八月天氣炎熱。
陸知苒的孕期已經(jīng)滿了三月，她的胎相坐穩(wěn)了，終于稍稍松了口氣。
過了頭三個(gè)月，陸知苒的胃口也好了很多，腰身粗了一大圈，臉上的肉也明顯多了。
蔣南笙隔三差五就會(huì)來給她診脈，她的脈象很好，大家都吃了定心丸。
這個(gè)消息捂得嚴(yán)實(shí)，外人對(duì)此一無所知。
三個(gè)月過去，那些盯著蕭晏辭后院的人又開始蠢蠢欲動(dòng)。
朝臣再次上折，話里話外攻訐陸知苒不能懷上皇嗣，為太子開枝散葉。
蕭晏辭面色晦暗不明，并未開口。
這時(shí)，欽天監(jiān)監(jiān)正出列。
“臣夜觀天象，見紫微垣東側(cè)有‘天芮星’隱現(xiàn)，此乃后妃有妊之兆。且‘天喜’入東宮，紅鸞星動(dòng)，恐太子妃娘娘……已承天眷。”
此言一出，朝堂嘩然。
蕭晏辭這才開口，向德豐帝回稟。
“父皇，兒臣尚未來得及向您稟報(bào)，太子妃已懷有三個(gè)月身孕，如今胎相穩(wěn)固，一切都好。”
德豐帝朗聲笑，“太子妃有孕，實(shí)在大喜事，傳朕指令，給太子妃賞百年老參一對(duì)，血燕盞十匣……”
德豐帝早就想賞了，但此樁消息尚未公布，這番賞賜便只能暫時(shí)壓著。
眾臣這個(gè)時(shí)候才明白過來，太子有意隱瞞此事，而皇上的態(tài)度表明，他分明也是早就知曉了此事。
所以，他們這些上躥下跳的人，反倒成了笑話。
禮部侍郎急不可耐，“太子妃有孕，實(shí)乃天大的喜事，但太子殿下乃萬金之軀，豈可無人侍奉？太子妃需靜養(yǎng)安胎，更應(yīng)廣選淑女入東宮！”
立馬有臣子出言附和。
“《禮記》有言：‘君子有三宮六院，以廣繼嗣。’殿下縱不為自己，也該為社稷考量！”
意外的，蕭晏辭沒有反對(duì)此事，而是點(diǎn)頭附和了。
“諸位所言在理，側(cè)妃之事的確該提上日程了。”
他的這番態(tài)度讓眾臣驚訝，旋即都松了口氣。
太子愿意松口便好，如此，他們就都有機(jī)會(huì)把人塞進(jìn)東宮了。
這個(gè)念頭剛起，欽天監(jiān)監(jiān)正就高聲道：“太子殿下，臣方才尚有未盡之言——‘天芮’雖顯，卻與‘咸池’相沖！若此時(shí)納新人入東宮，咸池淫泆之氣恐沖克皇嗣，輕則胎動(dòng)不安，重則……星墜紫垣！”
此言一出，蕭晏辭立馬變色，群臣再次嘩然。
德豐帝面色晦暗，周身都籠著一層沉沉威嚴(yán)。
“瞿愛卿，你可看準(zhǔn)了？”
欽天監(jiān)監(jiān)正瞿大人滿臉嚴(yán)肅，“皇上，此事關(guān)乎皇嗣，微臣斷不敢信口胡言。”
德豐帝眉頭緊鎖，一時(shí)沒說話。
蕭晏辭也沉默著，似是陷入了左右為難的衡量。
半晌，德豐帝開口，“一切當(dāng)以皇嗣為重，此事容后再議。”
那些剛把算盤珠子打起來的朝臣們，瞬間就失望透頂了。
他們想往東宮塞個(gè)人，怎么就這么難？
散朝之后，德豐帝把蕭晏辭傳到御書房，目光幽幽地看著他。
“太子，今日欽天監(jiān)監(jiān)正所說的那番話，可是你安排的？”
德豐帝沒有拐彎抹角，直接開門見山地就拋出了問題。
蕭晏辭立馬跪下，“父皇明鑒，兒臣不敢欺君。兒臣深知綿延子嗣乃兒臣的職責(zé)，這也是大齊國本穩(wěn)固的根本，兒臣斷乎不會(huì)為了兒女私情就本末倒置，不顧社稷穩(wěn)固。”
德豐帝目光定定地落在他的身上，看了半晌，終于收回，也緩和了語氣。
“你知曉分寸便好。你與陸氏便是感情再好，也不可專寵她一人，更不可為她所惑，受她左右了決定。”
德豐帝出言敲打，蕭晏辭正色，“兒臣并非貪色昏聵之人，不會(huì)受婦人左右。陸氏也并非沒有分寸的無知婦人，相反，她一直勸兒臣廣納側(cè)妃，她作為太子妃，無可指摘。”
德豐帝聞言，便不再多說什么。
蕭晏辭離開御書房，神色如常，只是手心微微冒汗。
方才，他在父皇面前說了謊。
欽天監(jiān)監(jiān)正是他收買。
父皇是否真的相信了他？
至少表面上，他相信了，也沒有再揪著這件事不放。
這算是他們父子間的一場博弈。
隨著德豐帝越來越年邁，一步步放權(quán)，他們父子間的權(quán)利已經(jīng)發(fā)生了傾斜。
蕭晏辭這個(gè)太子，一步步壓倒了德豐帝。
德豐帝也意識(shí)到了這一點(diǎn)，是以今日的問責(zé)被輕拿輕放了。
因?yàn)樗溃约鹤笥也涣诉@個(gè)兒子了。
德豐帝身形佝僂，眼神黯淡又渾濁，心底生出一股前所未有的悵然，整個(gè)人看上去蒼老又疲憊。
馮有才也上了年紀(jì)，他的腰已經(jīng)直不起來了。
他看著發(fā)呆的老皇帝，輕聲開口。
“皇上，您累了便歇一歇吧。”
德豐帝捶了捶腿，語氣似慨嘆似悵然，“老了，的確該歇了。”
權(quán)利當(dāng)真令人著迷，即便決定要放手，但得知自己無法操控和決定某件事的時(shí)候，心里依舊會(huì)不甘，難以放下。
晚上，蕭晏辭對(duì)陸知苒說起了此事。
“父皇或許看出我在說謊，卻沒有繼續(xù)深究，他做了讓步。”
陸知苒心頭升起一股復(fù)雜。
“但朝臣不會(huì)讓步，他們會(huì)一直重提此事。”
蕭晏辭一副不可一世的語氣，“那我便一次次駁回去，直到他們閉嘴為止。知苒，我這么做，不僅僅是為了你，也是為了大齊的江山與未來。歷代帝王更迭，總避免不了鮮血與殺戮。”
“跟一堆女人生一堆孩子，最后，嫡庶相爭，兄弟鬩墻，自強(qiáng)殘殺，這樣慘痛的教訓(xùn)難道還不夠多嗎？我們的兒子，會(huì)是唯一的太子，也是唯一名正言順的繼承人。”
“若你這一胎是公主，我們便再生一個(gè)，若這一胎是皇子，那便不用再生了，他就是大齊朝的太子。我不需要多子多福，與你生的，一個(gè)便足矣。”
陸知苒聞言，面上再次浮起動(dòng)容。
她沒想到，蕭晏辭能說出這樣一番話來。
他的眼神真摯，這番話儼然是發(fā)自肺腑。
他能有如此通透的想法，便已十分難得。
或許，有朝一日，他所面臨的誘惑多了，他會(huì)改變想法，再納新人。
但至少此刻，他是真心實(shí)意的。
他為她捧出了一顆赤誠之心，她便也會(huì)同樣赤誠以報(bào)。