江北各地的水患，正在緩緩退去。
因為水患所帶來的不便，也逐步減少。
至于孟子昂，也因為解決水患問題，從而名聲大噪。
他的身份背景大白于天下，雖說當年孟夫子被人毀了名聲，但他解決水患一事，功蓋于“過”。
有些宵小因嫉妒或者叵測的居心而揪著他的過去不放，然而他在民間的聲望，卻并未因他的過去而減色分毫。
他的功勞，也借由徭役的口中，流傳更廣。
至此，太子想要悄無聲息地了結他，卻是不能了。
白明微一行人，總算可以把注意力集中在解決江北貪腐問題的事情之上。
在出發前去和俞劍凌匯合之前，劉堯特意交代大家放下緊繃的神經，好生休息一夜再行出發。
是夜，在眾迎來了近段時日以來，第一個酣睡與好夢。
劉堯的夢里，是四周稻香、萬頃晴沙，還有九夏芙蓉與三春楊柳。
一派寧靜祥和的景象。
他站在無邊無際的稻田里，置身于縱橫交錯的田埂與低低垂下的穗子。
一股屬于豐收的清香，縈繞在他的鼻端。
恍惚間，一道風姿綽約的倩影若隱若現。
他一眼就認出了那個倔強而頑強的姑娘，在那少女的身上，充滿著生命的張力。
“小豹子……”
起初，他總歸有些慌張。
心怦然直跳，聲音也帶著小心翼翼的顫抖。
可接著，他的內心坦然而平靜。
他負手而立，沖著那姑娘露出一抹笑意：“我知道，我沒有再讓你失望了，對吧？”
少女莞爾一笑，消失在金黃的稻田盡頭。
劉堯伸出手，想要挽留。
最終卻欲言又止地停下了腳步。
不是他露怯了，而是在兒女私情面前，他還有著更重要的事情去做。
天下蒼生，黎明百姓。
還有這疆域萬里，如夢山河。
都是他負在肩上的責任。
最后，他釋然一笑：“倘若天下太平，我也算護住你一世平安，不叫你以女子之身隨軍顛沛流離，戎馬半生。”
醒來后，月牙兒正掛在樹梢，清輝自窗欞漏進來，照在他平靜的面容之上。
他緩緩起身，坐在床榻上，露出淺淺的笑意：“原來是一場夢啊，終會實現的，對嗎？”
這一刻，他內心充斥著從未有過踏實與安心。
……
孟子昂那邊，卻是未能入眠。
他熄滅了房間內所有的燈，盯著灑在地上的月色發呆。
恍惚間，亡妻的面容浮現在眼前。
那名普通而善良的姑娘，在他微時成為他的妻子，吃盡天下苦楚，卻不曾過上一天好日子。
思及此處，他痛苦地閉上雙眼。
握著荷包的手，狠狠攥緊。
這一刻，他的面容猙獰而狠厲，牙齒被咬得咯咯作響。
額上的青筋，以及怒瞪的雙目，昭示著他此刻的憤怒與仇恨。
他竭力克制，待情緒平息下來，他咬牙切齒般賭誓：“劉昱，我一定會讓你死無葬身之地！”
……
阿六把孟子昂的異樣報到白明微面前。
“姑娘，屬下總覺得，孟子昂有些不對勁。”
白明微未曾睡下。
北疆的軍情，還有封地的庶務，許多重要的事情，需要她親自過目，她是一刻都不得閑。
在聽完阿六的稟報后，她依舊有條不紊地處理手中的事情，待把給衛驍與江辭的回信寫好，她才將筆擱下，問：
“如何不對勁？”
她的目光十分平靜，這時的她，在經歷過歷練之后，變得分外沉穩。
就算面上有著喜怒哀樂，也叫人無法判斷出她內心的真實感受。
阿六面對這樣的她，心底不免有些忐忑，小心翼翼地說道：
“孟子昂內心的仇恨太深，屬下擔心他會為了報仇，反噬姑娘。”
白明微聞言，輕輕垂下眼睫。
燈影之下，靈蝶般的長睫投下一片冷霧。
她說：“從我決定用他那一刻起，我就知道會有那樣一日。”
阿六有些擔憂：“屬下并不懷疑他內心仍保留一片赤子之心，所以他在處理水患的時候，展現出認真與才能。”
“可如今江北的水患解決，他也踩著這把梯子，到達了一定的高度，日后需要他發揮才干的事情還說不準……”
白明微笑道：“你想說，接下來他便會專心復仇了？”
阿六點頭：“人一旦被仇恨蒙蔽雙眼，就會做出很多不可理喻的事情出來。”
“孟子昂是姑娘的人，也屬九皇子一派，倘若孟子昂一心復仇，怕是會失了分寸，到時候給姑娘帶來麻煩。”
白明微抬眸看向阿六：“我知道你的重點不在勸我卸磨殺驢，你想說什么，你便說吧。”
阿六提議：“屬下建議，把孟子昂送去北疆，一來可以保護他不被劉昱等人殺害，二來也叫他遠離姑娘的戰場，不至于給姑娘帶來麻煩。”
白明微聞言，沒有回應這個問題。
只是看著阿六衣襟處露出染血繃帶，輕聲道：“你傷的不輕，應該好好休息。”
那是在保護孟子昂的時候，被刺殺孟子昂的高手所傷。
劉昱殺孟子昂的心之堅決，從派來的人便可以看出。
能讓影衛負傷，實力不容小覷。
白明微的關心，是發自內心的。
阿六卻忽然跪下：“屬下失了分寸，請姑娘責罰！”
他以為，白明微是惱了他告孟子昂的狀。
白明微不緊不慢地道：“瞧把你緊張的，可見平日我待人涼薄，不曾關心你們的情況，一句問候都能讓你誤會。”
阿六似松了一口氣：“多謝姑娘關心，屬下無礙。”
白明微收回目光，也把話題引回去：“你們九名影衛，陪伴著重淵一路走來，想必早已見識過他復仇的決心。”
“孟子昂的事，雖不比重淵那般國破家亡嚴重，可對于孟子昂來說，一生引以為傲的父親，慈藹溫柔的母親，以及賢惠善良的妻子，就是他的全天下。”
“這些都被太子毀去了，便是他自己，也變成了如今這可怕的模樣。這份仇恨，放不下的。”
“所以不管是把他放到北疆，還是這九州大陸的任何一個角落，他的目的地，都是太子所在。”
“我答應過他，只要他能幫我解決江北水患，我便給他復仇的機會，這個允諾不會因為任何原因食言。”
“他今后會如何，我大抵能預料到，你不必太擔心，我會留意，不叫他為了復仇不擇手段，從而影響我的大業。”
阿六聽聞，鄭重應下：“姑娘的意思，屬下明白了。”
白明微輕輕笑道：“下去好好休息一下，養好傷才能投入戰斗。”
阿六起身，躬身退下：“是，姑娘。”
阿六前腳剛走，零便來了：“姑娘，屬下帶來一個好消息。”