在那一層又一層曲折階梯之間，一道又一道古老的門扉背后，無(wú)數(shù)莊嚴(yán)華美的樓層堆疊在沉默的高塔深處，昏暗宮廷如層層堆積的厚重書卷佇立在大地上，它的每一層仿佛都是紫羅蘭這個(gè)古老、湮遠(yuǎn)、隱秘王國(guó)的記憶縮影，而越是往這些樓層的最深處前進(jìn)，那種古老隱秘的感覺(jué)便會(huì)越發(fā)深重——直到越過(guò)底層，進(jìn)入昏暗王庭的地下結(jié)構(gòu)，這座高塔仍然會(huì)不斷向著深處延伸下去，在那些位于地下的樓層中，所有能代表“現(xiàn)代”氣息的物品終于徹底不見(jiàn)了蹤影，唯有怪誕的、不知來(lái)自哪個(gè)年代的魔法造物在它的深處運(yùn)轉(zhuǎn)著，監(jiān)護(hù)著某些過(guò)于古老，甚至古老到不應(yīng)該再被提起的事物。

    層層向下，一片不知已經(jīng)位于地下多深的大廳中氣氛凝重——說(shuō)是大廳，實(shí)際上這處空間已經(jīng)近似一片規(guī)模巨大的溶洞，有原始的石質(zhì)穹頂和巖壁包裹著這處地底空洞，同時(shí)又有許多古樸巨大的、帶有明顯人造痕跡的支柱支撐著洞穴的某些脆弱結(jié)構(gòu)，在其穹頂?shù)膸r層之間，還可以看到石板構(gòu)成的人工屋頂，它們仿佛和石頭融合了一般深深“嵌入”洞穴頂部，只依稀可以看出它們應(yīng)該是更上一層的地板，或者某種“地基”的部分結(jié)構(gòu)。

    石筍從穹頂垂下，水汽在巖石間凝結(jié)，冰涼的水珠落下，滴落在這處地底溶洞中——它落在一層鏡面上，讓那堅(jiān)固的鏡面泛起了層層漣漪。

    整個(gè)地底溶洞有將近一半的“地面”都呈現(xiàn)出如同鏡面般的狀態(tài)，那是一層漆黑而純粹的平面，突兀地“鑲嵌”在地表的石頭之間，極為光滑，極為平整，然而這一刻它并不平靜——仿佛有某種隱秘的力量正在這層漆黑的鏡子深處涌動(dòng)，在那如墨般的平面上，偶爾可以看到某些波紋出現(xiàn)，或某些地方突兀隆起，又有不知來(lái)自何處的光線掃過(guò)鏡面，在光影的反射中，一些略顯蒼白的面孔正倒映在這鏡面的邊緣。

    其中一張面孔的主人微微向后退去，他身上裹著漆黑的法袍，手中的長(zhǎng)柄木杖頂端散發(fā)著極為暗淡的魔力輝光——這點(diǎn)微弱的光亮理論上甚至不能照亮其身邊兩米的范圍，但在這處詭異的洞穴中? 便是如此微弱的光芒仿佛都足以映照出所有的細(xì)節(jié)，讓整個(gè)空間再無(wú)肉眼無(wú)法辨識(shí)的角落。

    而在這名黑袍法師周圍，還有許多和他同樣打扮的守衛(wèi)? 每一個(gè)人的法杖頂端也都維持著同樣暗淡的微光? 在這些微弱的光芒映照下? 法師們略顯蒼白的面孔相互對(duì)視著，直到終于有人打破沉默：“這次的持續(xù)時(shí)間已經(jīng)超過(guò)所有記錄……算上剛才那次，已經(jīng)是第六次起伏了。”

    “越界的影子也比以往要多? ”另一名黑袍法師低聲說(shuō)道? “而且顯得比任何時(shí)候都更難溝通……”

    “他們?cè)陝?dòng)不安，似乎心智已經(jīng)從沉睡中醒來(lái)，這不是個(gè)好兆頭? ”最先開口的黑袍法師搖了搖頭? 緊接著皺起眉? “有人去上層傳信么？”

    “已經(jīng)派守衛(wèi)通知納什親王了? ”一位女性法師嗓音低沉地說(shuō)道? “他應(yīng)該很快就……”

    “我已經(jīng)到了。”

    女性法師聲音未落? 納什·納爾特親王的聲音便憑空傳來(lái)，而伴隨著這聲音一同出現(xiàn)的，還有洞窟中突然升騰起的一道煙霧漩渦——納什親王的身影直接穿越了昏暗宮廷層層堆積的樓層和交錯(cuò)疊加的魔法屏障，如一道墜入深淵的影子般直接“墜”入了這處位于地底深處的溶洞空間，他的身影在半空中凝聚成型? 隨后沒(méi)有重量地飄向那“鏡面”的邊緣? 來(lái)到一群守衛(wèi)之間。

    而在納什親王落地的同時(shí)? 位于溶洞中心的“鏡面”突然再次有了異動(dòng)? 大量波紋憑空從鏡面上產(chǎn)生，原本看上去應(yīng)該是固體的平面一下子仿若某種粘稠的液體般涌動(dòng)起來(lái)，伴隨著這詭異到令人不寒而栗的涌動(dòng)? 又有陣陣低沉模糊的、仿佛夢(mèng)囈般的低語(yǔ)聲從鏡面背后傳來(lái)，在整個(gè)空間中回蕩著！

    下一秒，那如軟泥般起伏的鏡面中突然凝聚出了某些事物，它們迅速上浮，并不斷和空氣中不可見(jiàn)的能量重組，迅速形成了一個(gè)個(gè)空洞的“人體”，這些影子身上披掛著仿佛符文布條般的事物，其體內(nèi)不定形的黑色煙霧被布條束縛成大致的四肢，這些來(lái)自“另一側(cè)”的不速之客呢喃著，低吼著，渾渾噩噩地離開了鏡面，向著距離他們最近的守衛(wèi)們蹣跚而行——然而守衛(wèi)們?cè)缫逊磻?yīng)過(guò)來(lái)，在納什親王的一聲令下，一道道暗影灼燒射線從法師們的長(zhǎng)杖頂部發(fā)射出去，毫無(wú)阻礙地穿透了那些來(lái)自暗影界的“越界者”，他們的符文布帶在射線下無(wú)聲爆燃，其內(nèi)部的黑色煙霧也在瞬間被中和、瓦解，短短幾秒種后，這些影子便重新被分解成能量與暗影，沉入了鏡面深處。

    一切都在電光石火間發(fā)生，在守衛(wèi)們近乎本能的肌肉記憶下完成，直到越界者被全部驅(qū)逐回去，一群黑袍法師才終于喘了口氣，其中一些人面面相覷，另一些人則下意識(shí)看向那層黑色的“鏡子”。納什親王的視線也跟著落在了那漆黑的鏡面上，他的目光在其表面緩緩移動(dòng)，監(jiān)視著它的每一絲細(xì)微變化。

    就在這時(shí)，一抹在鏡面下突然閃過(guò)的銀光和虛影突然映入他的眼簾——那東西模糊到了完全無(wú)法辨識(shí)的地步，卻讓人不由得聯(lián)想到一道冰冷的“視線”。

    納什·納爾特瞬間臉色一變，猛然后撤半步，同時(shí)語(yǔ)速飛快地低吼：“熄滅光源，自行計(jì)時(shí)！”

    下一瞬間，溶洞中所有的光源都消失了，不但包括法師們長(zhǎng)杖頂端的微光，也包括溶洞頂部那些古老石板上的符文閃光以及某些潮濕角落的發(fā)光苔蘚——法師們的光亮顯然是被人為熄滅，但其他地方的光線卻仿佛是被某種看不見(jiàn)的力量吞噬了一般，整個(gè)溶洞隨之陷入絕對(duì)的黑暗。

    在一片漆黑中，每個(gè)人的心臟都砰砰直跳，隱隱約約的，仿佛有某種細(xì)碎的摩擦聲從某些角落中傳了過(guò)來(lái)，緊接著又好像有腳步聲踏破沉默，似乎某個(gè)守衛(wèi)離開了自己的位置，正摸索著從同伴們中間穿過(guò)，然后又過(guò)了一會(huì)，溶洞中終于再次安靜下來(lái)，似乎有誰(shuí)長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了口氣，嗓音低沉地這份寂靜：“可以了，重新點(diǎn)亮法杖吧。”

    一片黑暗中，沒(méi)有任何聲音回應(yīng)，也沒(méi)有任何微光點(diǎn)亮。

    又過(guò)了一會(huì)，突然有幾聲短促的慘叫從守衛(wèi)們最密集的地方傳來(lái)，在痛苦的喊聲中，一個(gè)似乎正在奮力掙扎的守衛(wèi)低吼著：“快，快點(diǎn)亮法杖，我被什么東西纏上了！我被……”

    回應(yīng)這喊叫聲的仍然 聲的仍然只有黑暗和死寂。

    終于，這些詭異的聲音再次消失不見(jiàn)，納什·納爾特親王的聲音打破了沉默：“計(jì)時(shí)結(jié)束，各自點(diǎn)亮法杖。”

    黑暗中仍然沒(méi)有任何回應(yīng)，也沒(méi)有任何光芒亮起，只有一些細(xì)微綿長(zhǎng)的、仿佛被厚厚帷幕阻隔而遠(yuǎn)離了這個(gè)世界的呼吸聲在四周響起，這些呼吸聲中夾雜著一絲緊張，但沒(méi)有任何人的聲音聽(tīng)起來(lái)慌亂——這樣又過(guò)了大約十秒鐘，洞窟中終于浮現(xiàn)出了一絲微光。

    第一個(gè)法師守衛(wèi)點(diǎn)亮了自己的法杖，緊接著其余守衛(wèi)們也解除了“黑暗靜默”的狀態(tài)，一根根法杖點(diǎn)亮，洞窟各處的微光也隨之恢復(fù)，納什親王的身影在這些微光的照耀中重新浮現(xiàn)出來(lái)，他第一時(shí)間看向守衛(wèi)們的方向，在那一張張略顯蒼白的面孔間清點(diǎn)著人數(shù)。

    “少了一個(gè)人。”他突然語(yǔ)氣低沉地說(shuō)道。

    守衛(wèi)們立刻開始互相確認(rèn)，并在短暫的內(nèi)部清點(diǎn)之后將所有視線集中在了人群前端的某處空缺——那里有個(gè)空位置，顯然曾經(jīng)是站著個(gè)人的，然而對(duì)應(yīng)的守衛(wèi)已經(jīng)不見(jiàn)了。

    黑袍法師們緊張地注視著那個(gè)空位置，而緊接著，那個(gè)空蕩蕩的地方突然迸現(xiàn)出了一點(diǎn)點(diǎn)細(xì)微的閃光，那閃光漂浮在大約一人高的地方，忽明忽暗，時(shí)而映照出半空中朦朦朧朧的身影輪廓，就好像有一個(gè)看不見(jiàn)的法師正站在那里，正在獨(dú)屬于他的“黑暗”中努力嘗試著點(diǎn)亮法杖，嘗試著將自己的身影重新在現(xiàn)實(shí)世界中映照出來(lái)——他嘗試了一次又一次，閃光卻越來(lái)越微弱，偶爾被映亮的身影輪廓也越來(lái)越模糊、越來(lái)越稀薄。

    黑袍法師中有人忍不住輕聲嘀咕起來(lái)：“回來(lái)……回到這個(gè)世界……快回來(lái)……別放棄，快回……”

    那最后一絲閃光終于消失了，之后再也沒(méi)亮起。

    守衛(wèi)之間有人忍不住低聲咒罵了一聲，含含混混聽(tīng)不清楚。

    “他離開了，”納什親王的目光久久停留在那閃光最后消失的地方，沉默了好幾秒之后才嗓音低沉地說(shuō)道，“愿這位值得尊敬的守衛(wèi)在黑暗的另一面獲得安寧。”

    守衛(wèi)們低下頭，帶著肅穆與傷感齊聲說(shuō)道：“愿他在黑暗的另一面獲得安寧……”

    “盡快通知家屬吧，將這位守衛(wèi)生前用過(guò)的備用制服和法杖送去……總要有東西用來(lái)下葬，”納什親王輕聲說(shuō)道，“他的家人會(huì)得到豐厚撫恤的，所有人都將得到照料。”

    守衛(wèi)的首領(lǐng)躬身行禮：“是，大人。”

    納什·納爾特點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光回到溶洞中心的“鏡面”上，這層可怕的漆黑之鏡已經(jīng)徹底平靜下來(lái)，就仿佛剛剛發(fā)生的所有異象都是眾人的一場(chǎng)夢(mèng)境般——納什親王甚至可以肯定，哪怕自己此刻直接踩到那鏡面上，在上面隨意行走，都不會(huì)發(fā)生任何事情。

    “躁動(dòng)結(jié)束了，”這位“法師之王”輕輕嘆了口氣，“但這層屏障恐怕已經(jīng)不再那么穩(wěn)固。”

    “這種變化一定與最近發(fā)生的事情有關(guān)，”守衛(wèi)的首領(lǐng)忍不住說(shuō)道，“神明接連隕落或消失，停滯百萬(wàn)年的塔爾隆德也突然掙脫了枷鎖，凡人諸國(guó)處于前所未有的劇烈變化狀態(tài)，所有心智都失去了以往的有序和穩(wěn)定，浮躁與動(dòng)蕩的思潮在深海中掀起漣漪——這次的漣漪規(guī)模比以往任何一次都大，必將波及到整個(gè)深海……自然也將不可避免地驚擾到沉睡者的夢(mèng)境。”

    一邊說(shuō)著，這位首領(lǐng)一邊轉(zhuǎn)過(guò)頭，用帶著緊張和警惕的眼神看向那面巨大的漆黑鏡面。

    “我們應(yīng)該做些什么，來(lái)維持祂的沉睡狀態(tài)。”另一名法師守衛(wèi)忍不住說(shuō)道。

    納什·納爾特親王靜靜地看著這名開口的黑袍法師，輕聲反問(wèn)：“為什么？”

    “這……”法師守衛(wèi)愣了一下，有些茫然地回答，“我們是守衛(wèi)這個(gè)夢(mèng)境的……”

    “我們只是在守衛(wèi)這個(gè)入口，確保演化自然發(fā)生，至于這個(gè)夢(mèng)境是否會(huì)持續(xù)下去，是否會(huì)提前醒來(lái)，會(huì)在什么情況下發(fā)生變化……這些都不是我們可以干擾的事情，而至于涉及到整個(gè)世界，整個(gè)時(shí)代的變化……那更不應(yīng)該由我們插手，”納什親王平靜地說(shuō)道，“這一切都是自然的歷史進(jìn)程，紫羅蘭僅僅是它的旁觀者。”

    說(shuō)到這里，他輕輕搖了搖頭。

    “別低估了這股歷史演進(jìn)的力量，也別被過(guò)于高昂的使命感蒙蔽了眼睛，我們只不過(guò)是一群看門的衛(wèi)兵罷了。”

    納什·納爾特化身為一股煙霧，再次穿過(guò)層層疊疊的樓層，穿過(guò)不知多深的各類防護(hù)，他重新回到了位于高塔上層的房間中，明亮的燈光出現(xiàn)在視野內(nèi)，驅(qū)散著這位法師之王身上糾纏的黑色暗影——那些影子如蒸發(fā)般在光明中消散，發(fā)出細(xì)微的滋滋聲。

    納什來(lái)到一張深紅色的高背椅上，坐在那里靜靜地思索著，這樣平靜的時(shí)間過(guò)了不知多久，一陣輕輕的腳步聲突然從他身后傳來(lái)。

    在他身后不遠(yuǎn)處的墻壁上，一面有著華麗淡金邊框、足有一人多高的橢圓魔鏡表面突然泛起光華，一位身穿白色宮廷長(zhǎng)裙、容貌極美的女子悄然浮現(xiàn)在鏡子中，她看向納什親王：“你的心情不好，守衛(wèi)出現(xiàn)了損失？”

    “一個(gè)很有經(jīng)驗(yàn)的守衛(wèi)在邊界迷失了，”納什搖了搖頭，嘆息著說(shuō)道，“什么都沒(méi)留下。”

    “為什么會(huì)發(fā)生這種事？”鏡中女子露出驚訝的模樣，“經(jīng)驗(yàn)豐富的守衛(wèi)怎么會(huì)在邊界迷失？”

    “……鏡面短暫失控，邊界變得模糊，那名守衛(wèi)抵擋住了所有得引誘和欺騙，在黑暗中忍住了點(diǎn)亮法杖的沖動(dòng)，卻在邊界恢復(fù)之后沒(méi)有及時(shí)重新回到光明中，導(dǎo)致未能順利回到我們這個(gè)世界。”

    鏡中女子沉默下來(lái)，兩秒鐘后輕聲嘆了口氣：“真遺憾。”

    “……愿他在黑暗的另一面獲得安寧。”納什親王平靜地說(shuō)道。

    “我們都知道的，黑暗的另一面什么都沒(méi)有——那里只有一個(gè)無(wú)比空虛的夢(mèng)境。”

    “那就是極致的安寧。”