對(duì)于此時(shí)生活在圣靈平原東部地區(qū)的人們而言，春天的到來(lái)不僅僅意味著寒冬結(jié)束，天氣轉(zhuǎn)暖，更是一場(chǎng)“戰(zhàn)役”最至關(guān)重要的拐點(diǎn)。

    扛過(guò)了一場(chǎng)寒冬的壓制，圣靈平原的重建將隨著復(fù)蘇之月的來(lái)臨重新進(jìn)入正軌，堅(jiān)冰化開(kāi)的日子，就是人類重新向著昔日家園邁步的日子。

    紅楓重建營(yíng)地南部據(jù)點(diǎn)。

    身披白色綠邊制服的德魯伊醫(yī)師坐在桌后，翻看著眼前的一份表格，目光掃過(guò)上面的記錄之后，這個(gè)高高瘦瘦的年輕人抬起頭來(lái)，看著沉默站在桌子對(duì)面、頭戴兜帽的高大男人。

    “來(lái)自東部邊界地區(qū)？主動(dòng)報(bào)名的？”

    戴著兜帽的男人簡(jiǎn)單地嗯了一聲，似乎不愿開(kāi)口講話。

    負(fù)責(zé)登記的德魯伊醫(yī)師對(duì)這種情況已經(jīng)見(jiàn)怪不怪，他接待過(guò)數(shù)以百計(jì)的痊愈者，晶化感染對(duì)他們?cè)斐闪穗y以想象的創(chuàng)傷，這種創(chuàng)傷不僅僅是身體上的——但他相信每一個(gè)痊愈者都有重新回到正常生活的機(jī)會(huì)，至少，這里會(huì)接納他們。

    “摘掉兜帽，”醫(yī)師說(shuō)道，“不用緊張，我見(jiàn)的多了。”

    高大的男人仍然沉默，但至少相當(dāng)配合，他伸手摘掉了頭上的兜帽，隨后又解下了遮蔽面容的圍巾。

    一張覆蓋著黑色結(jié)痂和殘存晶體的面容出現(xiàn)在醫(yī)師面前，晶體侵蝕留下的疤痕順著面頰一路蔓延，甚至蔓延到了領(lǐng)子里面。

    “……真虧你能活下來(lái)，”年輕醫(yī)師看了那些疤痕和晶體片刻，微帶感嘆地?fù)u著頭說(shuō)道，“不過(guò)不必?fù)?dān)心，這里還有很多像你一樣的人——晶簇污染留下了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的感染者，但這片土地仍然歡迎你們——這是你的號(hào)碼牌。”

    年輕醫(yī)師將一塊用機(jī)器壓制出來(lái)的金屬板遞給眼前的“痊愈者”，金屬板上閃爍著細(xì)密的網(wǎng)格線，以及醒目的數(shù)字——32。

    “三十二號(hào)……”高大的男人低聲念出了上面的數(shù)字，嗓音帶著嘶啞，帶著晶化感染留下的創(chuàng)傷。

    “你可以把自己的名字寫在背面，也可以不寫——很多痊愈者給自己起了新名字，你也可以這么做。但統(tǒng)計(jì)部門只認(rèn)你的編號(hào)，這一點(diǎn)所有人都是一樣的。”

    高大的男人沒(méi)有作出回應(yīng)，只是在片刻的沉默之后沙啞問(wèn)道：“我什么時(shí)候去工作？”

    “放心，明天早晨就會(huì)有人帶你去工作的地方，”年輕的醫(yī)師笑了起來(lái)，“在此之前，你可以先熟悉一下這個(gè)地方，熟悉這里的氣氛——”

    機(jī)器轟鳴的聲音伴隨著工人們的呼號(hào)聲一同從窗外傳來(lái)。

    高大沉默的男人看向窗外，看到蒙著苫布的大型車輛正停在開(kāi)闊地上，工人們正齊心協(xié)力地搬運(yùn)著從車上卸下來(lái)的麻袋，身穿制服的年輕官員站在旁邊，正在與車隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)交談，而在那些卸車的工人中，既有健康的普通人，也有身上帶著疤痕與水晶殘跡的痊愈者們。

    醫(yī)師從桌后站起身，來(lái)到窗前：“歡迎來(lái)到紅楓重建區(qū)，一切都會(huì)好起來(lái)的——就如這片土地一樣，一切最終都將得到重建。”

    又一輛蒙著苫布的大型卡車駛進(jìn)了營(yíng)區(qū)，日漸回暖的風(fēng)卷過(guò)廣場(chǎng)上的旗桿，吹動(dòng)著車廂一側(cè)用來(lái)固定苫布的綁帶，更多的建設(shè)者涌了上來(lái)，配合嫻熟地搬運(yùn)著車上卸下來(lái)的木箱和麻袋。

    “這是西部地區(qū)能籌集到的最后一批糧食了，”車隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)看著那最后一輛卡車，對(duì)旁邊的年輕官員說(shuō)道，“希望這能幫上你們的忙。”

    “已經(jīng)足夠了，”身穿大衣的年輕政務(wù)廳官員點(diǎn)著頭，“儲(chǔ)備的物資足夠讓我們撐到收獲季，我們一定會(huì)在那之前恢復(fù)生產(chǎn)。”

    臂膀強(qiáng)壯有力，留著絡(luò)腮胡子的車隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)感慨地看著前方，看著那些混在普通人中間的、身上還殘留著晶簇感染痕跡的人員：“感染者在其他地區(qū)都過(guò)得很難，我在穿過(guò)邊界的時(shí)候看到仍然有村子把感染者驅(qū)趕到荒郊野外……”

    “他們?cè)谶@里被稱作‘痊愈者’，這是上級(jí)的命令，”年輕官員說(shuō)道，“盤踞在土地上的邪惡力量已經(jīng)被鏟除，感染已經(jīng)不可能再蔓延，改變一個(gè)名字，是改變?nèi)藗兿敕ǖ牡谝徊健．?dāng)然，我們也理解普通人對(duì)‘晶簇’的恐懼和敵視，所以如果你再遇到邊界地區(qū)的痊愈者，可以讓他們來(lái)這里，這里的每一座重建營(yíng)地都會(huì)接納他們，我們永遠(yuǎn)歡迎更多的勞動(dòng)力。”

    “我會(huì)代為傳達(dá)的——他們對(duì)政務(wù)廳的宣傳站心存疑慮，但一個(gè)從重建區(qū)返回的普通人應(yīng)該更能獲得他們的信賴，”車隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)笑了起來(lái)，他的目光卻掃過(guò)那一輛輛停在空地上的卡車，掃過(guò)那些從各地匯聚而來(lái)的重建人員，忍不住輕聲感嘆，“這真的不可思議……”

    “什么不可思議？”

    “這些人，還有這些東西……整個(gè)帝國(guó)都在運(yùn)轉(zhuǎn)，只為了重建這片平原……安蘇時(shí)代，誰(shuí)敢想象這樣的事情？”車隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)感嘆著，輕輕搖了搖頭，“這就是陛下說(shuō)的‘新秩序’吧……”

    年輕的政務(wù)廳官員卻并沒(méi)有回應(yīng)，只是若有所思地看著遠(yuǎn)方，目光仿佛穿過(guò)了重建營(yíng)地的圍墻，穿過(guò)了廣袤起伏的曠野平原……

    ……

    索林堡城墻上的藍(lán)色旗幟在風(fēng)中飄舞舒展，風(fēng)中仿佛帶來(lái)了草木蘇生的氣息，研究中心長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊內(nèi)響起急促的腳步聲，一名頭發(fā)花白的德魯伊快步走過(guò)長(zhǎng)廊，手中高舉著一卷資料：“三號(hào)中和劑有效！三號(hào)中和 三號(hào)中和劑有效！！”

    中年德魯伊的喊聲傳遍了走廊，一個(gè)個(gè)房間的門打開(kāi)了，在設(shè)施內(nèi)工作的技術(shù)人員們紛紛探出頭來(lái)，在短暫的困惑和反應(yīng)之后，歡呼聲終于開(kāi)始響徹整個(gè)走廊。

    風(fēng)吹過(guò)走廊外的庭院，庭院中異常繁茂的花草樹(shù)木在這初春時(shí)節(jié)歡快地?fù)u曳起來(lái)，枝葉摩擦間傳來(lái)嘩嘩的聲響，宛若鼓掌喝彩。

    研究設(shè)施附近，測(cè)試用的土地旁，諾里斯在助手的攙扶下慢慢站了起來(lái)，他聽(tīng)著草木中傳來(lái)的聲響，忍不住望向索林巨樹(shù)的方向，他看到那株龐大的植物正在燦爛的陽(yáng)光下微微搖晃自己的樹(shù)冠，難以計(jì)數(shù)的枝葉在風(fēng)中搖曳著，其中仿佛夾雜著低聲的絮語(yǔ)。

    “部長(zhǎng)，三號(hào)中和劑奏效了，”助手的聲音從旁傳來(lái)，帶著難以掩飾的興奮喜悅之情，“這樣一來(lái)，哪怕污染最嚴(yán)重的土地也可以得到有效凈化，圣靈平原的產(chǎn)糧區(qū)很快就可以重新耕種了！”

    諾里斯看著眼前已經(jīng)恢復(fù)健康的土地，遍布皺紋的面孔上慢慢浮現(xiàn)出笑容，他不加掩飾地松了口氣，看著身旁的一個(gè)個(gè)農(nóng)學(xué)助手，一個(gè)個(gè)德魯伊專家，不住地點(diǎn)著頭：“有用就好，有用就好……”

    他的目光在一張張或疲憊或興奮的面孔上掃過(guò)，最終落在了角落一團(tuán)特殊的花藤上，老人慢慢走了過(guò)去，在花藤前停下：“貝爾提拉女士，感謝您的協(xié)助，如果沒(méi)有您，我們不可能這么快找到最有效的凈化方案……”

    花藤嘩啦啦地蠕動(dòng)著，綠葉和花朵纏繞生長(zhǎng)間，一個(gè)女性身影從中浮現(xiàn)出來(lái)，貝爾提拉出現(xiàn)在眾人面前，表情一片平淡：“不要感謝我……歸根到底，我只是在補(bǔ)救我們親自犯下的錯(cuò)誤。”

    “但三號(hào)中和劑終究是在你的協(xié)助下完成的，”諾里斯微微搖了搖頭，“而且如果沒(méi)有你的生命催化力量，我們不可能在短短一個(gè)冬天內(nèi)完成所有的樣本測(cè)試和對(duì)比分析。”

    貝爾提拉聽(tīng)著諾里斯的話，缺乏表情的面孔上只有一片平靜。

    施毒者懂得解毒，曾經(jīng)在這片土地上散播詛咒的萬(wàn)物終亡會(huì)自然也掌握著關(guān)于這場(chǎng)詛咒的詳細(xì)資料，而作為繼承了萬(wàn)物終亡會(huì)最終遺產(chǎn)的“奇跡造物”，她確實(shí)成功幫助索林堡研究機(jī)構(gòu)的人們找到了中和土壤中晶化污染的最佳手段，只是在她自己看來(lái)……

    這實(shí)在不能稱作是一種“榮耀”。

    “僅僅找到三號(hào)中和劑是不夠的，接下來(lái)的難點(diǎn)是如何盡快量產(chǎn)，”一名在場(chǎng)的專家打破了沉默，“一樣?xùn)|西從研究室走到工廠是需要時(shí)間的，從原料變成產(chǎn)品也需要時(shí)間——春季耕種很快就會(huì)開(kāi)始，重度污染區(qū)是否能恢復(fù)耕種是我們順利度過(guò)這場(chǎng)難關(guān)的關(guān)鍵。”

    “好在中和劑的制備過(guò)程并不復(fù)雜，現(xiàn)有的煉金工廠應(yīng)該都具備生產(chǎn)條件，關(guān)鍵只是籌備原材料和改造反應(yīng)釜，”另一名技術(shù)人員說(shuō)道，“如果圣蘇尼爾和龐貝地區(qū)的煉金工廠同時(shí)開(kāi)工，應(yīng)該就來(lái)得及。”

    貝爾提拉聽(tīng)著人們的討論，身后的枝丫和花草輕輕搖曳著：“如果需要我，我可以幫忙——在我根系區(qū)生長(zhǎng)的生態(tài)莢艙也可以用于合成中和劑，只不過(guò)效率可能比不上你們的工廠……”

    “那些生態(tài)莢艙正在培育春耕所需的種子，這對(duì)我們同樣重要，”諾里斯打斷了貝爾提拉的話，“貝爾提拉女士，請(qǐng)相信塞西爾工業(yè)的力量，煉金工廠會(huì)解決接下來(lái)的生產(chǎn)問(wèn)題。”

    隨后，這位老人又笑了笑：“當(dāng)然，如果真的出現(xiàn)產(chǎn)量不足的風(fēng)險(xiǎn)，我們也一定會(huì)及時(shí)向你求助。”

    貝爾提拉靜靜地看著眼前的老人，看著這個(gè)沒(méi)有任何超凡之力，甚至連生命都已經(jīng)快要走到終點(diǎn)，卻帶領(lǐng)著成千上萬(wàn)和他一樣的普通人以及愿意投身到這場(chǎng)事業(yè)中的超凡者們來(lái)逆轉(zhuǎn)一場(chǎng)災(zāi)難的老人，一時(shí)間沒(méi)有說(shuō)話。

    她微微閉上了眼睛，感知彌漫開(kāi)來(lái)，注視著這片土地上的一切。

    在這天地回暖的復(fù)蘇之月，又有一陣風(fēng)吹過(guò)索林地區(qū)的曠野平原，風(fēng)吹過(guò)索林巨樹(shù)那龐然到遮天蔽日的樹(shù)冠，在層層疊疊的枝丫和闊葉間掀起一道道連綿不絕的波浪。

    安置在索林巨樹(shù)頂端的巨型魔能方尖碑散發(fā)著幽幽藍(lán)光，漂浮在空中平靜地運(yùn)轉(zhuǎn)著，設(shè)置在樹(shù)干下層的樞紐監(jiān)測(cè)站內(nèi)，與方尖碑直接相連的魔網(wǎng)終端機(jī)上空正浮現(xiàn)出來(lái)自遠(yuǎn)方站點(diǎn)的問(wèn)候：

    “盧安樞紐向索林樞紐傳遞信息，向重建區(qū)的同胞們問(wèn)好——今天盧安城天氣晴好。”

    巨樹(shù)區(qū)地下深處，蜿蜒龐大的根須體系之間，曾經(jīng)的萬(wàn)物終亡會(huì)總部已經(jīng)被藤蔓、根須和現(xiàn)代文明占據(jù)，明亮的魔晶石燈照亮了昔日陰沉壓抑的房間和大廳，燈光照耀下，繁茂的植物簇?fù)碇粋€(gè)個(gè)半透明的生態(tài)莢艙，淡黃色的生物質(zhì)溶液內(nèi)，是大量被培養(yǎng)基質(zhì)包裹的生命——不再是扭曲的實(shí)驗(yàn)生物，也不是致命的神孽怪物，那是再尋常不過(guò)的谷物和豆類，而且正在飛快地步入成熟。

    那是貝爾提拉和帝國(guó)德魯伊們一整個(gè)冬天的成果，是催化培養(yǎng)了不知多少次之后的成功個(gè)體，是可以在輕度污染的地區(qū)都茁壯成長(zhǎng)的種子。

    身穿長(zhǎng)袍或短袍的帝國(guó)德魯伊們?cè)谂囵B(yǎng)容器之間忙碌著，觀察樣本，記錄數(shù)據(jù)，篩查個(gè)體，安靜有序，認(rèn)真嚴(yán)謹(jǐn)。

    這讓貝爾提拉忍不住會(huì)想起過(guò)去的時(shí)光，想起昔日那些萬(wàn)物終亡教徒們?cè)诘貙m中忙碌的模樣。

    但一切明顯截然不同。

    技術(shù)，終究回到了它應(yīng)有的方向。