅。另外買了個粗使丫頭放在廚房。
這丫頭比蘇蓉小兩歲，劉夫人為之取名桂枝。是家里孩子多實在養不活，被爹娘賣掉的。牙婆調教兩年，出落的模樣尚可。
劉夫人打算讓桂枝在廚房鍛煉兩年，跟張廚娘學手藝。將來陪大姐兒出嫁，不說幫大姐兒掌控夫家廚房，至少能讓大姐兒吃到熟悉舒心的飯菜。
桂枝很勤快，加上奴婢的身份，讓她不敢拿喬。如此張廚娘和蘇蓉偶爾都能喘口氣歇息。蘇蓉可以幫張廚娘記賬，也不用擔心桂枝越過自己去。
領到工錢沒兩天，周管事來送菜，帶給她們一個來自宅邸外的重磅消息。
聽說縣衙大變天了！
主簿、縣丞縣尉一干人，包括掌管縣大牢的男女監牢頭，通通下大獄。
官府列出的告示，歷數其監守自盜、通匪分贓、私設刑獄、鏟除異己、草菅人命、強搶民女、逼良為娼等種種罪狀。
任一條不殺不足以平民憤！
可能還牽連上任知縣，葉縣令現在已查清楚所有事實，上報上一級知府，等候朝廷處置這批害群之馬。
當然，一套流程走下來，差不多等到年后。
這期間，關押在牢里的主簿等人，想自救、想翻案，就要各憑運氣神通。