陸知苒踩著時間到了知春苑。
昨夜陸貫軒歇在了這里，陸知苒到時下人正在擺早膳，他們正準備用膳。
屋中燒著地龍，入內便有暖意撲面而來，與冰冷潮濕的瑤光閣截然不同。
方氏笑著招呼她，“苒姐兒，你來得正好，快，坐下一起吃。”
目光不動聲色地在陸知苒身上掃了一圈，眸光幽深幾分。
方才一瞬間，她竟有種看到年輕時的洛氏的恍惚。
陸貫軒也微微怔了怔。
陸知苒從容地上前行禮，整個人由內而外都透著股松弛怡然，全無半分失魂落魄。
“女兒可真是有口福了。”
方氏的態度十分慈和，主動拿起公筷給她夾了一個晶瑩剔透的蝦餃。
“苒姐兒，你嘗嘗這個蝦餃，是用最鮮活的活蝦做的，又鮮又嫩。你父親知道溪兒愛吃，這才吩咐廚房每日都做，這段時日溪兒回了外祖家，廚房也隨時備著，就怕她哪日突然回來了想吃吃不著。”
方氏的眼里滿是笑意，看著陸貫軒的眼神也很是無奈。
陸知苒眸底閃過一抹幽暗。
久遠的記憶似開了閘的洪水，朝她侵襲而來。
曾經，她很喜歡吃一道名為雙皮奶的甜點。
后來，母親去世，方氏進門，很快懷上了陸映溪。
在給方氏請安之時，她聞到自己身上的奶味連連干嘔，父親便沉著臉呵斥她貪圖口腹之欲，完全不顧嫡母有孕在身。
從此以后，廚房便停掉了這道甜點。
她還愛吃豆腐，尤愛臭豆腐。
有一回陸映溪碰到，嫌棄皺眉，隔日父親便訓斥她沒有世家貴女風范，吃些上不得臺面的腌臜物。
至此，她便再未吃過。
偏愛當真是世上最不講道理的東西。
這份有恃無恐的偏愛，是她從小到大不曾獲得的，曾經的她無比渴望。
方氏看穿一切，便慣用這樣的手段，以最柔軟的話語，直擊她最脆弱的地方，她每每都被擊得潰不成軍。
現在，她只覺得可笑。
笑方氏的自以為是，這么多年過去了，她依舊用老眼光看自己，連對付自己的手段也如此拙劣。
方氏笑看著她，等著她的反應。
陸知苒臉上的笑意半分不減，“那我可真是沾了妹妹的光了。”
她拿起筷子，夾起那個蝦餃咬了一口。
餃子皮很薄，一口咬破，濃郁的湯汁涌入口中，十分鮮甜，里面的蝦肉更帶著股彈牙的嚼勁，味道絕佳。
她大方稱贊，“好吃。”
連吃兩個，她幽幽嘆息，“我倒是突然想起幼時吃過的那道西湖醋魚，是娘親親手做的，味道酸酸甜甜，別有一番風味。只是后來，再沒人能復刻出我記憶中的味道了。”
她轉頭看向陸貫軒，眼中充滿祈求，“父親，女兒想請一位蘇杭的廚子，日后想吃這道菜便能隨時吃到。可以嗎？”
陸貫軒也回憶起往事，眸底浮出一抹柔光。
“讓你母親尋一個便是。”
陸知苒頓時面露欣喜，“多謝父親，您對女兒真好。”
又轉頭看向方氏，“也多謝母親，勞煩母親費心了。”
方氏捏著筷子的手暗暗握緊，指節都握得陣陣發白，面上卻只能強撐出笑，應承下此事。
陸知苒垂眸，掩去眸底幽光。
西湖，是她娘親與陸貫軒相遇的地方，他們一起吃的第一道菜便是西湖醋魚。
陸知苒并不喜歡吃這道菜，但它卻成了母親的執念。
臨死前，她還在對此念念不忘。
陸知苒此時提起，喚醒了陸貫軒久遠的記憶和稀薄的柔情。
她并不稀罕他那廉價的情誼，但能讓方氏膈應，那便夠了。
正吃著飯，陸知苒忽而側身輕打了幾個噴嚏。
“母親，女兒還有一事，現下天冷了，女兒需要向母親討些炭例，屋中太過濕冷，女兒睡得不踏實。”
陸貫軒立馬蹙眉看向方氏，“你怎么安排的？連這點事都思慮不周全。”
方氏面容微凝。
轉而對身邊心腹怒喝，“我不是吩咐了給大小姐把炭例備齊嗎？你們怎么辦事的？大小姐歸家，那是天大的事，你們膽敢怠慢，是吃了熊心豹子膽了不成？”
心腹立馬跪地請罪。
陸知苒趕緊道：“母親莫要動怒，女兒此次歸家實屬突然，下人忙亂有所疏漏也是情有可原，把炭例補上就是了，可別為了女兒就罰他們。”
陸知苒遞了臺階，方氏又訓斥幾句，這才把此事揭過。
“對了母親，我手下的管事向我提議，今年需得多備些炭，大旱之后必是寒年，今年恐怕會冷很久，屆時炭火價錢恐會飆升。”
陸知苒一臉誠懇，方氏卻不以為意。
“侯府每年都備有炭，這些庶務母親早便安排妥當了。”
不需要她這丫頭片子瞎指揮。
陸知苒卻是堅持，“按照以往的份例恐是不夠，還需多多備些才是，不然只怕有銀子也買不到了。”
方氏抬起帕子掩住唇邊的諷笑。
“苒姐兒，你到底年輕，有些管事會故意夸大事實，編一些采買的條目，好從中撈油水。你可不要輕易被騙了。往年冬日再冷，府里的炭火也是備足了的，不需要再額外多采備。若是一次采備太多，放到來年受了潮就沒法燒了。”
“母親，今年真的不一樣……”
陸貫軒開口打斷了她，“好了，不用多說了，聽你母親的便是。你母親在這方面的經驗比你足。”
陸知苒最終閉了嘴。
方氏微微垂眸，心頭那股郁氣總算舒緩幾分。
這小丫頭以為自己在侯府管了幾年家，自詡有了經驗就想插手陸家的庶務，真是掂量不清自己的斤兩。
陸知苒低垂著頭，掩去了眸底的那抹冷嘲。
便是猜準了方氏的反應，她才會主動開口提出此事。
待日后炭火價格飆升，有價無市之時，就是方氏的打臉之日。
陸貫軒用過早膳便準備去上朝，臨出門前，他又轉頭叮囑了一句，“苒姐兒，若邢家主動尋你，你當以禮相待，只尋常交際即可，朝廷上的事切不可多提。”
那邢大人性情古怪，旁人越是挾恩圖報，他越是不買賬。
此次與邢家好容易搭上了關系，可不能因心急就功虧一簣。
陸知苒乖巧點頭。
“一切聽從父親安排。”
陸貫軒滿意點頭。
目送陸貫軒離開，方氏又笑著開口，“母親與邢夫人倒是有些交情，屆時兩家走動起來了，母親也能帶著你們姐妹二人一道前去見見世面。苒姐兒你年紀尚輕，未來的日子還長著呢，總要好好相看的。這一回，母親定替你挑個好的，不再叫你受委屈。”
陸知苒一臉真誠，“我暫時不考慮這些，母親還是多替妹妹相看吧，可不能讓妹妹重蹈我的覆轍。”
方氏：……
說完這話，陸知苒便告退，施施然地走了。