蘇蓉躲在廂房內，假裝忙碌擦拭家具，沒有出去。
從門后悄悄觀察這位季中郎將面相，驢臉人消瘦，眼皮耷拉浮腫一圈，青中透黑。雖為武將，肌肉卻松弛得厲害。
唯一凸顯的，便是長期身居高位，養出的那種傲慢凌人氣勢了?？慈藭r充滿審視與不動聲色的算計。
果然不好相與。
巳時，蘇蓉被調至廚房打下手。另外調了兩個手腳尚算麻利的粗使婆子，入縣署內宅幫忙。
葉清辭設宴，要為季中郎將接風洗塵。
季隆看看桌子上簡單的飯菜，再掃視周圍來往忙碌的縣衙雜役，心里十分不得勁。
如今宜陽縣糧食吃緊，百姓生活清苦，縣太爺招待他用簡餐就算了。怎么端茶送水的下人，也是老的老，丑的丑，一個個相貌清奇？
難為他這個方從如云美人堆里出來的，眼睛真是受了番荼毒。
葉清辭一本正經坐著，盡地主之誼。心頭冷哼：早聽說這季中郎將好色，尤其喜歡虐待后宅婦人，他才不會坐視手下人遭殃。
但凡衙內年輕有幾分姿色的雜役，統統不讓靠近縣署內宅。蘇娘子直接讓傅振偷偷告知，明天不用來了。
這種安排，應能最大限度避免麻煩。
金竹海、傅振、還有季隆帶來的兩員親信副將陪坐。金竹海如撲鼻之貓瞪視傅振。但傅振暗示性一擼拳頭，他又不情不愿低頭。
打不過，只得認聳。
傅振真欺負他，想必季隆和葉清辭也不會為他做主。
金竹海滿臉陪笑逢迎季隆，心里下定決心，一定要把這位中郎將，牢牢攀附住。
對方的喜好，他可打聽得一清二楚！
蘇蓉在廚房忙碌到下工才回家，沒踏進縣署內宅一步。
張如英聽了蘇蓉述說，點頭捫心：“防范于未然，這是對的。蘇丫頭，正好你在家休養一段時間。”
隔了幾天，傅振登門。
一是把蘇蓉的工錢代領送過來，二是順便說說如今縣衙的情況。
為了便于接管駐軍所，季隆沒有下榻在縣衙。如今形勢微妙，季隆既不表明態度附庸新帝，也不高舉抗擊二、四皇子的大旗。
令人懷疑他想腳踏兩只船，兩邊討好。等待時機再決定站位。
這樣一來，葉清辭和金竹海都想把控的駐軍所兵力，季隆同樣想抓在自己手里。
金竹海倒是一門心思討好季隆。而葉清辭在宜陽縣深受百姓愛戴，駐軍所也有部分勢力支持葉清辭。所以，季隆要全面掌控縣城，并非易事。
當然，傅振不會說得那么直白。某些信息，是蘇蓉自己揣測推斷出來的。
傅振還透露出最重要的消息。
二、四皇子大軍，勢如破竹攻城略地。新帝所遣軍隊，在前線吃了敗仗，目前退守寧平城一代。
戰事膠著，京城方面有求和之心，在派人與二、四皇子接洽和談。
短期內，雙方都無法顧及到蠢蠢欲動的周邊城鎮。
這種時候，稍微有點實力的地方官府，都在盤算自家心里的小九九。
季中郎將選擇此敏感時期出巡，應該與崠州苗知府達成協議。想將下屬幾個城鎮，包括宜陽縣在內的兵權，牢牢掌控到手。
政治層面的東西，輪不到蘇蓉過問。她挽留傅振吃了便飯，傅振叮嚀她們這段時間減少外出，連夜趕回縣衙。
蘇蓉心情灰暗。
原以為豆子兵終于幫忙找到人參，自身可以從此發家，帶著小蘭走上富裕路。偏逢亂世。別說人參不便出手，有錢也沒地方用。
還得裝窮跟大家一塊過苦日子。不然，各路牛鬼蛇神不懷好意找上門。
夜里，隱約聽見巷道里不知哪戶人家，發出尖叫哭喊。聲音傳到她們耳中，已經比較輕微了。
方小蘭撐起上半身，小手輕輕搖晃身邊的蘇蓉。蘇蓉把人按回被窩里，摸著她毛茸茸的腦袋“噓”了一聲。
“快睡，不然大耗子來咬小蘭！”
小蘭害怕，一聲不吭爬回被窩，撅著屁股鉆進她懷中。
蘇蓉摟住小蘭，聽著東屋那面張如英輾轉反側，把床板壓得咯吱響，沒有起來。嘆口氣，繼續蒙頭大睡。
這世道，輪不到她救民于水火。
太混亂了。
她連金竹海一個渣男都收拾不下來。
早上張如英出門，帶回一點菜種子，還有幾個黑乎乎的大饅頭。
三人吃了飯，一起把小院子收拾出來，想辦法擺幾個花盆，種點蔥蒜小白菜。哪怕只有一點，長出來也省得成天不見綠色。
看這樣子，集市短時間無法恢復到從前。城外村民無法進城賣菜，城內居民不敢出城。就怕一踏出城門，再進不來了。
外面聚集上千流民，附近樹皮草根，全被挖光。連續幾天無人施粥，縣城閉門堅守，不知亂到何種程度。
她們躲在這處民宅，用水不愁，還有大量存糧，蘇蓉與縣衙還有聯系。等閑人不敢覬覦她們，實在幸運之極。
方小蘭回到熟悉的種菜活兒中，興致勃勃挑選種子，刨土掘坑，澆水施肥。比蘇蓉兩人干得麻利。
張如英見小人兒注意力不在這邊，方才悄悄拉著蘇蓉，說打聽回來的消息。
昨夜就在她們住的這條小胡同，有人家遭搶。
賊人翻墻進去，好幾個人蒙著臉。把男戶主打傷，然后捆了一家人。翻箱倒柜把家里糧食、值錢小東西全部搜刮走了。
慶幸的是沒傷人命。但這戶人家被洗劫一空，以現在難以出門做工開店的環境，不知怎么熬過這個冬天。
好心鄰居見這家人哭得實在太慘，有送幾文幾十文的，也有拿把菜拎斤糙米過去的。
往日抬頭不見低頭見，怎忍心完全視而不見。
據說已上報給官府。但縣城這么大，這段時間雞鳴狗盜之事，爆發無數起。
葉清辭重點關注城內外大事，加上駐軍所不配合，衙門這點人員，委實難以控制局面。這樣持續下去，宜陽縣遲早崩盤。
不知道季隆帶來的這三千兵進駐縣城，除了大量耗費每日補給糧草，能不能起到維護治安的作用？
蘇蓉嘆口氣。
“張嬸子，勞煩你待會也替我送三十文錢、還有兩個饅頭過去。”
多余的，不敢表示。
否則，只怕下波亡命之徒，又要洶涌爬進她家院子！