那竟是，牧童最常吹的曲子。
只見一名老人，他不知何時捻了片樹葉放在唇間。
那宛轉悠揚的聲音，便如同夏日里絲絲縷縷的徐徐微風，緩緩深入人心。
議論聲漸漸弱了下來。
在眾忍不住凝神傾聽。
在那悠揚婉轉的曲調之中，老者聽到的是兒時的記憶，年輕人聽到的是祥和與安寧。
而少年們聽到的，卻是自由與灑脫。
老者默默地吹完這一曲，而后指著下方的一片土地。
“這里，以前有一個村子。我小的時候，就經常來我們所處的這個地方放牛。”
“家里的耕牛不到農忙季節，也被養得肥肥的，那牛背又寬又闊，可以躺在上面睡覺。”
“等睡飽了，牛也就吃飽了，我和小伙伴就會把牛趕回家。天邊的火燒云紅彤彤的，太陽照在人的臉上，竟然是金色的。”
“晚照下，我們騎著牛，吹著牧笛一起歸家。只要放眼望去，眼前盡是晴沙萬頃，田地井然有序地排列在余暉之下。”
說到這里，老者悵然若失：
“那樣的祥和與寧靜，已經是很久以前的事情了。不知從什么時候起，災荒、戰火，無時無刻不再荼毒我們。”
“仿佛這一代的年輕人生下來，就是為了體驗命運究竟有多殘酷。”
在眾聞言，五味雜陳。
人本身就是非常復雜的生物。
貪嗔癡與真/善美可以因立場以及各種原因切換。
一個人可以是極度惡毒的，但也會在自身利益得到保障的時候，去向別人釋放最大的善意。
老者的話，不是每人都能感同身受。
但這份存在過去的美好事物，卻讓本就心念動搖的徭役，愈發地不想死了。
這時，另一人開口接道：
“我奶奶就是從這個村子嫁到我們村的。她說過，這個村子的土地肥沃而豐饒，村民都能吃飽穿暖。”
“但后來有一次陵江水漫，就把村子淹了，良田沃地毀于一旦。從那之后，因為河道淤堵，原本村落所在，皆是一片汪洋。”
“村民被迫離開另謀生路，村子也不復存在。沒想到時隔數十年，那片地方如今又顯露出來。真是個奇跡！”
人群中響起低聲議論。
“這一次開閘泄洪真的有這么大的威力？”
“事實不就擺在眼前么？”
“這么說來，不用我們服徭役動手去挖淤堵的泥沙了？”
“看起來像是不用。”
“……”
話題不知不覺，被引到清淤這件事之上。
和平溫馨的過往，平靜了在眾的心。
擺在眼前的不爭事實，理清大家的思緒。
“如此說來，放閘還放對了？”
“但我等之前的異樣是因為什么？”
“對啊，那個時候頭痛欲裂，心好像要跳出胸腔，就像做噩夢一樣！”
“那感覺像是要死了，那么真實，沒道理是幻覺吧！”
“就是！那怎么解釋？”
有人提出：
“不對啊，衙門的官差和我們一起開閘，他們怎么沒事？只是我們有問題。”
“難道山神懲罰，也分是不是官府中的人嗎？”
“那天大將軍也在，可大將軍不像是有問題的樣子。”
“難道是因為水流的聲音太大，把我們嚇傻了？而官差身經百戰，所以才會沒事？”
“有這個可能。”
“對對對，有這個可能。”
“……”
眾說紛紜，但他們在不時冒出的，帶著刻意引導目的的言語之下，意見逐漸變得統一。
他們給了自己一個臺階，也給自己找了不信山神懲罰的理由。
孟子昂默默地聽著。
到得后來，他趁機開口：“朝廷給予你們的災后賑濟，想必你們也都清楚。”
“如果你們本身就擁有田地，那些數目都記錄在冊，災后重建時，不會少你們的一分一毫。”
“倘若你們沒有土地，朝廷已經與地主合作，給予佃戶佃租上的優惠。”
“我現在要去加固堤壩，如若你們沒有什么問題，那就與我一起去吧。只要一切順利，還來得及春耕。”
“不管這片土地如何支離破碎，只要種子種下去，春風會帶來嫩芽，秋日也會有豐收，希望也能生生不息地傳承下去。”
說完，他緩緩離開。
一時之間，沒有人跟上他的腳步。
數百徭役，就那樣沉默地站著，猶豫不決。
過了片刻，隨著他的身影化作小圓點，緩緩消失在山坳那邊。
適才吹曲的老者，一咬牙邁出了腳步。
有人拉住他的手：“王伯，你瘋了？前兩天我們還想殺了他，難道他會以德報怨嗎？萬一是陷阱怎么辦？”
老者甩開攥住他袖子的手，一臉堅決：
“我老了，沒有幾年可活，這數十載我拼盡全力，也看不到兒時晴沙萬頃的光景。”
“現在曾經豐饒的土地再度出現，要是能在我的有生之年，能看到上面長滿莊稼，那我死而無憾了！”
說完，他邁著堅定的步伐，蹣跚踉蹌地追著孟子昂離去。
一名小少年深吸一口氣，也邁出腳步。
不等有人勸阻，他這般說：
“爹死了，娘死了，全家人都死了，只有我一個人活著，我還要帶著他們的心愿，好好活著，我不想死！”
話音落下，他小跑著追上老者，攙扶著老者頭也不回地往前走。
這時，又有人挪動腳步：
“去了不一定死，但不去就一定會死！”
“我家還要靠我撐著，我不想因為私逃服徭役之地而被處死，更不想連累家人。”
“拼一拼吧！”
“再不濟，還有九殿下和大將軍，要是孟子昂耍花招，他們不會見死不救的！”
“我也去！”
就這樣，徭役陸續跟上。
一個。
兩個。
……
數百人。
沒有人在唾手可得的希望之前，再堅持那所謂的山神之談。
所有人都跟隨孟子昂前去加固堤壩，如此便給了他們離開慶都堰的理由——轉移到其他地方繼續服徭役。
一場可大可小，后患無窮的危機，就此化解。
待眾人都離去后，白明微和劉堯一同走出來。
原來，徭役之中有他們的人，會在關鍵的時刻發揮作用。
而整件事情，都有著他們幫忙解決處理。
但這一次需要孟子昂自己去面對，他們雖然相信孟子昂能解決問題，但還是隱在暗處，以備不時之需。
待人都走后，他們自然也沒有藏身的必要。
劉堯問白明微：“晴沙萬頃，是什么景象？”
白明微放眼看向下方，水患褪去后留下的痕跡，如同人體的脈絡一般，遍布目之所及處的地方。
她伸出手，向劉堯描繪那光景：
“大概就是，這片地勢平坦的土地上，皆是縱橫交錯的農田，等到秋日的時候，稻穗低垂著腦袋，莊稼的葉子片片金黃。”
“便是這一束一束的莊稼，綿延在廣袤的土地上，把土地都染成了金黃色，就像是鋪滿萬頃晴沙。”
她說的時候，眼底熠熠生輝，仿佛真的看到了，那代表著豐饒與收獲的顏色。
劉堯看著她的笑顏，也不由得沉浸在這美麗的幻想之中。
他唇角挑起，眼眸卻愈發堅定。
他低聲許下承諾：“總有一日，我們會看到那樣的情景，安寧而祥和，豐饒而富足。”
白明微停下動作，側臉看向稍微站在前方些許的青年。
這一刻，青年的肩膀仿佛比山還傲岸可靠。
似乎只要人一懂得承擔責任，心懷抱負，他所展現出的形象，都令人肅然起敬。
她輕笑著應下：“那么，請殿下握緊我這把鋒刃，讓我為您攘外安內，建功立業，創下只有書中才記載過的太平盛世。”
劉堯轉身，沖白明微伸出手。
白明微意會，把手伸了過去。
雙手交握舉起，兩人相視一笑。
他們就像是多年的知己好友，以男子最常用的姿勢，達成共識。
兩人自來到江北，始終相互扶持，同舟共濟。
但仿佛直到這一刻，才徹底打開心扉，成為真正的盟友，且比盟友更進一步。
是唇齒相依的知心好友。